Las ventas de agricultura orgánica aumentan un 31% en tres años

unque todavía es un pequeño sector de la agricultura estadounidense, la agricultura orgánica está en auge, informó el USDA el jueves. Las ventas totalizaron $ 9,9 mil millones en 2019, un aumento del 31% en tres años, y el 29% de los agricultores orgánicos dicen que planean expandir la producción.

Hay más granjas y más tierras en producción orgánica (16.585 granjas y 5.5 millones de acres certificados) que nunca. El USDA realizó su primera encuesta orgánica en 2008.

"¡Habla de una bonita imagen!" dijo  Kathleen Merrigan  en las redes sociales, refiriéndose al número cada vez mayor de lo orgánico. Merrigan, ahora profesor en el estado de Arizona, ayudó a redactar la ley que crea el programa orgánico de los Estados Unidos como trabajador del personal del Senado y ayudó a implementarlo como funcionario del USDA durante la era de Obama.

El valor en la explotación agrícola de los productos orgánicos, predominantemente lácteos, verduras y frutas, es el triple del valor de las ventas informado hace más de una década en el primer informe del USDA, dijo la Asociación de Comercio Orgánico.

California tiene las mayores ventas ($ 3.6 mil millones), número de granjas (3.012) y cantidad de tierra (965.257 acres certificados) en la nación. El resto de los cinco estados orgánicos principales son Washington ($ 886 millones en ventas), Pensilvania ($ 742 millones), Oregon ($ 454 millones) y Texas ($ 424 millones).

Para su informe, el USDA intentó ponerse en contacto con todas las granjas con producción orgánica certificada en 2019, así como con las granjas en transición a lo orgánico. Contó 16.585 fincas orgánicas certificadas. Cuando se les preguntó a los agricultores sobre sus planes para los próximos cinco años, el 29 por ciento dijo que aumentarían la producción orgánica y el 44 por ciento dijo que mantendrían su nivel actual de producción. En la  encuesta de 2016 , el USDA informó 14,217 granjas orgánicas y ventas de $ 7,55 mil millones.

“Los resultados de la Encuesta Orgánica de 2019 muestran el crecimiento continuo de la producción orgánica en los Estados Unidos”, dijo  Hubert Hamer , administrador del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA.

La mayoría de los agricultores orgánicos son productores relativamente pequeños, con la mayor parte de la producción en las 2.824 granjas de mayor volumen con un total de $ 8.4 mil millones en ventas. El tamaño promedio de una granja orgánica es de 333 acres.

En comparación, la finca estadounidense promedio es de 444 acres. Hay 2,02 millones de granjas en la nación, que cubren 897 millones de acres, según  datos del USDA . Las granjas más grandes, con más de $ 500,000 al año en ventas, representan el 40 por ciento de las tierras agrícolas.

Más de la mitad (56 por ciento) de las granjas en la encuesta del USDA cultivan solo productos orgánicos, mientras que el resto tiene alguna combinación de cultivos y ganado orgánicos y convencionales. Unas 1.460 granjas dicen que lo orgánico representa menos del 25 por ciento de sus ventas.

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