¿Qué significa RCEP para Japón y sus vecinos asiáticos?

uince naciones de la región de Asia y el Pacífico firmaron el acuerdo comercial multilateral más reciente del mundo, la Asociación Económica Integral Regional masiva, durante la cumbre de la ASEAN de este año. Si bien India ha decidido no unirse al pacto, que tardó ocho años en realizarse, el nuevo bloque económico representa aproximadamente el 30% del producto interno bruto mundial y el 30% de su población.

¿Qué es RCEP y quiénes son sus miembros?

RCEP es un acuerdo entre los estados miembros para reducir los aranceles sobre una variedad de productos agrícolas y manufacturados y para establecer nuevas reglas sobre comercio electrónico, inversión, industrias de servicios, derechos de propiedad intelectual y trabajadores migrantes temporales, entre otros temas.

Los miembros originales del RCEP incluyen las 10 naciones de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN): Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam, además de Australia, China, India, Japón, Nueva Zelanda. y Corea del Sur. India se retiró del acuerdo en noviembre de 2019, citando preocupación por el impacto en ciertos sectores de su economía.

¿Por qué Estados Unidos no es miembro?

Cuando se iniciaron las negociaciones para la RCEP en 2012, las negociaciones para un acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP) por separado, que incluía a los participantes de la RCEP Australia, Brunei, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur y Vietnam, así como los Estados Unidos, pero no China o India, estaban en marcha. Muchos participantes consideraron al RCEP como un acuerdo regional menos centrado en Estados Unidos para Asia.

La propuesta original de Estados Unidos para el TPP era parte de una estrategia estadounidense más amplia bajo el presidente Barack Obama para un "pivote asiático" que sería una combinación de mayores esfuerzos en el comercio multilateral con países asiáticos distintos de China y una mayor concentración militar en la región. Sin embargo, el entusiasmo por el TPP en el Congreso de Estados Unidos fue limitado. Después de que el presidente Donald Trump anunciara a principios de 2017 que Estados Unidos se retiraría del acuerdo TPP en favor de acuerdos comerciales bilaterales, la RCEP se convirtió en el principal acuerdo comercial multilateral asiático en negociación.

Al final, el TPP se convirtió en el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), un acuerdo liderado por Japón que incluye a 11 países. Muchas de las áreas cubiertas por RCEP también están cubiertas por CPTPP. Además, muchas naciones que forman parte de ambos acuerdos tienen tratados bilaterales de libre comercio separados entre sí.

No está claro si Estados Unidos podría volver al CPTPP. El presidente electo Joe Biden, aunque un firme defensor del multilateralismo, no dijo casi nada sobre la participación de Estados Unidos en el tratado durante su campaña. Dado que EE. UU. Tiene acuerdos bilaterales sobre comercio con Japón y Corea del Sur ahora, los legisladores anti-CPTPP tanto del partido demócrata como del republicano podrían resistirse a la idea de un regreso de EE. UU. Al pacto, argumentando que Washington ya tiene acuerdos con las principales economías del CPTPP. . Estados Unidos estaría aún menos dispuesto a unirse a la RCEP, aunque nunca se ha debatido sobre pedirle que se una.

¿En qué se diferencia el RCEP del CPTPP?

Tres áreas clave en las que los acuerdos difieren son la eliminación de aranceles, los estándares laborales y ambientales. En comparación con la RCEP, la CPTPP, que también incluye a Canadá, México y Chile, apunta a una mayor eliminación de aranceles (hasta 99%), estándares laborales y ambientales de mayor nivel e intenta imponer algunas restricciones a las empresas estatales. Esto se debe a que los estados de la ASEAN más pequeños y menos desarrollados económicamente en el RCEP son económicamente incapaces o no están dispuestos a comprometerse con los estándares de nivel CPTPP.

¿Qué ha acordado Japón bajo el RCEP?

En una concesión al lobby agrícola, se mantendrán los aranceles sobre cinco productos agrícolas importados, incluidos arroz, trigo, carne de res y cerdo, productos lácteos y cultivos de azúcar. Para las exportaciones japonesas, el acuerdo significa que China y Corea del Sur eliminarán gradualmente los aranceles sobre el sake y el sh?ch? . En el caso de China, la reducción del arancel actual del 40% sobre ambos caerá a cero después de 21 años. El arancel del 15% de Corea del Sur sobre ambos productos ahora se eliminará después de 15 años. Además, también se eliminará el arancel del 10% de China sobre las vieiras japonesas (excepto las vieiras cultivadas).

¿Por qué la India decidió irse?

Durante mucho tiempo había habido oposición a la RCEP entre los agricultores indios, en particular los productores de leche, así como las pequeñas y medianas empresas, y algunos en la industria de servicios que estaban preocupados por perder frente a otros países en virtud del acuerdo, en particular a China en el caso de comercio de productos manufacturados y con Australia y Nueva Zelanda en el comercio de productos lácteos. Los grupos de derechos humanos también querían un lenguaje más fuerte para garantizar la protección de los trabajadores contra el abuso en el capítulo de RCEP sobre trabajadores temporales.

Cuando India abandonó el pacto en noviembre de 2019, el primer ministro Narendra Modi citó todas las preocupaciones anteriores y dijo que, cuando midió el acuerdo con respecto al interés de todos los indios, no obtuvo una respuesta positiva. Aunque los otros miembros de la RCEP han expresado su esperanza de que India se reincorpore al tratado, la posición del gobierno de Modi es que no se unirá al tratado tal como está actualmente.

¿Qué significa el RCEP para China?

RCEP es el primer acuerdo de libre comercio multilateral en el que China ha participado, ya que normalmente prefiere negociar acuerdos de libre comercio bilaterales. China ya tiene acuerdos comerciales bilaterales con muchos miembros de la RCEP y todavía espera un pacto trilateral con Japón y Corea del Sur. Se espera que la conclusión del acuerdo RCEP fortalezca las relaciones económicas entre los tres países con las naciones de la ASEAN y podría conducir a más acuerdos bilaterales entre todos los miembros, pero particularmente China.

The Japan Times