La llama Cormac y sus nanocuerpos, nueva esperanza contra la Covid

E

n el caso de los estudios sobre el SARS-CoV-2 está ganado protagonismo una especie poco conocida a escala popular como animal de experimentación. Se trata de la llama  (Lama glama), mamífero artiodáctilo de la familia Camelidae abundante en Altiplano de los Andes de Perú, Bolivia, Chile, Ecuador, Argentina y Colombia.

La llama está considerada como un animal doméstico y su origen se remonta a la selección artificial, a partir de ejemplares silvestres de guanaco (Lama guanicoe), por parte de poblaciones humanas nativas de los Andes.

Desde hace años diversos grupos científicos trabajan con estos animales debido a la singularidad de su sistema inmunitario, capaz de producir anticuerpos para enfermedades producidas por coronavirus.

Uno de los equipos especializados en este tipo de investigaciones, liderado por expertos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), ha presentado este mes de diciembre los resultados preliminares de un nuevo avance en este campo. 

Los autores de este estudio publicado en la revista Scientific Reports han aislado un conjunto de pequeños  anticuerpos o nanocuerpos que se muestran activos contra el SARS-CoV-2 generados de forma natural por ejemplar de llama conocido como Cormac.

 Los resultados publicados por este equipo que lideran los neurocientíficos Thomas J. Esparza y David L. Brody (del National Institute of Neurological Disorders and Stroke) indican que al menos uno de estos nanocuerpos, denominado NIH-CoVnb-112, generados por Cormac podría prevenir infecciones y detectar partículas de virus a partir de proteínas de SARS-CoV-2.

Además, el nanocuerpo NIH-CoVnb-112 parece funcionar igualmente bien en forma líquida o en aerosol, lo que sugiere que podría seguir siendo eficaz después de la inhalación, ha destacado el servicio de comunicación de los NIH.
 

La Vanguardia