Claves para ajustar el manejo sanitario y nutricional en prepartos bovinos

En gran parte de los rodeos bovinos, durante los meses de invierno las vacas suelen afrontar el último tercio del período de gestación. Como es un momento de muchísima importancia para el desarrollo del animal que llevan dentro, es preciso ajustar su manejo nutricional y sanitario para que antes de parir presenten buenas condiciones corporales.

Las vacunas que se aplicarán en esta etapa aumentarán la existencia de anticuerpos que también se manifestarán en el calostro, que empieza a generarse 30 días antes del parto. De la misma manera, la suplementación de cobre permitirá que el ternero nazca con una reserva adecuada de micronutrientes necesarios en la fase de lactancia.

Una de las principales enfermedades que se pueden prevenir en recién nacidos vacunando a las vacas en el preparto es la diarrea neonatal, que suele manifestarse desde las doce horas hasta las 35 semanas de vida. Se caracteriza por la excreción de heces acuosas y profundas, la deshidratación progresiva, la acidosis y –en el peor de los casos– la muerte. Algunos de los agentes primarios que la desencadenan son el rotavirus y la bacteria Escherichia coli. Asimismo, altas cargas por hectárea, concentración de parición, condiciones higiénicas deficientes, cambios bruscos de temperatura y estrés, son otros factores predisponentes.

La prevención debe realizarse a través de la vacunación con una dosis contra la diarrea neonatal 30 días antes del parto. Para las vaquillonas, se recomienda aplicar dos dosis, a los 30 y 60 días antes. Es muy importante conocer la fecha de inicio y distribución de la partición, ya que a partir de ella se logrará una mejor protección del ternero por medio de los anticuerpos transferidos en el calostro. En establecimientos con historial de alta incidencia de esta afección, se sugiere suministrar dos dosis (60 y 30 días antes del parto) a las vacas y tres a las vaquillonas (90, 60 y 30 días preparto).

Debido a que el cobre es un mineral fundamental para el funcionamiento del organismo, es esencial evaluar su carencia observando si los animales ganan menos peso, tienden a enfermarse, manifiestan una menor eficiencia reproductiva o crecen poco los terneros. En zonas de escasez, la suplementación debería ser parte del plan básico de los rodeos. Sin embargo, existen momentos cruciales como el preparto y el preservicio, donde las vacas necesitan la aplicación de cobre, independientemente de la zona que se encuentre.

Durante el último tercio de gestación se produce la transferencia de cobre desde la sangre de la madre al feto, por lo que el mecanismo termina siendo de gran relevancia para el ternero, ya que en sus primeros meses de vida se va a alimentar únicamente con leche materna (carente de este elemento). Un ternero hijo de una vaca con poco cobre puede dejar de ganar entre siete y diez kilos en los primeros tres o cuatro meses, lo que lleva a destetar terneros más livianos.

Para realizar un buen plan para bovinos de primera parición, se aconseja aprovechar los encierres invernales para aplicar antiparasitarios –como ivermectinas– al 1% para el control de parásitos internos y externos, con una adecuada rotación de drogas para prevenir que se genere resistencia.

También hay que prestarle atención a la pediculosis bovina, que suele manifestarse en climas templados. El suministro de antiparasitarios externos controla de manera efectiva las larvas y parásitos adultos. Por lo general, se recomienda aplicar dos dosis con un intervalo de 20 días, debido a que las liendres no son susceptibles a la acción de principios activos. No obstante, hay productos de buena residualidad que pueden mantenerse en el cuerpo de los animales hasta que las liendres evolucionan a larvas; siendo así, con una aplicación alcanza.