Naturbec: un ejemplo de economía circular

l equipo del emprendedor español José Ramón Alcaráz ha sabido encontrar las respuestas de la agricultura del futuro para sustituir los productos químicos por extractos verdes en la lucha contra las plagas, o para estimular el rendimiento de las cosechas.

Su marca, Naturbec, ha ganado la primera maratón regional de economía circular Green Up Weekend, dedicada a la creación de empresas sostenibles, que fue organizada por el Centro Tecnológico de la Energía y el Medio Ambiente (Cetenma) y el Centro Europeo de Empresas e Innovación de Murcia (Ceeim).

El empresario considera que fue “el potencial de crecimiento y la escalabilidad del proyecto” lo que mereció el premio, aunque su alcance va más allá. En su facturación se podrá medir el poder transformador de unos productos naturales destinados a quedarse en la revolución verde del sector primario.

“En el 2000 había más de 13.000 sustancias activas que se usaban para la agricultura. Hoy, son solo unas mil, que poco a poco van disminuyendo, ya que la Unión Europea (UE) las da de baja porque son nocivas para la vegetación, para las abejas, los suelos o el aire”, explica Alcaráz.

Apremiados por las normas europeas y las exigencias de los mercados, y cada vez más mentalizados con el cuidado de la salud y el entorno, los productores necesitan nuevos métodos. “El agricultor no tiene herramientas naturales suficientes para los problemas del día a día”, señala el empresario, que detectó a pie de campo la necesidad de disponer de sustancias que no dejen residuos nocivos. “Tenemos un extracto a base de algas naturales y un biofungicida de cola de caballo muy efectivo”, destaca.

El creador de Naturbec dice que los remedios estaban al alcance de la mano, a la espera de ser descubiertos. “Cuando una sustancia está autorizada, nadie piensa que no se debe usar, hasta que los efectos negativos se hacen evidentes”, explica.

El empresario cree que la transformación de la producción agrícola es ya un camino sin retorno, porque “los gobiernos están mentalizados a fijar límites, y los agricultores están dispuestos a hacer el cambio”. Su labor consiste en demostrarles que “con estos productos solucionan sus problemas con el mismo coste y, además, les abre nuevos mercados”.

Aprender nuevos métodos

La labor didáctica para ayudar a los productores a desaprender métodos menos sostenibles para sustituirlos por otros basados en sustancias naturales, es una función ineludible que tienen que asumir los técnicos. “Les demostramos dos y tres veces que nuestros productos funcionan como los que empleaban. Tenemos varias fincas de transferencia de conocimiento y métodos en Cartagena y en Cieza”, explica el empresario. La versatilidad de sus jarabes naturales para combatir plagas y enfermedades en las plantas los hace útiles para cualquier cultivo. “Solo hay diferencia en el momento en que lo aplicás y cómo lo hacés, así que podemos trabajar con casi todo tipo de producción”, indica.

Estamos a tiempo

“No son irreversibles los efectos que hemos causado en los suelos. Hay que mirar hacia adelante”, opina Alcaráz, a la vez que segura que Naturbec ha limpiado suelos recuperando su microbiología. “Hace falta tiempo y medios naturales”, explica.

El alto grado de tecnificación en la agricultura y la expansión de los métodos ecológicos son los principales indicadores de que “es donde mejor se cultiva de toda la UE”. Sin embargo, la señal más positiva es la paulatina transformación de la agricultura convencional, lo que se evidencia en el hecho de que el 90% de la facturación de Naturbec la generan productores no estrictamente ecológicos.

Las soluciones naturales se van convirtiendo en una herramienta necesaria para los productores cuando no pueden emplear métodos convencionales por los plazos de seguridad o por la limitación de uso fijada por las normas europeas o, incluso, por las cadenas europeas de supermercados, que imponen sus propias normas.

Imaginación para innovar

Si bien el empresario hace hincapié en que es difícil atraer talentos cuando los recursos son escasos, afirma que Naturbec ha logrado crear “un equipo con alta cualificación y con una gran motivación por favorecer una agricultura competitiva libre de residuos químicos”. La empresa se encuentra aún en fase de despegue, pero ya tiene un pie en el mercado externo. Ya han iniciado contactos con productores de varios países y ha enfocado la lente en mercados de interés como Turquía, Egipto y Sudamérica. Alcaráz cree que “2020 será el año del salta de Naturbec”.