Cómo la Inteligencia Artificial transformará la agroindustria

a innovación tecnológica está transformando todos los sectores de la economía y la sociedad. Desde los medios de comunicación hasta las finanzas, la salud, la educación y el comercio minorista, no hay actividad que escape a los cambios provocados por la tecnología. Después de que varios otros mercados se hayan visto sacudidos por la transformación digital, ahora es el turno del campo. La agricultura está entrando en una nueva etapa. En esta fase, los algoritmos llegan a las granjas para elevar la productividad a niveles inimaginables hasta hace unos años.

En la actual revolución agrícola digital, la Inteligencia Artificial (IA) promete desempeñar un papel destacado, con un impacto en toda la cadena de agronegocios. Pero, ¿cómo encajan los robots y los sistemas inteligentes en la agricultura? ¿Qué parte de este mundo feliz ya es una realidad y qué deberían hacer los cerebros electrónicos por los empresarios rurales en un futuro no muy lejano?

Como siempre, cuando hay alguna innovación fantástica, hay mucho entusiasmo y grandes expectativas en el mercado. Por tanto, un buen punto de partida es entender de qué estamos hablando y delimitar el terreno. La Inteligencia Artificial es una rama de la informática que tiene como objetivo desarrollar máquinas y sistemas inteligentes, es decir, que sean capaces de razonar, aprender, tomar decisiones y resolver problemas.

El término fue acuñado en 1955 por John McCarthy, profesor de matemáticas en Dartmouth, quien organizó una conferencia sobre el tema que hoy es considerado un hito por los estudiosos. Ha salido mucha agua desde allí hasta ahora. La IA ha sido objeto de investigación durante todo este tiempo, pero solo más recientemente nos ha llegado a través de los servicios de varias empresas, como el comercio electrónico, la industria de las aerolíneas, los bancos y la transmisión de video: recomendaciones de películas en Netflix, por ejemplo, trabaja con IA. Google y Amazon también.

De Netflix al campo

¿Y cómo entra la agricultura en esta historia? El primer paso es observar que día a día la tecnología avanza un campo en la búsqueda de sistemas que le permitan trabajar y tomar decisiones por sí misma. Debido a esto, el nivel de automatización en la agroindustria brasileña es significativo. Hoy en día, muchas plantas y granjas ya están conectadas a través de redes instaladas en el campo. Con esto, desde las operaciones mecanizadas hasta la cantidad de lluvia que cae en cada parcela, se puede monitorear todo en tiempo real. Ya es posible tener toda la trazabilidad de la producción, sin ninguna interferencia humana. Cada vez es más común encontrar operaciones agrícolas con centros de monitoreo similares a los que vemos en las películas. El objetivo es gestionar la operación en tiempo real, anticipándose a las desviaciones y reaccionando con rapidez, pero al mismo tiempo,

En el campo de la maquinaria agrícola, ya existen prototipos de tractores que funcionan sin necesidad de operador de carne y hueso. El sistema de autodirección (telemático) ya está disponible en la maquinaria agrícola actual, pero las tecnologías autónomas llevarán estas capacidades a un nivel mucho más alto. Con el uso de la Inteligencia Artificial, estos vehículos pueden, por sí solos, decidir detener lo que están haciendo si empieza a llover y cambiar de ruta, yendo a una zona seca. Todo este proceso puede ser monitoreado de forma remota por el productor rural o un empleado usando un teléfono inteligente.

Aquí y ahora

Uno de los recursos de Inteligencia Artificial que ya se puede utilizar en la agroindustria es Alice. Estamos hablando de un asistente virtual con el que el agricultor puede conversar y hacer preguntas sobre el desempeño de cualquier proceso en el campo. Alice utiliza Watson de IBM como soporte, un sistema basado en redes neuronales y una tecnología de aprendizaje llamada aprendizaje profundo.

Alice también está siendo entrenada para analizar grandes cantidades de datos, ya que es capaz de detectar patrones que escapan al ojo humano. El objetivo es mejorar el desempeño de las operaciones y la producción, indicar cuáles serían las mejores prácticas, comparar, alertar y ayudar a programar las actividades de la manera más eficiente posible, siempre en tiempo real. Todo esto a finales de este año

Todo este mundo de la innovación ya está presente de alguna manera en la agroindustria, en mayor o menor medida. Si bien los avances de los últimos años han sido notables, sin embargo, la verdad es que las mayores oportunidades aún están por llegar, como han demostrado Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee en un artículo publicado en Harvard Business Review. Según los dos autores, el cuello de botella hoy está en la gestión e implementación de sistemas de Inteligencia Artificial en el funcionamiento de las empresas. ¿Y en las granjas? También. Después de todo, estamos hablando de una nueva cara de la innovación, con reflejos que aún son difíciles de calcular.

Una cosa es cierta: lo que veremos en los próximos años es la mejora de estas tecnologías a un ritmo extremadamente rápido, y esto requerirá que los actores de la agricultura digital inviertan fuertemente en tecnología, innovación y preparación de equipos, además de la capacidad de anticipar escenarios y agilidad para adaptarse a ellos. No es un juego para nadie. Lo importante es que Brasil, como potencia agrícola e historia de innovación en agronegocios, tiene todas las credenciales para ser el protagonista de esta nueva frontera del mercado AgTech.

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