Capacitaron a agricultores indígenas en la producción de yerba mate

uego de varias reuniones y conversaciones, ambas organizaciones decidieron vincularse para cosechar yerba mate orgánica, de comercio justo y cultivada naturalmente en el área circundante a la Reserva de Biósfera del Bosque Mbaracayú, un bosque protegido perpetuamente por ley que forma parte del ecosistema del Bosque Atlántico del Alto Paraná y gestionado por la FMB.

Para 16 productores locales de la localidad de Villa Ygatimi aledaños a la Reserva de Biósfera del Bosque Mbaracayú, esta es la primera vez que produjeron yerba mate orgánica y recibieron un precio premium de comercio justo por sus productos. Más allá del precio premium, pasar por las certificaciones orgánicas y de comercio justo y los procesos de capacitación les ha permitido adquirir nuevas habilidades en su negocio de yerba mate. Los empleados de la FMB también se han beneficiado de estos procesos de capacitación y certificación, convirtiéndose en agentes de cambio y líderes conocedores para los productores locales. Además, este proyecto sirve como fuente de creación de empleo y desarrollo económico en la zona. Todo el proceso se realizó respetando las medidas de seguridad sanitaria establecidas por el gobierno y el Centro de Yerbateros del Paraguay.

La producción de yerba mate de este proyecto es amigable con el medio ambiente, no tóxica y sin deforestación. En los próximos años, esta experiencia sirve como base para continuar con este modelo de cosecha de yerba mate en el área, asegurándose de que haya suficiente tiempo para la restauración del suelo y el ecosistema de la selva.

Proporcionar a la comunidad local estas habilidades también asegura que la Reserva Natural y sus alrededores estén protegidos de las técnicas de agricultura de monocultivo destructivas y dañinas.

Uno de los impactos sociales está estrechamente relacionado con un impacto financiero significativo en los productores locales. Por cada Kg de hojas verdes, los productores locales obtendrán una compensación de aproximadamente 52% más que el precio actual de mercado de las hojas verdes de yerba mate en Paraguay. Para la FMB, el modelo financiero del proyecto se ha planteado de manera que proporcionará alrededor del 25% de ganancia por Kg de yerba mate procesada. Esto es significativo, especialmente en un año en el que se redujo la financiación y donaciones para organizaciones de todo el mundo, y la FMB necesita restaurar partes de la Reserva Natural que se vieron afectadas el año pasado por incendios forestales.

En los próximos años, se espera incrementar la producción de este tipo de yerba mate y aumentar la cantidad de productores locales beneficiados. También hay interés en agregar un componente educativo a esto. La FMB posee un centro educativo de bachillerato técnico ubicado dentro de la Reserva de Biósfera del Bosque Mbaracayú para jóvenes indígenas y campesinas de la zona. El énfasis en el programa curricular del colegio son las ciencias ambientales. Por lo tanto, permitir que las estudiantes aprendan de este proceso de yerba mate orgánica y de comercio justo mejorará no solo sus habilidades ambientales sino también su conciencia de justicia social. La intención inicial era agregar este componente este año, pero con la pandemia de COVID-19 y las estudiantes que se quedan en casa con sus familias, tendrá que ser parte de las cosechas futuras.

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