Cinco consejos para prolongar la vida útil de una botella de vino abierta

El sommelier Christopher Hoel, fundador de Harper Club y Luckysomm (Estados Unidos), asegura que si bien lo más recomendable luego de abrir una botella de vino es terminarla para que no se pierdan sus notas y sabores, es posible prolongar su vida útil a través de diversas prácticas.

Previo a discutir sobre cómo conservar el producto, el curador de Wine Insiders y Martha Stewart Wine Co., plantea que es necesario entender por qué un vino se estropea en primer lugar. “El motivo se relaciona principalmente con los niveles de oxígeno que entran en contacto con la bebida”, indica el profesional.

En este sentido, el vino requiere de un delicado equilibrio de exposición al oxígeno, ya que el mismo es crucial en su proceso de fermentación y puede potenciar sus aromas y sabores una vez que la botella se abre. Sin embargo, el vínculo excesivo convertirá la bebida en vinagre.

Por lo tanto, casi todos los consejos de conservación se basan en minimizar este contacto. A continuación, el experto ofrece cinco tips para mantener el vino fresco por más tiempo:

1) Volver a tapar: si uno sabe que es probable que la botella no se termine, es importante mantenerla cerrada la mayor cantidad de tiempo posible. Limitar el ingreso de oxígeno ayuda a conservarla frescura del vino.

2) Dejar el vino en posición vertical: en lo posible, evitar almacenar el vino acostado. La posición vertical minimizará el área de la superficie que se vincula con el oxígeno, ralentizando el proceso de oxidación.

3) Tener a mano algunas botellas de tamaño medio: una botella de 375 mil reducirá la cantidad de oxígeno que se almacena en el vino.

4) Mantener el vino en un lugar frío y oscuro: a la hora de conservar la integridad de un vino, el oxígeno no es el único factor a tener en cuenta: la luz y la temperatura también influyen.

Aclarado esto, hay que tratar de mantener la bebida abierta fuera de la luz y guardarla en un lugar oscuro a temperatura ambiente. La heladera puede ser de gran ayuda, debido a que ralentiza el proceso de oxidación, provocando que las moléculas se muevan más lentamente.

Es importante subrayar que este método solo funciona en botellas abiertas y no se aconseja para almacenamientos a largo plazo.

5) Invertir en un conservante: existen dos opciones: la bomba de vacío y el sistema de conservación de gas inerte.

El primero elimina el exceso de gases de la botella una vez abierta; mientras que el segundo permite servir la bebida sin abrir el recipiente inyectando gas inerte (nitrógeno o argón). La bomba es mucho más económica: cuesta entre US$10 y US$20, en tanto que los sistemas de conservación pueden salir hasta US$350. El más efectivo es el de Coravin, que inserta una aguja a través del corcho que contribuye a mantener el vino fresco por meses o semanas.

Para saber si una botella se echó a perder, es importante verificar el proceso de oxidación. Según Hoel, el mismo arranca cuando empieza a cambiar el color y sabor del vino. No obstante, esto no quiere decir que la bebida ya no sirva.

Lo primero que hay que hacer es analizar su color: los tintos comenzarán a tornarse de una tonalidad marrón ladrillo, mientras que los blancos se volverán más amarillentos. Tras probarlos, se observará si sus sabores y aromas se aplanaron, reemplazando notas frescas por otras avinagradas.

El procedimiento también es útil para comprobar la integridad del vino antes de una comida. Si en restaurante alguien pide un tinto, el experto aconseja prestarle atención a su color y perfil gustativo. En este punto, remarca que aquellos que se sirven en copa pueden provenir de botellas que fueron abiertas en el mismo día y arrancaron a exhibir signos de sobreoxigenación.

Si el vino no se estropeó por completo, lo mejor es no tirarlo, ya que sigue teniendo potencial para diferentes usos culinarios. Si se encuentra en un punto sin retorno, puede servir para hacer vinagre.

La mezcla se realiza con vinagre crudo, un frasco limpio y la botella vieja de vino. Simplemente se combinarán todos los ingredientes y guardará el brebaje en la alacena. En aproximadamente un mes, quedará listo el condimento de cocina.