El informe tiene en cuenta el hecho de que, de lo contrario, estos residuos quedarían en los bosques y se descompondrían naturalmente. Tener en cuenta la descomposición muestra que la bioenergía de los residuos forestales no solo es neutra en carbono, sino que tiene un efecto positivo sustancial en términos de protección del clima.
Los residuos forestales incluyen todos los residuos de la cosecha y las pérdidas naturales debidas a la mortalidad, insectos y tormentas, excluyendo los residuos en el suelo (raíces y tocones) o en la hojarasca (El conjunto de hojas que quedan en el suelo). Esta madera de baja calidad, que contiene restos leñosos gruesos y finos, no es apta para otros usos en la industria maderera.
Mediante el uso de estos residuos forestales disponibles para confeccionar pellets de madera forestal y utilizarlos en la producción de bioenergía, podría evitar en Europa aproximadamente 5.600 millones de toneladas de CO2 eq entre 2020 y 2050, al tiempo que se salvaguarda la biodiversidad y la salud de los bosques. Esta cantidad de ahorro por el uso de residuos es comparable a 8 veces las emisiones del transporte por carretera en la UE27 en 2020.
El cálculo se basa en el uso de pellets de madera de residuos forestales en Europa, lo que ahorrará 2.800 millones de toneladas de CO2 eq para 2050, con una cantidad de residuos equivalente al 10% del material en crecimiento dejado en el bosque para salvaguardar la biodiversidad. Si todos los residuos se dejaran en los bosques, se producirían emisiones por más de 2.800 millones de toneladas de CO 2 eq.
La utilización de residuos forestales ofrece un escenario en el que todos ganan porque ofrece una contribución positiva a la transición energética, la protección del clima y la biodiversidad. Por lo tanto, debería clasificarse como elegible para financiación estatal en Europa.
Los resultados del estudio destacan aún más las sinergias con tecnologías de emisiones negativas como la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS) o biocarbón, así como con hidrógeno. Estos beneficios adicionales abren la puerta a futuros proyectos inteligentes que respeten el clima y la energía a mediano plazo.
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