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Una misión espacial de China llevó consigo 136 tipos de semillas para expandir el “programa biológico sideral” del país para desarrollar variedades “extraordinarias” de plantas.
El material genético fue llevado al espacio en la nave espacial Shenzhou-16, lanzada el 30 de mayo, e incluía especies agrícolas, vegetación forestal, flores y microorganismos.
El objetivo es fomentar un viaje de cría espacial de estas especies y “contribuir al avance de la ciencia y tecnología agrícola de China” para mejorar la seguridad alimentaria, anunció el miércoles pasado la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China en un comunicado.
Las semillas se seleccionaron a través de un proceso de solicitud y revisión de cuatro meses y se eligieron entre 53 instituciones de todo el país.
“Solo hay unos pocos países en el mundo con tecnología aeroespacial madura, y el nivel de tecnología de cultivo de semillas espaciales de China es de clase mundial”, dijo Li Guoxiang, investigador del Instituto de Desarrollo Rural de la Academia de Ciencias Sociales de China.
El proyecto, llevado a cabo en un vuelo espacial tripulado, que también lleva al primer astronauta civil de China al espacio, no cobra tarifas de transporte.
El programa de desarrollo de “semillas espaciales” de China tiene 36 años. En 1987, el país envió los primeros lotes de semillas de cientos de especies de plantas al espacio exterior en satélites recuperables y naves espaciales Shenzhou.
Desde entonces, se han creado alrededor de 1.000 nuevas especies, de las cuales 200 tienen actuaciones excepcionales, según el órgano chino.
La creación de alimentos espaciales utiliza la radiación cósmica para transformar los genes de las semillas enviadas al espacio con el fin de crear nuevas especies para una mayor variedad.
Las semillas pasan por procesos en busca de mejoras, especialmente en la resistencia a enfermedades, ya sea por métodos convencionales de selección genética en el planeta Tierra o reproducción en el espacio, informó la agencia de noticias Xinhua.
El desarrollo genético espacial implica exponer semillas y cepas a la radiación cósmica y la microgravedad durante una misión espacial para transformar sus genes.
El proceso de creación de semillas espaciales de China también refleja el avance de la tecnología aeroespacial del país, dijo Li Guoxiang.
China ocupa el primer lugar en el mundo por el número de variedades cultivadas con mejoramiento genético espacial.
Por ejemplo, “los pimientos y sandías espaciales” que se encuentran comúnmente en los supermercados de China son variedades exitosas de reproducción espacial. Además de ellos, la avena, el arroz, las manzanas, los hongos comestibles y el repollo "sideral" ya están disponibles para los consumidores.
Agrofy
