El gas natural y la transición energética: oportunidades y desafíos desde Vaca Muerta

Por Agroempresario.com

En el marco del summit de Energía organizado por LA NACION, Juan Martín Bulgheroni, vicepresidente de Planificación y Estrategia de Operaciones Upstream de Pan American Energy, compartió su visión sobre la transición energética y el papel predominante del gas natural. Bulgheroni subrayó que, a pesar de que la energía renovable se perfila como una opción competitiva a largo plazo, enfrenta desafíos debido a sus costos actuales y la falta de tecnologías accesibles.

“Estamos en un punto crítico donde la energía renovable es más competitiva, pero aún más cara. A medida que haya más inversiones, los costos mejorarán. Sin embargo, muchas tecnologías necesarias para una matriz energética futura aún no están desarrolladas o son costosas,” comentó Bulgheroni.

A pesar de los avances en energías renovables, el gas natural sigue siendo fundamental en la transición energética. Bulgheroni destacó que este recurso emite un 50% menos de CO2 en comparación con el carbón y un 30% menos que los combustibles derivados del petróleo. El gas, además, es fácil de manejar mediante ductos y se encuentra en abundancia, especialmente en la formación de Vaca Muerta.

“La capacidad de Vaca Muerta es inmensa. Con reservas de gas equivalentes a 308 trillones de pies cúbicos, tenemos la oportunidad y el deber de exportar para generar valor con esas moléculas de gas que hoy están en el subsuelo,” explicó Bulgheroni.

Uno de los desarrollos clave para la exportación es el gasoducto Néstor Kirchner, inaugurado en 2023, que conecta Vaca Muerta con Buenos Aires y tiene una capacidad de 22 millones de metros cúbicos de gas por día. “Este gasoducto ha descontracturado la operación y ha permitido abastecer el mercado argentino sin la necesidad de cubrir faltantes con importaciones,” indicó el vicepresidente de Pan American Energy.

Bulgheroni también mencionó la importancia de las exportaciones regionales, citando el Gasoducto GasAndes que recientemente completó el transporte de un trillón de pies cúbicos de gas a través de la Cordillera. “Argentina tiene un historial de exportaciones a Chile y el potencial de incrementarlas. Además, podemos apalancarnos en infraestructura para llegar al mercado de Brasil,” agregó.

Para el futuro, la inversión en ductos adicionales y la inclinación hacia el gas natural licuado (GNL) serán esenciales para manejar mayores volúmenes de producción. “La exportación de GNL es competitiva. En Argentina, somos fuertes en el desarrollo de pozos y la proximidad a Asia nos da una ventaja respecto a otros proveedores,” afirmó.

Bulgheroni también destacó el impacto de la guerra Rusia-Ucrania en la aceleración de la conversión de la matriz energética global. “La guerra ha puesto al gas natural en el mapa global, aunque ya tenía un lugar en algunos países. Europa, por ejemplo, tiene una matriz con un 20% de gas natural, mientras que en Estados Unidos es del 15%,” precisó.

Finalmente, Pan American Energy sigue invirtiendo en el sector. En la última década, la empresa destinó US$4000 millones a Vaca Muerta y recientemente inauguró un parque eólico en Brasil con una inversión de US$600 millones. “Estamos probando y aprendiendo nuevas tecnologías y expandiendo nuestro alcance en el rubro de la energía,” concluyó Bulgheroni.

Este análisis subraya cómo el gas natural no solo es un recurso clave en la transición energética, sino también una pieza fundamental en el posicionamiento de Argentina en el mercado energético global.