Por Agroempresario.com
La expansión de la yerba mate en mercados internacionales ha cobrado un nuevo impulso gracias a emprendedores como Victoria de la Torre, cuya historia fue destacada recientemente en una nota de La Nación. A los 44 años y desde su base en Miami, De la Torre dirige Southmatea, una empresa que desarrolla productos a base de yerba mate con valor agregado, logrando abrirse paso en el competitivo mercado de bebidas funcionales en Estados Unidos y más allá.
El camino de De la Torre comenzó cuando, a los 19 años, decidió emigrar de Argentina para estudiar fotografía en ciudades como Barcelona, Londres y Nueva York. Siempre vinculada al mundo de la moda, fue en 2014 cuando, al regresar a su país natal, se conectó con productores de yerba mate en Misiones y decidió emprender con una visión global.
Southmatea nació con un portafolio de 20 desarrollos, y los primeros productos se presentaron en 2016 en la World Tea Expo de Las Vegas, un evento clave para posicionarse en el mercado estadounidense. "Buscamos a los mejores de la industria y nos unimos", explicó De la Torre en la entrevista con La Nación. Inicialmente, la producción se realizaba en Argentina, pero desde hace un trimestre, Southmatea produce directamente en Estados Unidos, importando la yerba y el blend de tés.
El crecimiento de la empresa ha sido notable, especialmente en el mercado de bebidas "ready to drink" (RDT), donde Southmatea ha presentado una propuesta saludable y competitiva, ya testeada en Europa y Asia. Durante la pandemia, la empresa exportó cápsulas de yerba mate para Nespresso a Europa y 300 kilos de materia prima a Taiwán. Actualmente, están preparando el lanzamiento de cápsulas para la máquina Keurig, con un concepto innovador de "mate expresso", un shot de energía ideal para los consumidores estadounidenses.
Victoria de la Torre y su equipo han apostado desde el principio por un enfoque natural, evitando el uso de azúcares y aditivos en sus productos. Este compromiso con la salud y el bienestar se refleja en su Nitro Tea, una bebida nitrogenada, natural y carbonatada, libre de azúcares, aditivos y con cero calorías. “Nos decían que estábamos locos, pero estábamos convencidos de que era la tendencia y así fue”, destacó De la Torre en la entrevista publicada en La Nación.
Con una trayectoria marcada por la innovación y la pasión por la yerba mate, Victoria de la Torre continúa impulsando Southmatea hacia nuevos horizontes, llevando el sabor y los beneficios de este tradicional producto argentino a consumidores de todo el mundo.
