¿Son las frutas menos nutritivas que antes?

Por Agroempresario.com

En el Día Mundial de la Alimentación, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) subrayó la importancia de garantizar una mayor diversidad de alimentos nutritivos. Un reciente estudio publicado en la revista Foods expone que las frutas de alto rendimiento que se comercializan hoy en día contienen menos nutrientes que hace 60 años, debido a múltiples factores, desde las prácticas agrícolas intensivas hasta el impacto del cambio climático.

La pérdida de nutrientes en frutas esenciales

Durante los últimos 50 años, frutas ampliamente consumidas como las manzanas, naranjas, fresas, y mangos han experimentado una disminución significativa en su densidad nutricional. El estudio señala que esta tendencia es preocupante en un contexto donde más de 2.800 millones de personas no pueden acceder a una dieta saludable.

Los investigadores identificaron las principales causas:

1. Intensificación agrícola: La producción de cultivos con altos rendimientos prioriza la cantidad sobre la calidad, generando una "dilución nutricional".
2. Cambio climático: El aumento de dióxido de carbono puede estimular el crecimiento de plantas, pero disminuye la concentración de nutrientes esenciales.

1. Uso excesivo de agroquímicos: Fertilizantes y pesticidas impactan negativamente en la biodiversidad del suelo, afectando la absorción de nutrientes por las plantas.
2. Degradación del suelo: La pérdida de materia orgánica y erosión del suelo reducen la calidad de los cultivos.
3. Manipulación y almacenamiento: Las frutas pierden parte de su contenido nutricional durante el transporte y almacenamiento prolongado.

El impacto en la seguridad alimentaria

El estudio revela que la concentración de hierro en bananas ha disminuido un 55%, mientras que las fresas y pomelos han registrado caídas superiores al 60%. Además, la vitamina A, clave para la salud visual y el sistema inmunológico, también ha disminuido en frutas tropicales como plátanos y guayabas.

“La modernización agrícola ha aumentado la producción, pero compromete la calidad nutricional de los cultivos”, destaca Latika Vyas, investigadora de la Universidad de Tecnología y Agricultura Maharana Pratap, quien lideró el trabajo de campo que analizó hábitos alimenticios y calidad de alimentos entre 2017 y 2021.

Estrategias para mejorar la calidad nutricional

Frente a esta problemática, la FAO recomienda una serie de medidas para asegurar la disponibilidad de alimentos más nutritivos:

• Revitalización de cultivos tradicionales: Promover alimentos como el mijo, que contienen más micronutrientes que los cultivos masivos como trigo y arroz.
• Manejo integrado de nutrientes: Incluir fertilización orgánica, rotación de cultivos y técnicas de cobertura para mejorar la salud del suelo.
• Agricultura orgánica: Disminuir el uso de agroquímicos y aumentar los niveles de vitaminas y minerales.
• Promoción de cultivos biofortificados: Fomentar variedades enriquecidas en vitaminas y minerales para combatir la malnutrición.

Urge un cambio en la producción agrícola

La investigación concluye que es fundamental adoptar nuevas estrategias agrícolas que prioricen no solo la productividad, sino también la densidad nutricional de los cultivos. La transición hacia sistemas agrícolas sostenibles puede garantizar la salud de las futuras generaciones y mejorar la seguridad alimentaria mundial.

En este Día Mundial de la Alimentación, la FAO hace un llamado a los productores, investigadores y gobiernos para promover ecosistemas agrícolas más diversos y sostenibles, asegurando que el alimento del futuro sea tanto abundante como nutritivo.