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Por Agroempresario.com
En un acto trascendental para la conservación de la fauna autóctona de Mendoza, el gobernador Alfredo Cornejo anunció el 19 de marzo la donación de 40 mil hectáreas privadas al Área Natural Protegida La Payunia, ubicada en el departamento de Malargüe. Esta donación se alinea con los esfuerzos para reforzar la conectividad de los ecosistemas de la región y contribuir a la conservación de especies emblemáticas como el choique, el zorro colorado, el puma, el gato andino y el cóndor andino, con un enfoque especial en los guanacos, que realizan migraciones de gran escala a través de esta zona.
Según WCS Argentina, la donación se realizó gracias al apoyo financiero de la organización sin fines de lucro Greater Good Charities y la plataforma GreaterGood.com, con la colaboración de Wildlife Conservation Society (WCS). Este esfuerzo tiene como objetivo asegurar la conservación a largo plazo de la biodiversidad local, garantizando que el ecosistema permanezca libre de amenazas como la ganadería tradicional, la caza furtiva y la extracción de recursos hidrocarburíferos.
“Recibimos con agrado esta donación, que será pronto aprobada por la Legislatura provincial. Mendoza es la provincia que más áreas naturales protegidas tiene en el país”, destacó el gobernador Cornejo, subrayando la importancia de esta adición al sistema provincial de áreas protegidas.
La ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, Jimena Latorre, confirmó que las tierras serán incorporadas al dominio público y, tras su tratamiento legislativo, se les otorgará el estatus de Parque Provincial, el máximo nivel de protección según la legislación de áreas naturales protegidas de la provincia.
La Payunia, con una extensión de 665 mil hectáreas, es reconocida no solo por su impresionante paisaje volcánico, sino también por su biodiversidad. Con esta nueva donación, se fortalece el corredor migratorio de los guanacos, cuya población de entre 25 y 40 mil individuos recorre hasta 150 kilómetros de un solo trayecto en su búsqueda de alimento y zonas de reproducción.
“El guanaco juega un papel esencial en el equilibrio del ecosistema. Su modo de alimentación contribuye a la regeneración de las pasturas y ayuda a almacenar carbono en los suelos, un proceso clave para la salud del monte y la estepa patagónica”, señaló Andrés Novaro, director de conservación terrestre de WCS Argentina.
Desde 2019, el gobierno de Mendoza y WCS Argentina han implementado prácticas de manejo sostenible que favorecen a los guanacos, como la ganadería regenerativa y la gestión de amenazas como la caza furtiva. Esta nueva donación complementa los 42 mil hectáreas añadidas en 2019, consolidando un corredor seguro para la migración de esta especie emblemática.
Mariano González Roglich, director de WCS Argentina, destacó que este proyecto es el resultado de más de 20 años de trabajo conjunto con el gobierno provincial y diversas organizaciones de conservación. “La Payunia es un tesoro no solo de Mendoza y Patagonia, sino de toda Argentina. Este es un paso más en un proceso largo que reafirma el compromiso de la provincia con la preservación de la naturaleza”, comentó González Roglich.
Por su parte, Bryna Donnelly, vicepresidenta ejecutiva de Greater Good Charities, afirmó que la donación refleja un compromiso profundo con la sostenibilidad y la restauración del hábitat natural. “Estamos felices de que estas tierras sean ahora de dominio público, asegurando su conservación para las futuras generaciones”, señaló.
La Payunia no solo es un área crucial para la biodiversidad, sino que también tiene un alto potencial turístico debido a su singularidad geológica y paisajística, con más de 800 conos volcánicos y vastas planicies. Este valor turístico, sumado a su excepcional biodiversidad, la convierte en una candidata sólida para ser declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, una postulación que cuenta con el apoyo del gobierno provincial y organizaciones conservacionistas.
La transferencia de estas 40 mil hectáreas al dominio público es fundamental para garantizar la continuidad de los procesos ecológicos que sustentan a la fauna local, y asegura que La Payunia siga siendo un refugio para la vida silvestre y un destino turístico sostenible en el sur de Mendoza.
