Por Agroempresario.com
El holding controlante de Havanna, la tradicional cadena de cafeterías y productora de alfajores nacida en Mar del Plata, está inmerso en un ambicioso plan de negocios que busca trascender las fronteras de su rubro principal. A pesar de una leve contracción en sus ganancias durante el primer trimestre del año, acumulando algo más de $5.760 millones (frente a los $8.735 millones del mismo período en 2024), la compañía apunta a diversificar su oferta e incursionar en nuevos segmentos, con un ojo puesto en el prometedor mercado brasileño.
Havanna Holding, sociedad creada en 2006, se enfoca en inversiones y tiene como principal activo el 95,4% del capital de la productora de alfajores. Su alcance actual ya es global, con locales propios y/o franquicias en Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay, Perú, Chile y España, además de una robusta distribución en Estados Unidos, Costa Rica y Colombia. Los ejecutivos de la compañía, conscientes de la volatilidad e incertidumbre de la economía local, monitorean permanentemente las variables que afectan las operaciones de Havanna para definir el futuro curso de acción e identificar potenciales impactos sobre su situación patrimonial y financiera.
Cifras y estrategias: navegando la volatilidad económica
A pesar de un capital de trabajo negativo de $1.720,3 millones, el holding mantiene la confianza en la capacidad de su negocio productivo para generar la liquidez necesaria para afrontar sus actividades de operación y expansión comercial. El último balance presentado por Havanna Holding a la Comisión Nacional de Valores (CNV) para el trimestre enero-marzo de 2025 muestra ingresos por ventas de $38.495 millones, una disminución del 7,9% en comparación con el mismo período de 2024.
La ganancia bruta del primer trimestre fue un 21,2% inferior a la del año pasado, atribuida principalmente a un aumento en el costo del cacao, la materia prima fundamental en la elaboración de los productos Havanna. Sin embargo, a pesar de la volatilidad económica, el grupo logró registrar una ganancia operativa de $9.619 millones y un resultado neto de $5.826 millones. El informe a la CNV destaca que Havanna "mostró un muy buen desempeño en ventas, alcanzando los $38.500 millones, cifra que si bien se encuentra por debajo del valor registrado en 2024, impulsado por el exitoso lanzamiento del alfajor Mar del Plata, se ubica significativamente por encima del promedio histórico de ventas".
En un análisis por rubros, el segmento de alfajores y havannets mostró el mayor crecimiento, impulsado por lanzamientos recientes como el innovador alfajor picante, que representó el 13% de las ventas totales en la Costa Atlántica durante su período de lanzamiento. A este se suma el Mini Alfajor Mar del Plata, relanzado en una versión más pequeña presentada en un práctico pouch de 14 unidades. La compañía también ha incursionado en el mercado de bebidas con el lanzamiento del Bubble Tea, una bebida de origen asiático que busca ofrecer una experiencia diferente y divertida en sus cafeterías.
Nuevos formatos y la conquista del mercado de helados
Como parte de su estrategia comercial, Havanna ha comenzado a implementar un nuevo concepto de atención al público adaptado a los hábitos de consumo actuales: el Auto Havanna. Este formato, inspirado en los exitosos "Automac" de McDonald's, prevé la apertura de varios locales en puntos estratégicos como la Ruta 2 y otras locaciones actualmente en negociación para expandirse durante 2025 y 2026.
Pero la apuesta más audaz de Havanna se materializa en su incursión en el mercado de helados. La compañía acaba de lanzar su propia cadena de heladerías en Brasil, un mercado que tradicionalmente utiliza para testear nuevos productos, como panes dulces con dulce de leche, huevos de pascua rellenos, barras y bebidas proteicas, e incluso cosméticos. Los ejecutivos de Havanna ven en Brasil una plataforma ideal para probar la recepción de sabores y conceptos, ya que el negocio de helados en ese país se enfoca más en el retail y los helados envasados, a diferencia de Argentina, donde el consumo de helado es muy fuerte y dominado por grandes players de heladería tradicional.
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El concepto que la sociedad quiere expandir en Brasil es el de Heladería Havanna, especializada en productos premium, batidos y postres. Los primeros locales comenzarán a operar en los próximos días en las regiones sur y sudeste del mayor mercado del Mercosur, con una estimación de 25 sucursales hacia finales del primer semestre. La incursión de Havanna en la categoría de helados comenzó en diciembre del año pasado con el lanzamiento de una línea de helados en pote de 400 gramos, que incluye siete variedades de sabores: chocolate belga, dulce de leche con relleno de dulce de leche, dulce de leche con chips de chocolate, napolitano, pistacho, coco y caramelo salado.
Si bien es probable que el modelo de heladerías se replique en Argentina, la decisión dependerá de los resultados obtenidos en Brasil, por lo cual aún no existe una fecha cierta para el desembarco de las heladerías Havanna en el mercado argentino. Mientras tanto, la cadena continuará con otros planes de crecimiento y consolidación, tanto a nivel local como internacional. Para el próximo trimestre en Argentina, se prevé la apertura de al menos 11 nuevos locales y la renovación de la imagen en 12 sucursales bajo el nuevo formato, innovando también en productos y cafetería.
Expansión global y estrategia financiera
La sociedad mantiene un robusto plan de crecimiento. En lo que va de 2025, Havanna ha abierto ocho nuevos locales, alcanzando un total de 273, de los cuales 49 son propios y 224 operan bajo el modelo de franquicia. Paralelamente, se han modernizado 11 tiendas existentes, "reforzando el compromiso de la compañía con la mejora de la experiencia del cliente". Una de las nuevas aperturas destacadas es un local propio dentro del campus de la Universidad de San Andrés, ubicado en la localidad de Victoria, Partido de San Fernando.
En el mercado internacional, la expansión se focaliza en Brasil, donde se busca ampliar el negocio de helados y fortalecer el negocio de licencias, consolidando categorías existentes e ingresando en nuevos segmentos como parte de la estrategia de diversificación. Además, se sostiene la expansión con Costco en Estados Unidos y Europa, buscando fortalecer la presencia internacional de la marca e ingresar en nuevas cadenas de supermercados. Los mini alfajores, con una excelente recepción en el Estado de La Florida, serán una propuesta ampliada.
En simultáneo, Havanna profundiza sus relaciones con Costco España con un producto similar, cuyos resultados positivos están abriendo nuevas oportunidades en otros mercados. En España, se espera que su fábrica, situada en el estratégico municipio de Picassent, Valencia, esté en funcionamiento a fines de 2025. Este predio de 3.000 metros cuadrados se transformará en una productora de alfajores, convirtiéndose en una fuente de producción y distribución para Europa y otros continentes.
Actualmente, Havanna cuenta con una red de 212 locales en el exterior: 176 en Brasil, 14 en Perú, 10 en Paraguay, 5 en Chile, 5 en España y 2 en Bolivia. Además, tiene distribución directa con importadores en Estados Unidos, Colombia, Costa Rica, El Salvador y Nicaragua, y a través de España, en toda Europa, Israel y Australia. Para seguir creciendo globalmente, el grupo contrató al banco UBS para analizar oportunidades de expansión, incluyendo la apertura de más locales, la compra de compañías en el exterior y el ingreso a nuevos mercados.
Un ejemplo de este crecimiento es la inauguración de un nuevo local en el Shopping Mall Plaza Egaña en Santiago de Chile, que se ha convertido en el de mayor venta en ese destino. También se reabrió el tradicional local en Valle Nevado, un centro invernal de esquí, destacando la estrategia de presencia en destinos turísticos clave. En Latinoamérica, se formalizó un contrato de distribución exclusivo en Colombia, facilitando la entrada y comercialización de productos en puntos de venta estratégicos. Adicionalmente, Havanna realizó su primera exportación a Costa Rica, ampliando su red comercial en Centroamérica con una selección de sus productos más reconocidos, abriendo la posibilidad de establecer una distribución regular para consumidores locales y el mercado turístico.
Desde el aspecto financiero, Havanna ha tomado medidas para mitigar riesgos. Aprovechando la baja temporaria en el precio del cacao, la sociedad concretó compras que cubren gran parte de las necesidades para 2025, lo que brinda mayor previsibilidad sobre uno de sus principales costos y garantiza la calidad de sus productos a precios accesibles. El 23 de abril, la compañía aprobó la creación de un Programa Global de emisión de Obligaciones Negociables Simples (no convertibles en acciones) por un monto máximo en circulación de hasta u$s50 millones, buscando nuevas fuentes de financiamiento.
La gestión de la liquidez es centralizada por la Gerencia Financiera, en base a proyecciones de reserva y efectivo. Para mitigar el riesgo de liquidez, la compañía dispone de financiamiento con diversas entidades financieras como Banco Macro, Banco Citibank, Banco Patagonia, Banco Galicia, Banco Ciudad, Banco Francés, Banco Santander Río, Banco de la Provincia de Buenos Aires, Banco de la Nación Argentina y Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE). Posee además líneas crediticias disponibles sin utilizar, lo que asegura la disponibilidad de fondos y diversifica su endeudamiento financiero entre pesos argentinos y moneda extranjera. Del total de la deuda, un 65% está denominado en moneda local, mientras que el 35% restante corresponde a préstamos en dólares a tasa fija. En cuanto a la estructura de tasas de interés, el 35% de los pasivos financieros en pesos se encuentra a tasa fija, y el 65% restante a tasa variable. Al 31 de marzo pasado, Havanna contaba con un endeudamiento de $23.958 millones, un aumento significativo respecto a los $8.919 millones del mismo período en 2024.
