Precauciones en los tambos por el calor

De acuerdo a técnicos del INTA Rafaela, la producción de leche puede disminuir entre un 10% y un 40% a causa del estrés que sufren las vacas por el calor.

A fin de identificar cuándo las condiciones climáticas representan un riesgo para la salud de los animales, esa unidad del INTA creó un mapa que correlaciona la temperatura y la humedad (ITH). De esa manera, se determinó que las vacas padecen inconvenientes cuando el indicador es mayor a 68. 

Jorge Ghiano, ingeniero agrónomo del INTA Rafaela, señaló que “en la zona de Rafaela hay 150 días con altas temperaturas que afectan al rodeo lechero, entre octubre y marzo. En noviembre, el ITH promedio diario superó el valor de 68 en 18 días y en diciembre, todos los días”.

Para mantener el ritmo de producción, la temperatura corporal de la vaca debe rondar en torno a los 38º. El ritmo respiratorio normal de una vaca es de 35 a 50 movimientos por minuto, mientras que cuando está estresada es de 80 movimientos por minuto.

Uno de los principales elementos para apaciguar el calor son las aguadas, las cuales deben suministrar agua de calidad, fresca y abundante. Esto es imprescindible, ya que una vaca que produce entre 30 y 40 litros de leche por día consume hasta 150 litros diarios de agua.

Además, es aconsejable colocar media sombras en los corrales de espera de la sala de ordeñe, así como ventiladores y aspersores, sobre todo cuando los animales no poseen sombra adecuada. Según el INTA Rafaela, la sombra ideal debería ser de 3,5 metros cuadrados por vaca en potreros y corrales de encierre.

“La inversión en un sistema de refrigeración es de unos 100 dólares por animal, pero se recupera en sólo un año en los establecimientos cercanos a Rafaela”, afirmó Ghiano.

Asimismo, se deben trabajar los caminos por los cuales transita el rodeo con pendientes y cuneteo, a fin de que no se amontone barro.

Con respecto a la nutrición, es necesario adaptar la ración, reduciendo los alimentos fibrosos y aumentando los concentrados en energía.