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Tiendanube, la plataforma argentina de e-commerce, se consolidó como uno de los unicornios tecnológicos más relevantes de la región tras alcanzar en 2021 una valoración de US$3.100 millones. Fundada por Alejandro Vázquez, Santiago Sosa, Martín Palombo, Alejandro Alfonso y José Abuchaem, actualmente impulsa a más de 180.000 marcas en Argentina, Brasil, México, Colombia y Chile, con un ecosistema de más de 4.000 socios y 1.500 colaboradores.
La historia comenzó en 2008, cuando un grupo de estudiantes del ITBA propuso reemplazar la pasantía tradicional por la creación de una empresa tecnológica orientada al comercio online. En ese momento, las compras por Internet representaban menos del 1% del comercio minorista en Argentina y despertaban desconfianza entre los consumidores, según informó La Nación.
El primer intento de Tiendanube fue crear un marketplace integrado con redes sociales, que no logró los resultados esperados. Los fundadores detectaron, sin embargo, que algunos usuarios utilizaban la plataforma como vitrina para vender productos, sobre todo pequeños emprendedores que buscaban vender directamente al consumidor.
A partir de este hallazgo, la empresa redefinió su enfoque hacia una plataforma intuitiva, accesible para cualquier persona sin conocimientos técnicos. “¿Qué pasa si creamos una plataforma que sea lo suficientemente intuitiva para que cualquier persona pueda crear una tienda online… y tener un e-commerce como las grandes empresas, por un valor mensual accesible?”, explicó Alejandro Vázquez.
En 2011, Tiendanube cerró su primera ronda de inversión de US$300.000, con apoyo de referentes del ecosistema, entre ellos Alec Oxenford, fundador de OLX. Esto permitió contratar a los primeros empleados y avanzar en el desarrollo de la plataforma. “Para nosotros era inviable construir lo que estamos construyendo sin capital. No teníamos ahorros ni familias con dinero que pudieran ayudarnos. El capital no era una garantía de éxito, pero sí creíamos que era una condición necesaria”, recordó Vázquez.
Los primeros clientes llegaron gracias a una estrategia de contacto directo con negocios locales. La primera tienda fue la de la madre de uno de los fundadores, dedicada a la fabricación de sellos para empresas, y luego se sumó la diseñadora de moda Natalia Antolín, clienta histórica de la plataforma. Los fundadores aprendieron que era más efectivo acercarse primero a quienes ya entendían la necesidad de vender online.
Con la Argentina como base, Tiendanube decidió expandirse a otros mercados de la región. Brasil fue el primer paso, y para adaptarse, el equipo aprendió portugués, contrató personal local y ajustó la plataforma a las particularidades del país. En 2012, sumaron sus primeros diez clientes brasileños. “Sabíamos que teníamos que lograr un negocio de escala, pero antes de pensar en escala teníamos que hacer algo que funcione”, explicó Vázquez.
Durante casi una década, Tiendanube enfrentó tropiezos, como intentos fallidos de expansión a México y Colombia y el lanzamiento frustrado de un medio de pago propio en 2017. La pandemia aceleró la digitalización y la compañía pasó de 30.000 a 70.000 clientes en pocos meses.
Las nuevas rondas de inversión por US$90 millones y US$500 millones en 2021 permitieron desarrollar soluciones como Pago Nube, Envío Nube, Marketing Nube, Punto de Venta y Chat Nube, un agente de ventas con inteligencia artificial vía WhatsApp. Todas estas herramientas funcionan bajo un modelo de ecosistema abierto, donde las marcas pueden elegir soluciones propias o de partners integrados.
En 2025, los cofundadores se sumaron a la Red Endeavor, una comunidad global de más de 4.000 fundadores de emprendimientos. Según María Julia Bearzi, directora ejecutiva de Endeavor Argentina, “su historia refleja lo mejor del espíritu emprendedor y representa exactamente lo que Endeavor busca e impulsa: emprendedores que tengan visión, que innoven, que sean perseverantes y que tengan un compromiso profundo con generar oportunidades reales en América Latina”.
Tiendanube continúa su expansión y aspira a alcanzar un millón de marcas activas. Vázquez destacó que “todavía hay mucho por hacer para que las marcas, tanto pequeñas como grandes, puedan vender en Internet y competir con los marketplaces. El e-commerce representa el 15% de las ventas minoristas en Argentina, mientras que en Estados Unidos la cifra asciende a 25% y en China, a 50%”.
Con una combinación de innovación, visión regional y trabajo en red, Tiendanube demuestra que un proyecto universitario puede convertirse en un unicornio con impacto global, consolidándose como un referente del comercio electrónico en Latinoamérica.
