China acelera su avance y se encamina a liderar las exportaciones globales de uva de mesa

China está a punto de convertirse en el mayor exportador mundial de uvas de mesa, un cambio de escala que redefine el comercio internacional de esta fruta y amenaza con desplazar a Perú, histórico líder del sector. La proyección surge de un reciente informe del Servicio Agrícola Extranjero del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que anticipa para el ciclo comercial 2025/26 una producción récord y un salto sostenido de las exportaciones chinas, impulsado por mejoras tecnológicas, altos rendimientos y una estrategia cada vez más orientada a los mercados externos. El dato es relevante porque marca un quiebre en un mercado que durante décadas tuvo a los países del Hemisferio Sur como principales abastecedores.

Según el informe, China alcanzará en el año comercial 2025/26 una producción cercana a los 15 millones de toneladas métricas de uva de mesa, lo que representa un crecimiento interanual del 6%. Si bien el país fue históricamente uno de los mayores productores del mundo, su rol en el comercio internacional era secundario, dado que la mayor parte de la fruta se destinaba al consumo interno. Ese escenario comenzó a cambiar de manera acelerada en los últimos años.

El USDA estima que las exportaciones chinas alcanzarán las 770.000 toneladas métricas, un incremento del 16% respecto del ciclo anterior. En 2024, los envíos ya se ubicaron prácticamente al mismo nivel que los de Perú, y de mantenerse esta tendencia, China no solo igualará sino que superará al principal exportador global, un hecho inédito para el mercado de uvas de mesa.

Detrás de este salto no hay un fenómeno coyuntural, sino una transformación estructural del sistema productivo. Aunque la superficie plantada dejó de crecer a partir de 2024 debido a la sobreoferta interna, los rendimientos continúan aumentando gracias a una modernización intensiva de las prácticas agrícolas. La adopción de tecnología de horticultura protegida, como refugios contra la lluvia, permitió reducir pérdidas y mitigar los efectos de un clima más errático, especialmente en las regiones del norte del país.

En paralelo, la expansión productiva hacia el sur y el oeste consolidó un flujo más estable de fruta. Hoy, la uva de mesa se cultiva en 31 provincias, y regiones como Shaanxi se posicionaron como polos clave, reflejando la amplitud geográfica del fenómeno. Uno de los avances más disruptivos fue la incorporación del cultivo libre de dormancia, que permitió producir uvas en zonas tropicales como Hainan, extendiendo la temporada de oferta durante todo el año y reduciendo la necesidad de importar fruta en los meses de invierno.

El crecimiento exportador tiene un protagonista central: la variedad Shine Muscat. Considerada durante años un producto premium en el mercado interno, su rápida expansión provocó un fuerte ajuste de precios en origen. En zonas productoras como Weinan, los valores cayeron a entre 8 y 10 RMB por kilo, frente a los 12–14 RMB del año anterior. Esa caída transformó a la Shine Muscat en una opción altamente competitiva para la exportación. Operadores del sector señalan que los envíos de esta variedad a Rusia se duplicaron en el último año.

Este comportamiento expone una de las principales fortalezas del modelo chino: la capacidad de canalizar excedentes productivos hacia los mercados externos cuando los precios internos se debilitan, utilizando la exportación como una válvula de escape que sostiene la rentabilidad del sistema. Mientras tanto, otras variedades muestran mayor estabilidad. Las Kyoho, por ejemplo, registraron subas de precios cercanas al 10%, y cultivares premium como Autumn Crisp mantienen valores elevados en el canal minorista.

La diversificación varietal es otro rasgo distintivo de la estrategia china. Además de Shine Muscat y Kyoho, se cultivan Summer Black, Red Globe, Crimson Seedless y Jumbo Muscat, entre otras. A su vez, el propio éxito de Shine Muscat llevó a una revisión del esquema productivo. El USDA prevé una reducción gradual de la superficie dedicada a esta variedad, afectada por la sobreoferta y por una pérdida de calidad asociada a la priorización del tamaño y la apariencia. En su reemplazo, ganan terreno variedades como Shenyu y Crystal, así como cultivares bajo licencia desarrollados por empresas internacionales de genética.

Firmas como Sun World ya autorizaron el cultivo en China de variedades como Autumn Crisp y Sweet Globe. En regiones estratégicas como Yunnan, Zhejiang y Shandong, se espera que estas selecciones reemplacen parcialmente a Shine Muscat en los próximos dos o tres años, reforzando el perfil exportador del país con fruta de mayor valor agregado.

Pese al avance, la industria enfrenta desafíos estructurales. La sobreoferta llevó a algunos productores a reducir superficies, y persisten problemas agronómicos vinculados a la degradación del suelo, el exceso de riego y fertilización, y el impacto de fenómenos climáticos extremos como tifones, olas de calor y heladas. A esto se suma la escasez de mano de obra, un factor crítico en un cultivo intensivo en trabajo, que presiona los costos y obliga a avanzar en soluciones tecnológicas.

El impacto global del avance chino ya se siente en los flujos comerciales. El consumo interno muestra señales de estancamiento en un contexto de desaceleración económica, mientras que la mejora de la oferta local redujo de manera significativa las importaciones. Las uvas estadounidenses fueron especialmente afectadas por aranceles de represalia que alcanzan el 38%, mientras que proveedores del Hemisferio Sur como Australia, Chile y Perú continúan ingresando con arancel cero gracias a acuerdos comerciales. Sin embargo, incluso estos países enfrentan ahora a un competidor que combina escala, precios agresivos y calidad creciente.

El ascenso de China redefine el equilibrio del mercado internacional de uvas de mesa. De confirmarse las proyecciones del USDA, el liderazgo peruano podría verse desplazado por un actor que hasta hace pocos años estaba centrado casi exclusivamente en su mercado doméstico. El nuevo escenario obligará a los exportadores tradicionales a revisar estrategias, variedades y destinos, en un contexto de competencia cada vez más intensa y globalizada.

Según informó Más Producción LM Neuquén, el fenómeno chino marca el ingreso del mercado de uvas de mesa en una nueva etapa, donde la capacidad tecnológica y la gestión de excedentes serán tan determinantes como las ventajas climáticas. Para el comercio global, el cambio no es menor: implica la irrupción de un líder con peso suficiente para influir en precios, flujos y estándares de calidad a escala mundial.