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Productos emblemáticos de la gastronomía argentina como dulce de leche, yerba mate y chimichurri comenzaron a venderse en góndolas exclusivas de Walmart en Florida y en la Costa Este de Estados Unidos, a partir de un acuerdo comercial alcanzado durante 2025 entre la cadena minorista y Mediants Foods, una empresa creada por emprendedores argentinos radicados en ese país. La iniciativa, que apunta a insertar alimentos de valor agregado en el consumo masivo estadounidense, resulta relevante por su potencial exportador y por el cambio cultural que refleja en el mercado norteamericano, según informó La Nación.
El proyecto está liderado por Germán Morales y Mariano Delfini, socios directores de Mediants Foods, una compañía con sede en Miami que se especializa en la importación y distribución de productos latinoamericanos. La empresa nació a partir de una idea simple: aprovechar la nostalgia gastronómica de los inmigrantes y, al mismo tiempo, captar el interés de un público estadounidense cada vez más abierto a sabores internacionales.
La iniciativa comenzó a gestarse en 2021, como parte de una estrategia vinculada a iFlow, una firma de logística de la que Morales forma parte. El objetivo inicial era crear una estructura comercial liviana, sin activos propios, que funcionará como plataforma para llevar productos latinoamericanos al mercado estadounidense. El proyecto tomó impulso cuando Delfini se sumó como socio, aportando más de tres décadas de experiencia en el negocio del retail y de los supermercados.
Desde sus primeros pasos, Mediants Foods definió una hoja de ruta clara: desarrollar un portafolio propio de productos con identidad latinoamericana y apuntar al consumo masivo, más allá del nicho étnico. En una primera etapa, el foco estuvo puesto en la gastronomía argentina, en gran parte por la demanda inicial de su clientela, pero luego el alcance se amplió al resto de la región.
El salto decisivo llegó a comienzos de 2025, cuando la empresa buscaba consolidar su posicionamiento en Estados Unidos. Viajes frecuentes desde la Argentina, presencia en ferias del sector y reuniones con distribuidores formaron parte de la estrategia para ganar visibilidad. En ese contexto, un distribuidor de la Costa Este facilitó el primer contacto con Walmart, en un momento considerado clave por el auge de la cultura latina en el país.
Según relataron los empresarios, la cadena detectó una oportunidad inédita: incorporar por primera vez un espacio dedicado a productos argentinos. Hasta entonces, las góndolas latinas de Walmart estaban dominadas por artículos asociados a comunidades de Centroamérica, el Caribe y Cuba, históricamente más numerosas en Estados Unidos.
El acuerdo implicó una carrera contrarreloj. La intención de Walmart era tener la góndola operativa para mitad de año, lo que obligó a Mediants Foods a cerrar contratos, desarrollar packagings, cumplir con regulaciones sanitarias, envasar y enviar mercadería en pocos meses. A pesar del desafío, la empresa logró cumplir con los plazos y presentar el proyecto completo ante la cadena.
Desde la segunda semana de septiembre, los productos comenzaron a distribuirse en tiendas seleccionadas de Florida y la Costa Este. La oferta incluye una selección de marcas y artículos representativos de la identidad gastronómica argentina: dulce de leche Milkaut y San Ignacio, yerba Taragüí, bizcochos 9 de Oro, bebidas Terma (en sus variedades serrano, cuyano y limón), Mantecol clásico y marmolado, y chimichurri.
Uno de los grandes ausentes, por ahora, es el alfajor, debido a un requisito clave del mercado estadounidense: una vida útil mínima de un año. “Habrá que encontrarle una vuelta”, reconocieron los empresarios, que ya analizan alternativas para adaptar ese producto a las exigencias regulatorias.
El desembarco de estos alimentos en Walmart refleja, según los fundadores de Mediants Foods, un cambio de hábito en el consumidor estadounidense. El mate, el dulce de leche y otros productos que antes circulaban casi exclusivamente dentro de la comunidad argentina hoy empiezan a ganar visibilidad en el mainstream, impulsados por tendencias vinculadas a la alimentación, la curiosidad cultural y las redes sociales.
Ingresar al negocio de importación y distribución en Estados Unidos no es un proceso inmediato. Según la experiencia de los socios, posicionar una compañía puede demandar al menos dos años de trabajo sostenido. La clave, coinciden, es la paciencia y la persistencia frente a tiempos largos de negociación y validación comercial.
En términos de inversión, los primeros recursos se destinaron a la apertura de oficinas, importación de productos, viajes y participación en ferias, rubros que concentran buena parte de los costos iniciales. El financiamiento se realizó de manera conjunta con la empresa de logística, lo que permitió generar sinergias operativas y reducir riesgos.
El acuerdo con Walmart no garantiza permanencia automática. La compañía deberá cumplir objetivos de ventas durante el primer año para mantener el espacio en góndola. Por eso, Mediants Foods planea desplegar estrategias de promoción, como degustaciones en puntos de venta, con el fin de atraer tanto al público latino como al consumidor estadounidense.
“El desafío es que roten los productos”, explicaron, al señalar que el éxito dependerá de trascender la nostalgia y convertir esos alimentos en opciones habituales de compra.
Más allá del acuerdo con Walmart, la empresa busca ampliar su presencia en otros canales de distribución, como food service, panaderías y cruceros, y consolidar su operación en cadenas regionales como Sedano’s y Cormark, además de pequeños retailers. En paralelo, mantiene como objetivo de mediano plazo la expansión hacia el mercado chino, un desafío de mayor escala.
Según el plan trazado por los socios, los próximos dos años estarán enfocados en la consolidación, mientras que a cinco años el principal reto será responder a una demanda creciente del consumidor estadounidense. La apuesta es clara: convertir productos argentinos y latinoamericanos en parte estable de la dieta y la cultura de consumo de Estados Unidos.
El caso de Mediants Foods ilustra una tendencia más amplia: la de exportar valor agregado y construir marcas con identidad en mercados altamente competitivos. En ese camino, la góndola argentina en Walmart funciona como una vidriera y como una prueba de que, con estrategia y adaptación, los sabores locales pueden encontrar lugar en el corazón del retail global.
