Halliburton acelera la eficiencia en Vaca Muerta con un nuevo modelo de perforación continua

Halliburton inició un nuevo proyecto de perforación continua en Vaca Muerta, con el objetivo de elevar la eficiencia operativa y consolidar su liderazgo en servicios para el desarrollo del shale. La iniciativa consiste en la ejecución de un pozo bajo el modelo “shoe to shoe”, un esquema que integra de manera ininterrumpida las etapas de perforación entre una zapata de casing y la siguiente. El proyecto se desarrolla en la Cuenca Neuquina, durante 2026, y resulta relevante porque apunta a reducir tiempos, optimizar recursos y mejorar los indicadores de desempeño en uno de los yacimientos no convencionales más importantes del mundo.

El concepto “shoe to shoe” implica que un mismo equipo y un mismo contratista gestionen de forma integral el proceso de perforación dentro de cada sección del pozo, desde el cierre de un tramo hasta la preparación del siguiente. En la práctica, esta modalidad busca minimizar las transiciones operativas, reducir las ineficiencias y generar una mayor continuidad técnica. Para la industria, se trata de un paso adicional en la búsqueda de productividad en un contexto donde cada mejora incremental impacta directamente en los costos finales del barril producido.

La compañía ya comenzó a aplicar este enfoque en un pozo que atraviesa distintas etapas técnicas: la sección tangente, la curva, el aterrizaje y actualmente la perforación lateral. Desde el equipo operativo destacaron que el proceso enfrenta desafíos direccionales vinculados a las altas inclinaciones y a la complejidad geológica de la formación, pero que aun así los resultados preliminares se ubican por encima de los indicadores clave de desempeño exigidos por el cliente. En este proceso se utilizan tecnologías propias de Halliburton, como sistemas avanzados de perforación direccional y herramientas digitales que permiten tomar decisiones con mayor respaldo de datos en tiempo real.

La apuesta por este tipo de proyectos no es aislada. Halliburton viene profundizando en los últimos años una estrategia orientada a maximizar la eficiencia en Vaca Muerta, uno de los activos estratégicos para su operación regional. La empresa considera que el futuro del shale argentino depende, en buena medida, de la capacidad de reducir costos por pozo y de aumentar la productividad por equipo, en un escenario global cada vez más competitivo.

En esa línea, la firma puso el foco en dos segmentos clave de la cadena de valor: la perforación y la completación. Según explicaron desde la conducción local de la compañía, es en estas etapas donde se concentran los mayores avances tecnológicos y donde se juega buena parte de la competitividad del desarrollo no convencional.

En perforación, Halliburton incorporó herramientas inteligentes capaces de recolectar y procesar información del subsuelo en tiempo real. Estos sistemas permiten optimizar el trazado de los pozos horizontales, corregir desvíos con mayor precisión y anticipar problemas operativos antes de que se conviertan en demoras costosas. La digitalización del proceso, apoyada en software de análisis avanzado, también facilita la toma de decisiones desde superficie con mayor velocidad y menor margen de error.

En completación, la compañía avanzó con soluciones que habilitan la operación remota de determinados procesos, reduciendo la necesidad de intervención presencial en campo y elevando los estándares de seguridad. Los sistemas digitales aplicados a esta etapa permiten coordinar equipos, controlar parámetros críticos y mejorar la eficiencia general de cada operación. Para los operadores que desarrollan Vaca Muerta, estos avances representan una oportunidad concreta de acelerar los tiempos de desarrollo sin resignar control técnico.

Durante el último año, Halliburton desplegó en la Cuenca Neuquina un conjunto de tecnologías que ya se consideran estructurales para la evolución del sector. Entre ellas se destacan metodologías como el Simul Frac (bombeo simultáneo de pozos), el bombeo continuo y la utilización de gas a través de la tecnología B-Fuel. Estas prácticas buscan optimizar el uso de los recursos disponibles, disminuir tiempos muertos y reducir la huella operativa, al mismo tiempo que permiten aumentar la cantidad de etapas de fractura ejecutadas por jornada.

La implementación de estas técnicas tuvo un impacto directo en los niveles de productividad. La compañía logró incrementar el número de operaciones realizadas con una dotación similar de equipos, lo que se traduce en una mejora concreta de la ecuación económica para sus clientes. En un contexto donde las operadoras exigen cada vez más eficiencia a sus proveedores, este tipo de resultados se vuelve un factor diferencial para sostener contratos y ampliar participación de mercado.

Otro de los desarrollos que gana protagonismo es la aplicación de fibra óptica en los pozos. Esta tecnología permite capturar datos del subsuelo en tiempo real con un nivel de detalle sin precedentes, lo que mejora la comprensión del comportamiento de la roca y habilita ajustes operativos más precisos. La posibilidad de contar con información continua durante la operación representa un salto cualitativo para la industria, que avanza hacia un modelo cada vez más basado en datos y automatización.

La posición de Halliburton en Vaca Muerta no se explica solo por su capacidad tecnológica, sino también por su volumen de actividad. La empresa se consolidó como uno de los actores centrales en las operaciones de fractura hidráulica en la cuenca, con participación en proyectos de compañías como YPF, Vista, Shell, Chevron y Pampa Energía. Durante el último año, completó más de cinco mil etapas de fractura con cuatro sets operativos, un número que refleja la magnitud de su presencia en el desarrollo no convencional argentino.

Este nivel de actividad también se traduce en un impacto significativo sobre el empleo y la dinámica económica regional. Los equipos de Halliburton, reconocibles por el característico mameluco rojo de sus operarios, forman parte habitual del paisaje productivo en los yacimientos neuquinos. La continuidad de proyectos como el pozo “shoe to shoe” contribuye a sostener esa dinámica y a proyectarla hacia los próximos años.

El nuevo desafío que encara la compañía se inscribe, además, en un contexto más amplio de transformación de la industria energética. Vaca Muerta dejó de ser una promesa para convertirse en una realidad productiva, pero su consolidación definitiva exige mejoras constantes en productividad, reducción de costos y eficiencia operativa. Las empresas de servicios cumplen un rol central en ese proceso, ya que son las encargadas de traducir la innovación tecnológica en resultados concretos en el campo.

Para Halliburton, el desarrollo de modelos integrados de perforación y la expansión de tecnologías digitales forman parte de una estrategia de largo plazo. La compañía busca posicionarse no solo como proveedora de servicios, sino como socia tecnológica de las operadoras que apuestan por el crecimiento sostenido del shale argentino. En esa lógica, cada nuevo proyecto funciona como un laboratorio operativo que permite ajustar procesos, validar herramientas y escalar soluciones.

La puesta en marcha de un pozo bajo el esquema “shoe to shoe” representa, en ese sentido, algo más que una innovación técnica puntual. Es una señal de hacia dónde se dirige la industria: procesos más integrados, mayor continuidad operativa, uso intensivo de datos y foco permanente en la eficiencia. Si los resultados acompañan, es probable que este tipo de modelos se multipliquen en los próximos desarrollos de Vaca Muerta.

Con una combinación de tecnología, volumen operativo y búsqueda constante de mejoras, Halliburton refuerza así su protagonismo en la Cuenca Neuquina. En un escenario donde la competitividad del shale argentino depende de cada avance incremental, la carrera por perforar más rápido, mejor y a menor costo se vuelve cada vez más determinante. Y la compañía parece decidida a seguir empujando esos límites.