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El empresario italiano Filippo Ghirelli, de 45 años, consolidó en los últimos años una fortuna estimada en US$ 1.500 millones tras una exitosa inversión en el sector energético de India, y ahora avanza con una ambiciosa estrategia global a través de Infracorp, su nuevo vehículo de inversiones en infraestructura, energía, inteligencia artificial y economía espacial, según informó Forbes. El proyecto incluye desde aeropuertos privados para jets de lujo en Europa hasta centros de datos orbitales y plantas nucleares marinas, con foco en activos de largo plazo y alto flujo de caja.
La trayectoria de Ghirelli está marcada por una combinación poco habitual de ingeniería, riesgo geopolítico y visión financiera. Nacido en Roma en 1980, se formó como ingeniero civil y completó un MBA antes de iniciar su carrera profesional en África occidental, donde participó en proyectos de infraestructura complejos, como la construcción de puentes entre Guinea y Mali. Aquella experiencia fue el primer paso de una carrera internacional que lo llevó a operar en Europa, Medio Oriente, África y Asia.
Tras una primera etapa en el sector inmobiliario en Italia y el norte de África, Ghirelli enfrentó fuertes pérdidas durante la Primavera Árabe, especialmente en Egipto, lo que lo obligó a reconfigurar su estrategia. De regreso en Europa, fundó una empresa especializada en eficiencia energética, con clientes industriales de gran escala, que le permitió reconstruir capital y ganar volumen financiero.
El punto de inflexión llegó en India. En 2023, Ghirelli concretó la compra del 25% de Nayara Energy, la segunda refinería de petróleo más grande del país, ubicada en la costa oeste india. La participación fue adquirida al grupo Trafigura por US$ 169 millones, una cifra sensiblemente menor a la valuación previa del activo. Según estimaciones actuales de Forbes, esa participación hoy tendría un valor neto superior a US$ 1.100 millones, incluso descontando deuda.
Nayara Energy no solo opera una refinería clave para el mercado indio, sino también la mayor red privada de estaciones de servicio del país y un puerto de aguas profundas. En un contexto de fuerte crecimiento de la demanda interna de combustibles y acceso a crudo ruso con descuento, la empresa registró en el ejercicio fiscal cerrado en marzo de 2025 ganancias netas por US$ 760 millones, con ingresos totales por US$ 17.600 millones, de acuerdo con datos citados por el medio estadounidense.
A pesar de las sanciones impuestas por la Unión Europea a Nayara por la participación de la petrolera estatal rusa Rosneft, la compañía logró sostener su operación, redirigir exportaciones y reforzar su foco en el mercado interno indio. Ghirelli se mantuvo como inversor minoritario pasivo y aseguró que el impacto sobre su participación fue limitado, dado que la mayor parte de las ventas se realizan dentro de India.
Con el capital obtenido de la venta total de su firma de eficiencia energética en 2024 y la eventual salida de Nayara en el horizonte, Ghirelli lanzó Infracorp, un holding que organiza sus inversiones en cuatro grandes áreas: transporte e infraestructura, transición e independencia energética, economía espacial e inteligencia artificial descentralizada y seguridad.
Según datos relevados por Forbes, Infracorp ya comprometió más de US$ 100 millones en más de 65 proyectos distribuidos entre Europa y Estados Unidos. Entre ellos se incluyen plantas de biometano y bioetanol, centros de datos en desarrollo en Italia y Francia, proyectos de valorización energética de residuos y desarrollos vinculados a tecnologías espaciales.
Uno de los movimientos más visibles fue la compra del Aeropuerto Riviera, una terminal de jets privados ubicada en el noroeste de Italia, a unos 80 minutos de Mónaco. El plan contempla la ampliación de hangares, la construcción de una nueva terminal y la transformación del aeropuerto en un hub clave para la aviación privada de la región. La iniciativa forma parte de una estrategia más amplia que prevé crear una red de hasta 16 aeropuertos privados en Europa, con inversiones cercanas a US$ 60 millones por unidad.
La apuesta se apoya en una tendencia creciente: el aumento sostenido de los vuelos privados, impulsado por nuevas tecnologías y por las restricciones cada vez mayores en aeropuertos comerciales. Asesores del proyecto destacan que la aviación ejecutiva seguirá expandiéndose, incluso con el desarrollo de aviones eléctricos de despegue vertical y modelos más eficientes en costos.
Más allá del negocio aeroportuario, Infracorp avanza en proyectos de centros de datos, tanto terrestres como orbitales, y en el diseño preliminar de plantas nucleares flotantes para generación energética. La estrategia apunta a cubrir la creciente demanda global de capacidad de procesamiento, almacenamiento de datos y energía confiable, especialmente para aplicaciones de inteligencia artificial.
Ghirelli se rodeó de especialistas de cada sector y sostiene que la clave de su modelo es la financiación estructurada, con acceso a mercados de capitales internacionales y fuerte interés de inversores de Medio Oriente. Según su visión, contar con activos de infraestructura con ingresos previsibles facilita el apalancamiento y reduce la necesidad de capital propio.
Aunque reconoce que muchos de estos proyectos requerirán varios años para madurar, el empresario italiano se muestra confiado en que el rendimiento de Infracorp superará ampliamente el obtenido con Nayara. El foco está puesto en activos estratégicos, difíciles de replicar y alineados con las grandes transformaciones tecnológicas y energéticas globales.
De ingeniero en obras complejas en África a inversor en infraestructura crítica del siglo XXI, Ghirelli construyó una carrera marcada por la resiliencia y la apuesta a largo plazo. Su próximo desafío será demostrar que esa visión puede consolidarse en sectores tan exigentes como el espacio, la energía avanzada y la inteligencia artificial, en un contexto global cada vez más competitivo.
