De una búsqueda personal a una nueva bebida funcional que apuesta a crecer

Un emprendedor argentino creó la primera agua energizante con cafeína del país, un producto que apunta a competir con los energizantes tradicionales desde una propuesta más simple y funcional. Se trata de Unreal Water, la marca lanzada a fines del año pasado por Sebastián Ertola, quien invirtió US$ 10.000, desarrolló el producto durante más de un año y ahora busca escalar la producción, sumar inversores y comenzar a exportar. La iniciativa es relevante porque introduce una nueva categoría en el mercado local de bebidas energéticas y plantea un modelo de crecimiento basado en innovación, bajo costo inicial y expansión comercial.

Según informó El Cronista, el proyecto surgió a partir de una necesidad concreta del propio fundador: contar con una fuente de energía sin recurrir a un café espresso ni a los energizantes tradicionales. “Por un tiempo estuve buscando tener un producto de energía sin la necesidad de tomar un café espresso o un energizante tradicional. Unreal Water es el resultado de eso”, explicó Ertola, CEO del emprendimiento.

El desarrollo fue un proceso de prueba y error. Tras una primera etapa de investigación sobre la viabilidad del negocio, el emprendedor comenzó a importar distintas materias primas para realizar ensayos que, en sus inicios, se llevaron adelante de manera artesanal. Con el correr de los meses, el concepto se fue afinando hasta llegar a una fórmula mínima: agua y cafeína. “Me di cuenta de que los energizantes tradicionales tenían químicos e ingredientes innecesarios que no hacen falta para que el cuerpo tenga ese impulso de energía. Entonces empecé a sacar todos los ingredientes hasta que me quedé con el agua y la cafeína”, señaló.

El lanzamiento al mercado se concretó en noviembre del año pasado, luego de completar el proceso de desarrollo. El producto se comercializa en latas de 473 mililitros, tiene un precio de referencia de $ 2.900 y aporta 80 miligramos de cafeína, el equivalente a un café espresso. De acuerdo con el fundador, esa cantidad es similar a la que contienen muchos energizantes tradicionales en envases de 250 mililitros, pero con un perfil más simple y sin aditivos adicionales.

En su etapa inicial, Unreal Water se vende a través del e-commerce propio, en cadenas de dietéticas y en estaciones de servicio. La empresa también avanza en la ampliación de su red de comercialización física: actualmente cuenta con alrededor de 50 puntos de venta y proyecta sumar kioscos y gimnasios como nuevos canales para llegar a un público más amplio, asociado al consumo cotidiano y a la actividad física.

Desde el punto de vista productivo, la marca opera bajo un esquema de producción a fasón con un fabricante ubicado en Zona Norte del Gran Buenos Aires. Hoy produce cerca de 100.000 latas mensuales, aunque el volumen vendido desde el lanzamiento alcanza las 50.000 unidades. El plan para este año es ambicioso: fabricar un millón de latas por mes, una meta que el emprendedor considera alcanzable si logra cerrar acuerdos clave. “Es una meta que es alcanzable siempre y cuando encontremos un socio estratégico y un fabricante que nos dé la capacidad para hacerlo”, afirmó.

Para avanzar en esa dirección, el proyecto se encuentra en una etapa de búsqueda de inversores. El objetivo es obtener un desembolso de capital que permita escalar la operación, fortalecer la estrategia comercial y acelerar la llegada a nuevos mercados. En paralelo, Ertola no descarta que, a medida que crezcan los volúmenes, la compañía evalúe la posibilidad de contar con una planta propia, lo que implicaría un cambio estructural en el modelo de negocios.

La propuesta de valor de Unreal Water se apoya en una idea clara: ofrecer hidratación y energía en un mismo producto, sin recurrir a fórmulas complejas. “Es una bebida que tiene gusto a agua, por lo que buscamos que el producto hidrate pero que al mismo tiempo dé un impulso de energía, sin la necesidad de tomar otro tipo de alternativas que son más dañinas”, explicó el CEO. Esa definición apunta a captar consumidores que buscan energía para estudiar, entrenar o trabajar, pero que se muestran cada vez más atentos a los ingredientes y a la simplicidad de las etiquetas.

El crecimiento proyectado no se limita al mercado interno. Para este año, la empresa planea dar los primeros pasos en el exterior, con exportaciones y, eventualmente, fabricación fuera del país. “Este año queremos empezar a tener una pata fuera del país y exportar el producto. También estamos analizando la posibilidad de fabricar en el exterior para escalar el negocio”, anticipó Ertola. La estrategia internacional aparece como una vía para ampliar la escala y reducir ciertos costos, en un contexto de alta competencia en el mercado local de bebidas.

La historia de Unreal Water se inscribe en una tendencia más amplia de emprendimientos de alimentos y bebidas funcionales, que buscan diferenciarse con propuestas simples, foco en el bienestar y modelos de crecimiento progresivo. Con una inversión inicial acotada, un producto de nicho que aspira a masificarse y un plan de expansión en marcha, el proyecto apuesta a consolidarse como un nuevo jugador dentro del segmento energético, con ambiciones de cruzar fronteras en el corto plazo.