Centolla: el INIDEP concluyó la primera campaña científica centrada en la reproducción en el Área Sur

El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) finalizó el 23 de febrero de 2026 la primera campaña científica enfocada exclusivamente en la reproducción de la centolla (Lithodes santolla) en el Área Sur de la pesquería, entre los 49° y 52° de latitud sur, frente a la costa de Santa Cruz. El estudio, realizado durante 20 días a bordo del buque comercial Chiyo Marú Nº 3, de la empresa Crustáceos del Sur S.A., constituye un complemento clave de las evaluaciones anuales del recurso y aporta información estratégica para fortalecer la gestión sustentable del stock.

La campaña marca un hito en el seguimiento científico de la centolla en el sur del país. A diferencia de las evaluaciones tradicionales, centradas en estimar la abundancia y la estructura poblacional, esta iniciativa fue diseñada con una frecuencia bianual y con el objetivo de profundizar en el conocimiento de los aspectos reproductivos de las hembras, consideradas una fracción crítica para la sostenibilidad de la pesquería.

Durante la expedición, cuatro investigadores del Programa de Investigación Pesquerías de Crustáceos Bentónicos llevaron adelante muestreos específicos para determinar la distribución espacial y abundancia relativa de hembras, estimar el tamaño de las masas ovígeras y analizar la relación entre fecundidad y talla. También evaluaron posibles variaciones en la calidad de los huevos según la zona y recolectaron muestras de tejidos para estudios de composición proximal y densidad energética.

Estos datos permitirán caracterizar con mayor precisión el estado reproductivo del recurso en el Área Sur, una zona relevante para la actividad pesquera nacional. El enfoque incorpora variables biológicas que hasta ahora no eran analizadas de manera sistemática en campañas independientes, lo que ampliará la base científica disponible para la toma de decisiones.

Uno de los trabajos centrales consistió en el marcado de 1.000 hembras en sectores costeros y de plataforma frente a Puerto San Julián y Río Gallegos, en el área conocida como Bahía Grande. La recaptura de estos ejemplares durante la próxima campaña de evaluación anual permitirá estudiar sus desplazamientos y comprender mejor la dinámica espacial de esta fracción de la población.

El seguimiento de individuos marcados es una herramienta utilizada en pesquerías para obtener información sobre migraciones, tasas de supervivencia y patrones de distribución. En el caso de la centolla, estos datos resultan relevantes para determinar áreas de concentración reproductiva y posibles variaciones temporales en el comportamiento del stock.

Además de los estudios sobre hembras adultas, el equipo registró la distribución de juveniles e identificó sectores con mayores concentraciones. Esta información contribuirá a un monitoreo integral del recurso, al incorporar datos sobre etapas tempranas del ciclo de vida, fundamentales para proyectar la evolución futura de la población.

La centolla es uno de los crustáceos de mayor valor comercial en el Atlántico Sur y su explotación se encuentra regulada bajo esquemas de manejo que incluyen cuotas y vedas. En este contexto, la disponibilidad de información científica actualizada es un elemento central para ajustar medidas de administración y reducir riesgos de sobreexplotación.

El crucero científico se desarrolló a bordo de una embarcación comercial, lo que refleja la articulación entre el sector público y privado en la generación de conocimiento aplicado. La participación del buque Chiyo Marú Nº 3 permitió cubrir el área prevista en los tiempos programados y optimizar recursos logísticos.

Desde el punto de vista metodológico, la campaña incorporó muestreos biológicos detallados y registros sistemáticos que serán procesados en laboratorio en los próximos meses. El análisis de las masas ovígeras y la estimación de fecundidad por talla aportarán indicadores sobre la capacidad reproductiva del stock en el Área Sur, mientras que los estudios de calidad de huevos y composición energética ofrecerán información sobre el estado nutricional de las hembras.

El Área Sur, delimitada entre los 49° y 52° de latitud sur, constituye uno de los sectores de interés para la pesquería de centolla. La información generada en esta primera campaña específica permitirá establecer comparaciones interanuales y evaluar tendencias reproductivas a mediano plazo.

La planificación con frecuencia bianual busca construir una serie de datos que complemente la evaluación anual tradicional. Mientras esta última estima abundancia y estructura poblacional, el nuevo enfoque profundiza en variables reproductivas que influyen de manera directa en la renovación del recurso.

El avance en el estudio de la biología reproductiva de la centolla fortalece las bases científicas para una administración basada en evidencia. La incorporación de información sobre fecundidad, calidad de huevos, distribución de juveniles y movimientos de hembras adultas permitirá ajustar estrategias de manejo con mayor precisión.

Con la finalización de esta primera campaña reproductiva, el INIDEP amplía el alcance de sus investigaciones en el Atlántico Sur y consolida un esquema de monitoreo que integra evaluación poblacional y análisis biológico detallado. Los resultados contribuirán a mejorar la capacidad de seguimiento del estado reproductivo del stock y a sostener la actividad pesquera bajo criterios de sustentabilidad y conservación del recurso.