La cadena de fast fashion Indian aceleró su estrategia de crecimiento en Argentina y definió un objetivo ambicioso para este año: duplicar su red comercial hasta alcanzar cerca de 20 locales y lograr que el negocio local adquiera una dimensión similar a la que tiene actualmente en Uruguay. La expansión incluye nuevas aperturas en distintas ciudades y forma parte de un plan más amplio de transformación que combina retail, comercio electrónico y herramientas tecnológicas.
La compañía desembarcó en el mercado argentino hace poco más de un año y decidió profundizar su apuesta a partir de los resultados obtenidos en esta primera etapa. La empresa proyecta una expansión basada tanto en tiendas propias como en acuerdos con grandes operadores comerciales.
Detrás de la marca se encuentra Enrique Manhard, un empresario austríaco nacionalizado uruguayo que a los 92 años continúa ligado a las decisiones estratégicas del grupo. Es propietario de Chic Parisien, un conglomerado textil con presencia en Uruguay, Paraguay y Argentina.
Durante una visita reciente al país por la inauguración de una nueva tienda insignia en la esquina de Perón y Florida, en el espacio que durante años ocupó Falabella, Manhard explicó cómo mantiene su participación dentro de la empresa familiar.
“El directorio lo integran dos de mis hijos, que llevan el día a día del negocio. También está involucrado uno de mis nietos y, por supuesto, mi mujer y yo. Si bien no voy todos los días a la oficina, sigo de cerca cada paso y siempre estoy conectado”, sostuvo el empresario.
La historia personal de Manhard comenzó lejos de Sudamérica. Nació en Viena y llegó a Uruguay siendo apenas un niño, en un contexto marcado por las tensiones que atravesaba Europa durante el período de entreguerras. El entorno familiar estuvo desde el inicio vinculado al mundo de la moda y el comercio.
“Mis padres tenían que sobrevivir. Mi madre, que tenía buen gusto, abrió una casa de moda. Yo crecí en este rubro y nunca dudé en incursionar en la industria textil”, recordó.
Con el paso de los años, el crecimiento de las importaciones y las oportunidades comerciales llevaron a una expansión mayor a la imaginada originalmente. El empresario explicó que los comienzos estuvieron atravesados por la incertidumbre financiera y la necesidad de sostener el negocio en un escenario complejo.
“En mis inicios me sentaba de noche pensando cómo iba a pagar los gastos. Fue una lucha al principio. Aprendí mucho de las adversidades”, afirmó.
Uno de los aspectos más llamativos de la compañía es el origen de su nombre. De acuerdo con el empresario, surgió de manera casi accidental luego de una operación comercial vinculada a mercadería proveniente de Asia. “Habíamos hecho una gran importación en la India que llegó tarde. Tomamos un local, pusimos toda esa mercadería y lo llamamos Indian Outlet. Fue un éxito y quedó Indian”, explicó.
La nueva etapa en Argentina contempla aperturas en Mar del Plata, Corrientes, Neuquén y Rosario, entre otras plazas consideradas estratégicas para el crecimiento de la marca. Sin embargo, el plan no se limita a sumar metros cuadrados ni presencia física.
Transformación y foco digital
La operación argentina obligó a la empresa a adaptarse a una dinámica distinta a la del mercado uruguayo. Cecilia Paolino, gerente de marketing del grupo, explicó que el componente financiero adquirió un peso central dentro de la estrategia local debido a factores como la inflación y la volatilidad cambiaria.
Ese escenario llevó a la firma a incorporar perfiles especializados y reforzar áreas de gestión financiera. Al mismo tiempo, Indian proyecta ampliar la cantidad de modelos disponibles para incrementar la rotación de productos y estimular una mayor frecuencia de compra.
Actualmente, el grupo comercializa alrededor de cinco millones de prendas por año, con producción concentrada en Asia y oficinas operativas en China e India. Además, avanza en una transformación orientada al e-commerce, un canal que la empresa considera central para el futuro de su negocio.
La digitalización también incluye inversiones en análisis de datos e inteligencia artificial, herramientas que la compañía busca incorporar para fortalecer su competitividad y ampliar su presencia regional. Los detalles sobre la estrategia de expansión y el crecimiento de la firma fueron publicados por La Nación.
