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La primera edición del Mundial de la Yerba Mate 2026 reunió entre el 5 y el 7 de junio a productores, especialistas y consumidores de distintos países en la ciudad de Buenos Aires, donde se desarrolló un amplio programa de actividades y una competencia internacional que analizó más de 400 muestras de yerba mate. El evento, que tuvo como sede principal al Museo del Mate, también contó con subsedes en América, Europa y Oceanía, consolidando el alcance global de una infusión que históricamente estuvo asociada al Cono Sur y que hoy gana presencia en nuevos mercados.
Según informó TN, el certamen congregó a cerca de 4.000 asistentes durante tres jornadas dedicadas a la promoción de la cultura matera, el intercambio de experiencias entre productores y la difusión de nuevas tendencias vinculadas al consumo de yerba mate.
La propuesta combinó actividades abiertas al público con instancias técnicas destinadas a evaluar la calidad de productos elaborados en distintos países productores. Además, el encuentro permitió visibilizar la diversidad de estilos, procesos productivos y perfiles de sabor que caracterizan a una industria en expansión.
Aunque el centro de las actividades estuvo en Buenos Aires, el Mundial de la Yerba Mate logró proyectarse más allá de las fronteras argentinas gracias a una red de sedes distribuidas en distintos continentes.
De acuerdo con la información difundida por TN, el certamen contó con 13 subsedes ubicadas en seis países y tres continentes. Entre las ciudades participantes estuvieron Londres, Lungro, Auckland, Sídney, Ciudad de Guatemala, Montevideo, Dolores, Punta Arenas, Valencia y Barcelona.
La modalidad permitió que miles de seguidores de la cultura matera participaran de manera simultánea en actividades vinculadas con el certamen, reflejando el crecimiento sostenido del consumo de mate fuera de los mercados tradicionales de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
La organización destacó que el desarrollo del evento requirió una importante coordinación logística y el trabajo de más de 200 voluntarios que colaboraron en la atención de visitantes, la organización de actividades y el funcionamiento general de la competencia.
Uno de los aspectos centrales del Mundial fue la competencia destinada a distinguir las mejores yerbas mates presentadas por empresas, cooperativas y emprendimientos de distintos países.
El jurado estuvo integrado por especialistas que realizaron una evaluación a ciegas de más de 400 muestras, una cifra que marcó un récord para este tipo de certámenes.
Una muestra de la diversidad de moliendas y perfiles que formaron parte de la primera edición del certamen internacional en Buenos Aires. (Foto: Juan Carlos Cárdenas / Comunicación Institucional Senado).
Las degustaciones se desarrollaron bajo protocolos inspirados en las metodologías utilizadas en concursos internacionales de vinos y bebidas premium. Los expertos analizaron aspectos relacionados con la apariencia de la yerba, sus características aromáticas, la composición de las mezclas y la evolución de los sabores durante las sucesivas cebadas.
Durante las jornadas también se realizaron catas guiadas, talleres de preparación y espacios de formación destinados a consumidores interesados en profundizar conocimientos sobre molienda, secanza, estacionamiento y perfiles sensoriales.
Según consignó TN, el juez director del certamen, Marcos Francisca, destacó la magnitud del proceso de evaluación al señalar que "es un récord único poder evaluar más de 400 muestras".
La participación de productos provenientes de distintos sistemas productivos permitió comparar desde elaboraciones tradicionales hasta propuestas innovadoras orientadas a nuevos segmentos de consumidores.
Tras la finalización de las evaluaciones, la organización anunció los resultados y otorgó un total de 313 medallas distribuidas en distintas categorías.
El listado incluyó 59 distinciones de Gran Oro, 93 de Oro, 85 de Plata y 76 de Bronce, reconocimiento que alcanzó tanto a marcas consolidadas como a emprendimientos de menor escala.
La diversidad de productos premiados reflejó la amplitud del sector yerbatero. Entre los galardonados hubo yerbas tradicionales con palo, variedades despaladas, propuestas destinadas al consumo de chimarrão y tereré, blends especiales, productos orgánicos y elaboraciones agroecológicas.
Los organizadores señalaron que el objetivo fue valorar no solo la calidad final del producto sino también las características propias de cada origen, los métodos de elaboración y el aporte diferencial de los productores participantes.
En ese contexto, el certamen incorporó menciones especiales destinadas a reconocer aspectos vinculados con la identidad regional, las técnicas productivas y las distintas escalas de elaboración.
La decisión permitió que pequeñas producciones artesanales compartieran protagonismo con empresas de mayor tamaño dentro de una misma competencia internacional.
Una propuesta elaborada en Misiones con secado tradicional y estacionamiento prolongado logró posicionarse entre los grandes destaques del certamen internacional.(Foto: Primera edición).
La realización del Mundial de la Yerba Mate se produjo en un momento en el que la industria busca ampliar su presencia en mercados internacionales y diversificar los perfiles de consumo.
Durante los últimos años, la infusión comenzó a ganar visibilidad en países donde históricamente tenía una presencia limitada, impulsada por el interés de consumidores que buscan bebidas naturales y productos asociados con hábitos de bienestar.
En paralelo, las empresas del sector desarrollaron nuevas estrategias comerciales que incluyen presentaciones innovadoras, blends diferenciados y campañas de promoción orientadas a públicos internacionales.
El crecimiento del consumo fuera de Sudamérica fue uno de los ejes destacados durante el encuentro y quedó reflejado en la participación de representantes de distintos países y en la multiplicación de actividades realizadas de manera simultánea.
Sin embargo, la expansión internacional convive con desafíos para una parte de la cadena productiva. Tal como reflejó TN en su cobertura, distintos actores del sector continúan manifestando preocupación por la situación económica que atraviesan numerosos pequeños productores, especialmente en regiones donde la actividad representa una fuente clave de empleo y desarrollo local.
Aun así, la realización de la primera edición del Mundial de la Yerba Mate dejó un balance positivo para organizadores y participantes. El certamen permitió reunir a referentes de toda la cadena productiva, promover el intercambio de conocimientos y posicionar a la yerba mate como un producto con creciente reconocimiento internacional.
La convocatoria alcanzada, la participación de especialistas de distintos países y el volumen récord de muestras evaluadas marcaron un precedente para futuras ediciones de un evento que aspira a convertirse en una referencia global para la industria yerbatera.
