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El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, cerró una gira por Washington y Houston con una agenda enfocada en atraer inversiones para Vaca Muerta, ampliar el financiamiento de infraestructura y preparar a la provincia para una etapa de mayor diversificación productiva. Según informó El Economista, el mandatario presentó ante inversores, empresas y organismos internacionales el potencial de la Cuenca Neuquina y las necesidades que plantea su crecimiento.
Durante la gira, Figueroa mantuvo reuniones con funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos, inversores, compañías energéticas y representantes del Banco Mundial y el BID. También compartió actividades con el secretario de Coordinación de Energía y Minería de la Nación, Daniel González, y el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín.
El mensaje central fue que Vaca Muerta todavía tiene un amplio margen de expansión, pero que el crecimiento de la producción de petróleo y gas requiere una nueva ola de inversiones que exceda a los pozos. Rutas, transporte, viviendas, servicios y conectividad aparecen como parte de las obras necesarias para acompañar el desarrollo energético.
“Neuquén es uno de los faros más importantes de atracción de inversiones de la Argentina”, afirmó Figueroa al finalizar la gira.
En Houston, el gobernador participó del encuentro “Shale in Argentina: Unleashing Vaca Muerta to the World”, organizado por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), donde destacó la seguridad jurídica, la transparencia y la previsibilidad como condiciones para atraer nuevos capitales.
En ese marco, anticipó una segunda ronda de licitaciones de áreas hidrocarburíferas en Neuquén, luego de las propuestas recibidas durante la primera etapa del Plan Exploratorio Neuquén, impulsado por Gas y Petróleo del Neuquén. La estrategia apunta a sumar nuevos jugadores y profundizar la exploración de la Cuenca Neuquina.
El otro eje de la gira estuvo puesto en el financiamiento. En Washington, Figueroa avanzó con representantes del Banco Mundial y el BID en alternativas para financiar obras viales, viviendas y transporte, con el objetivo de evitar que las limitaciones de infraestructura se conviertan en un freno para la expansión de Vaca Muerta.
El Banco Mundial, además, prepara una visita a Neuquén de su vicepresidenta para América Latina y el Caribe, Susana Cordeiro Guerra, prevista para el 17 y 18 de septiembre junto con YPF. Allí se analizarán alternativas para financiar infraestructura vial, habitacional y de transporte.
La estrategia provincial también apunta más allá de los hidrocarburos. Figueroa busca que el ciclo de inversiones generado por Vaca Muerta permita desarrollar turismo, conectividad, infraestructura y servicios, con el objetivo de ampliar la matriz productiva de Neuquén.
La idea de fondo es avanzar desde el actual boom energético hacia una economía con mayor diversificación. El concepto de “post Vaca Muerta” forma parte de esa planificación: aprovechar los recursos que genera el shale para construir infraestructura y capacidades que permanezcan cuando el ritmo de crecimiento de los hidrocarburos eventualmente se modere.
Durante su paso por Estados Unidos, Figueroa también se reunió con Harold Hamm, fundador y presidente de Continental Resources, una de las principales compañías estadounidenses del sector no convencional que ya cuenta con inversiones en la Cuenca Neuquina.
La agenda de Houston permitió, además, poner en discusión los principales desafíos de la próxima etapa de Vaca Muerta: competitividad, infraestructura, exportaciones, GNL y desarrollo territorial. El crecimiento de la actividad ya genera nuevas demandas en las ciudades neuquinas, especialmente en materia de viviendas, servicios y transporte.
Los intendentes Mariano Gaido, de Neuquén capital, y Claudio Larraza, de Plaza Huincul, expusieron durante el encuentro sobre el impacto territorial de la expansión hidrocarburífera.
Así, la gira de Figueroa dejó una estrategia con dos objetivos complementarios: atraer nuevos capitales para acelerar Vaca Muerta y conseguir recursos para sostener la infraestructura que necesita ese crecimiento. La apuesta provincial es que el shale no solo incremente la producción y las exportaciones, sino que también funcione como plataforma para una transformación económica de largo plazo.
