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Pluspetrol y Glencore avanzarán con inversiones por US$16.400 millones en dos proyectos estratégicos de energía y minería incorporados al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Las iniciativas se desarrollarán en Vaca Muerta, Neuquén, y Catamarca, con planes de largo plazo destinados a ampliar la producción de petróleo y cobre, desarrollar infraestructura y fortalecer las cadenas de proveedores, según informó El Economista.
El mayor desembolso corresponde a Pluspetrol, que proyecta invertir alrededor de US$12.400 millones durante 25 años en el desarrollo de Bajo del Choique–La Invernada, junto con Gas y Petróleo del Neuquén (GyP).
El objetivo es llevar la producción del bloque ubicado en el norte neuquino a más de 100.000 barriles de petróleo diarios. Para alcanzar esa escala, la compañía contempla perforar más de 620 pozos horizontales, construir cuatro plantas de procesamiento y desarrollar los ductos necesarios para transportar la producción.
El programa prevé utilizar tres equipos de perforación dedicados y mantener una actividad promedio de 41 pozos por año. Las operaciones tendrán impacto principalmente en Rincón de los Sauces y en la red de proveedores vinculada con la actividad hidrocarburífera del norte de Neuquén.
“El RIGI constituye una herramienta fundamental para darle previsibilidad de largo plazo a las inversiones”, afirmó Julián Escuder, Country Manager de Pluspetrol Argentina.
El ejecutivo destacó que el régimen genera condiciones para avanzar con proyectos que requieren grandes desembolsos de capital y permite fortalecer la competitividad de Vaca Muerta, uno de los principales polos energéticos del país.
El segundo proyecto corresponde a Glencore, que obtuvo la adhesión de Agua Rica al RIGI y podrá continuar con las etapas de evaluación, financiamiento y desarrollo de MARA, en Catamarca.
La iniciativa contempla una inversión de capital estimada en US$4.000 millones y busca integrar el yacimiento de Agua Rica con la infraestructura existente de Alumbrera, situada a unos 35 kilómetros.
El esquema permitiría aprovechar instalaciones y capacidades logísticas ya desarrolladas para procesar parte del mineral extraído. De acuerdo con las proyecciones de Glencore citadas por El Economista, MARA podría alcanzar una producción promedio superior a 200.000 toneladas de cobre concentrado por año durante sus primeros diez años de operación.
Agua Rica cuenta con cobre, oro, plata y molibdeno y posee aproximadamente 1.200 millones de toneladas de recursos minerales medidos e indicados, según las estimaciones de la compañía.
El desarrollo todavía deberá completar las diferentes instancias técnicas, ambientales y regulatorias necesarias antes de avanzar hacia su etapa definitiva.
“La aprobación de RIGI es un hito importante para Agua Rica y una clara señal de confianza en el marco de inversión a largo plazo de Argentina”, afirmó Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina.
El proyecto se complementa con la reactivación de Alumbrera, cuya primera producción está prevista para el segundo semestre de 2027. Actualmente genera alrededor de 2.000 puestos de trabajo y Glencore estima que durante la construcción el empleo podría alcanzar un máximo cercano a 3.500 personas.
Las dos iniciativas incorporadas al RIGI refuerzan el avance de dos sectores con fuerte potencial exportador para Argentina: los hidrocarburos no convencionales y la minería de cobre.
En Neuquén, el desarrollo de Pluspetrol apunta a incrementar significativamente la producción de petróleo y gas y demandará infraestructura y servicios durante las próximas décadas. En Catamarca, MARA busca ampliar la producción cuprífera mediante la integración de Agua Rica y Alumbrera.
Para Glencore, el proyecto forma parte de una estrategia más amplia de crecimiento en cobre que también incluye la reactivación de Alumbrera y los planes para El Pachón. Para Pluspetrol, Bajo del Choique–La Invernada representa una expansión de su presencia productiva en Vaca Muerta.
Con US$16.400 millones de inversión conjunta, ambos proyectos suman capital de largo plazo para energía y minería y anticipan mayor actividad para proveedores, infraestructura y empleo en las provincias involucradas.
