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La compañía energética francesa TotalEnergies analiza ampliar sus actividades de exploración de gas natural en el Mar Argentino, frente a las costas de Tierra del Fuego, mediante el aprovechamiento de los equipos de perforación previstos para el proyecto Alberdi. La iniciativa contempla evaluar nuevas oportunidades en el bloque MLO 123, ubicado en la Cuenca Malvinas Oeste, con el objetivo de diversificar sus operaciones y fortalecer su posicionamiento como principal productor de gas del país.
El presidente de TotalEnergies en Argentina, Sergio Mengoni, explicó que la llegada de un equipo de perforación para desarrollar Alberdi podría facilitar nuevas actividades exploratorias en áreas cercanas del Atlántico Sur.
La estrategia busca aprovechar la infraestructura y los recursos técnicos disponibles para avanzar en el conocimiento geológico de otros bloques offshore, sin que esto implique todavía una decisión definitiva de perforación.
El proyecto Alberdi constituye uno de los principales desarrollos de la compañía en la Cuenca Marina Austral 1 y contempla una inversión estimada de entre US$1.100 millones y US$1.500 millones.
La primera etapa prevé perforar entre tres y cinco pozos, con una capacidad productiva proyectada superior a los 10 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
Actualmente, los bloques que opera la empresa en esa zona producen aproximadamente 22 millones de metros cúbicos diarios de gas y 5.000 barriles de petróleo asociado.
El desarrollo permitirá ampliar la actividad en una región que cuenta con una extensa trayectoria en la producción de hidrocarburos costa afuera y que dispone de infraestructura para el procesamiento y transporte de gas.
La compañía también incorporó nueva información sísmica sobre sus áreas de operación, lo que permitirá profundizar la evaluación de recursos y analizar alternativas de exploración a mediano plazo.
En paralelo, TotalEnergies estudia el potencial del bloque MLO 123, una licencia offshore obtenida mediante una ronda licitatoria y ubicada en la Cuenca Malvinas Oeste, entre Tierra del Fuego y las islas Malvinas.
En esa área, la empresa completó la adquisición de información sísmica, aunque todavía debe procesar e interpretar los resultados antes de definir los próximos pasos.
La eventual perforación de un primer pozo dependerá de las conclusiones técnicas que surjan de esos estudios y de la decisión de avanzar hacia una segunda etapa exploratoria.
Mengoni anticipó que esa definición podría concretarse durante 2027, en función de los resultados obtenidos y de las condiciones operativas disponibles.
El interés por ampliar la exploración offshore responde a la búsqueda de nuevas oportunidades de producción en distintas cuencas argentinas, más allá del desarrollo de los recursos no convencionales de Vaca Muerta.
Argentina cuenta con aproximadamente cinco décadas de experiencia en la explotación de gas costa afuera, concentrada principalmente en la Cuenca Marina Austral.
Sin embargo, los intentos de identificar hidrocarburos comerciales en otras regiones del Atlántico argentino todavía presentan desafíos geológicos y técnicos.
Uno de los antecedentes recientes fue el proyecto Argerich, desarrollado por Equinor en la Cuenca Argentina Norte, cuya perforación exploratoria no permitió identificar recursos comercialmente aprovechables.
Pese a ese resultado, la compañía noruega mantiene su interés en el potencial offshore argentino y proyecta nuevas perforaciones en bloques de la Cuenca Austral durante 2028 y 2029.
Para TotalEnergies, la diversificación geográfica de la producción representa una herramienta estratégica para fortalecer el abastecimiento energético nacional.
La empresa también mantiene una presencia relevante en Vaca Muerta, donde produce entre 14 y 16 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
No obstante, el incremento de la actividad en esa formación depende de la ampliación de la infraestructura de transporte, necesaria para trasladar mayores volúmenes hacia los principales centros de consumo.
En contraste, la producción proveniente de Tierra del Fuego dispone de capacidad de transporte a través del Gasoducto San Martín, que conecta los recursos del sur con Buenos Aires.
Esta infraestructura representa una ventaja para el desarrollo de nuevas iniciativas, ya que permite aprovechar instalaciones existentes y reducir algunas de las limitaciones logísticas.
En este escenario, TotalEnergies busca consolidar una estrategia energética que combine la producción no convencional con nuevos desarrollos offshore, mediante inversiones, estudios geológicos y proyectos de perforación.
La posible exploración del bloque MLO 123, junto con el avance de Alberdi, podría ampliar las oportunidades de aprovechamiento de recursos gasíferos en el extremo sur argentino y contribuir a diversificar las fuentes de abastecimiento del país.
