Afecciones que pueden perjudicar gravemente la producción en el tambo

n todas las producciones el objetivo es la rentabilidad. Sin embargo, el tambo es un complejo sistema con varios factores que afectan la producción. Ser cada día más eficientes y reducir las pérdidas, sobre todo aquellas que son poco perceptibles, es imprescindible, aún más en el contexto económico actual.

“Si consultamos a las personas que se dedican a la producción de leche cuáles son las principales afecciones que influyen negativamente en la economía del tambo, seguramente citarán, sin dudar, dos problemas: mastitis y problemas reproductivos”, sostiene Enrique Pofcher, médico veterinario y profesor de la FCV-UNLP. “Obviamente, no hay forma de oponerse a esto. La mayoría de los rechazos de vacas en los tambos son por estos problemas”, agrega.

Al ser afecciones conocidas, se establecen regularmente tareas, rutinas y productos para tratarlas y sobre todo para prevenir su aparición. “Por mencionar un ejemplo de prevención, los pezones de las vacas se sellan post ordeño todas las veces, es decir, no esperamos a que haya un caso de mastitis para comenzar a prevenir”, explica. “Otro punto importante sobre estas dos afecciones es que hace más de 30 años que se trabaja con los productores resaltando su importancia. Hoy en día, nadie pone en duda cuánto dinero se pierde por mastitis o una afección reproductiva que conlleve a que la vaca no se preñe”, asegura.

Por otra parte, las enfermedades podales, menos perceptibles, causan pérdidas importantes. “Esto probablemente se deba a que no se cuenta con mucha información sobre estadísticas de las lesiones podales o estudios más profundos que demuestren en números las pérdidas económicas que éstas causan. Sin embargo, cuando comenzamos a conocer la cantidad de dinero que se deja de ganar por tener una vaca renga podemos llegar a sorprendernos”, resalta Pofcher.

Pero, ¿cuál es el problema de tener una vaca renga? Según el especialista, hay una serie de problemas interrelacionados que afectan directamente a la economía del tambo:

- La vaca con una afección podal no se desplaza lo suficientemente bien como para ir a buscar su alimento. Si el dolor es muy fuerte, directamente permanecerá echada la mayor parte del tiempo para evitar pisar.

- Su producción va a disminuir sustancialmente debido a que no come o baja la cantidad de materia seca consumida. Lo mismo sucede con su score de condición corporal, enflaqueciendo y, por lo tanto, comprometiendo su normal ciclicidad ovárica (más dificultad para entrar en celo).

- Al estar dolorida, su manifestación de celo se encuentra alterada y, por lo tanto, su detección se verá disminuida.

- Mayor riesgo de mastitis ambiental. Al permanecer mucho tiempo echada, la ubre queda expuesta a agentes patógenos presentes en el suelo, sobre todo si hay barro o bosta. Cuando la vaca está muy dolorida se echa inmediatamente después del ordeño, aumentando las chances de que se enferme la ubre, ya que el esfínter del pezón todavía no cerró completamente.

- Muchas veces las vacas permanecerán paradas y no se echarán para no tener que pararse nuevamente y traccionar con su miembro afectado. Esto conlleva a menor descanso del animal y, en consecuencia, menor producción de leche.

- Si una vaca se encuentra preñada y ocurre un evento de renguera, puede abortar. A causa del dolor, se produce la liberación fisiológica de prostaglandinas como mediador del mismo, lo cual actúa directamente sobre el cuerpo lúteo del ovario, pudiendo causarle la pérdida de la preñez. Esta vaca la volveremos a ver en celo y si no tenemos en cuenta la afección podal, solo anotaremos el próximo servicio.

- El arreo se torna lento y dificultoso, tanto desde como hacia el corral de ordeño, pudiendo alterar completamente la rutina del establecimiento.

“Queda claro que es imprescindible el detectar, lo antes posible, el momento en el cual una vaca comienza a tener su locomoción alterada. No esperemos a que la vaca no pueda apoyar el miembro afectado para llamar al podólogo”, concluye el veterinario.