IA al servicio de productores y agricultores de café

Los catadores de café consideran que la acción de descifrar las notas de sabor presentes en una taza es un verdadero arte. Para llevarla a cabo, entrenan horas y horas su paladar, traduciendo la información sensorial a través de experiencias pasadas. El objetivo es redactar descripciones que se alineen con cada una de sus vivencias.

Una startup colombiana-israelí llamada Demetria, busca alcanzar un enfoque más científico a la hora de llevar adelante la actividad, a partir del uso de una aplicación que permite detectar perfiles sensoriales específicos. En un comunicado de prensa, la compañía se da a conocer a sí misma como “la primera puesta en marcha de inteligencia y calidad (software) impulsada por IA en la cadena de suministro de la bebida”.

En los últimos meses, la firma obtuvo tres millones de dólares en fondos de semilla de la marca Celeritas e inversionistas privados como Mercantil Colpatria. La aplicación aspira a digitalizar los procesos de evaluación del café, con un sensor portátil infrarrojo que analiza la bebida tomando huellas digitales en miras a hallar marcadores bioquímicos. Los datos son transferidos por medio del “e-Palate”, la plataforma de IA de la empresa, para luego ser comparados a través de biomarcadores con las percepciones registradas en la Rueda de Sabores de SCAA.

Según los directivos de Demetria, el análisis se puede realizar en cualquier etapa de la producción, desde café verde hasta tostado. Asimismo, consideran que la tecnología significa una “bendición” para productores y pequeños agricultores,entre quienes la cata es inaccesible, ya que les brinda la posibilidad de determinar y gestionar la calidad y el precio de su cultivo.

En este sentido, remarcan que la capacidad de descubrir la calidad de los granos de café verde es un cambio de juego en esta industria que desde siempre “dependió de una cadena de suministro primitiva y procesos artesanales”. “Es difícil creer que los tostadores más grandes del mundo hayan estado comprando efectivamente granos con conocimientos muy limitados acerca de sus principales cualidades”, destacan.

El hecho de que la mayoría de los actores más críticos de la cadena no hayan podido comprender la calidad de sus propios cultivos condujo al pago de precios injustos, amenazando la sostenibilidad de la industria. En palabras del cofundador y director ejecutivo de la startup, Felipe Ayerbe, la tecnología ofrece inteligencia vital para garantizar la consistencia de los granos y su respectivo control de cualidades, dando como resultado un nuevo enfoque que beneficia a todos los productores.

Tras pasar por un programa piloto con Carcafé (Colombia), se están desarrollando una serie de aplicaciones que ayudan a rastrear y controlar la calidad de los granos, a fin de fijar precios en consecuencia. La meta es empoderar a los agricultores por medio del análisis de cultivos y la transparencia, en miras a que obtengan ganancias más altas por su arduo trabajo diario.