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as vacas hacen cosas que no siempre tienen sentido”, dijo Brian Dougherty, ingeniero extensionista de campo de la Universidad Estatal de Iowa, cuando trató el tema durante su presentación en un seminario de diseño lechero, en Garnavillo Iowa, hablando de por qué las vacas se amontonan en un grupo.
El amontonamiento, explicó, es una respuesta al estrés, “puede ser causado por estrés calórico, moscas o una falta de aire fresco”.
Señaló que la distribución de la luz en un galpón, puede causar amontonamiento. “Las vacas asocian la luz brillante con el calor”, dijo y agregó: “se congregan en los lugares más oscuros del galpón, aun cuando en las zonas más oscuras hace más calor. Las vacas evitan la luz brillante cuando tienen calor”.
Para minimizar el amontonamiento, Dougherty recomendó distribuir la luz en el galpón. También mencionó el control de moscas mordedoras, especialmente para evitar que muerdan las patas y el abdomen de las vacas.
Además, la ventilación uniforme puede evitar que las vacas se amontonen, Dougherty compartió una investigación en donde se demostraba que el enfriamiento significativo consistía en pasar del aire estático a aire moviéndose a 60 metros por minuto. Por otro lado, en la mayoría de los estudios no encontraron beneficios cuando la velocidad del aire se movía a 120 metros por minuto.
Dougherty dijo que la meta del flujo de aire debe ser un mínimo de 60 metros por minuto, especialmente sobre áreas de descanso de las vacas. Más que ir más rápido, hay que enfocar la energía en tener la velocidad de aire adecuada en las áreas problema. Esto puede ser logrado usando ventilas, presión de aire positivo y ventiladores que recirculen el aire, en galpones cerrados. Si hay aire circulante adecuado en el galpón, las vacas tendrán más lugares para pararse y echarse confortablemente. Idealmente, esto mantendrá el amontonamiento en un mínimo.
En corrales abiertos, debe ponerse énfasis en el control de moscas y del estrés calórico, con ventiladores y rociadores en el área de descanso de las vacas, en el pesebre y en el apretadero a la entrada de la sala de ordeño.
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