Por Agroempresario.com
Javier Rodríguez es uno de los grandes referentes de la gastronomía argentina. Con su impronta única, ha logrado posicionarse como uno de los chefs más influyentes del país, a través de una carrera que ha ido mucho más allá de las fronteras de la cocina tradicional. En una reciente entrevista con El Cronista, el cocinero santiagueño, radicado en Córdoba, abrió su corazón sobre la evolución de su restaurante El Papagayo, sus proyectos en expansión y su visión de la gastronomía argentina.
Un chef con visión de empresario
Rodríguez no se define como un empresario, sino como un “cocinero con restaurantes”. En los últimos años, su nombre se ha consolidado con El Papagayo, un restaurante de fine dining en Córdoba que se ha ganado una destacada reputación, tanto a nivel nacional como internacional. A diez años de su apertura, El Papagayo es uno de los restaurantes más prestigiosos de Argentina, habiendo sido reconocido en varias ocasiones entre los mejores de Latinoamérica.
Sin embargo, la expansión no se limita solo a un solo concepto. En frente de El Papagayo, Rodríguez también ha lanzado El Papagayo Petit, una cafetería de especialidad, y un hotel boutique llamado Casa Papagayo. Además, sigue ampliando su propuesta gastronómica con Standard 69, un restaurante de perfil más casual, y la reciente apertura de Shiok, un tostadero de café que promete revolucionar la escena local.
Córdoba: el corazón de su propuesta
La elección de Córdoba como base de su imperio gastronómico tiene un valor estratégico. Según Rodríguez, la ciudad ofrece un mercado creciente con una demanda insatisfecha en términos de gastronomía de calidad. "Córdoba es una ciudad grande y tranquila, con mucho potencial. Hace diez años, cuando abrimos El Papagayo, no había una oferta gastronómica como la de Buenos Aires, y vi allí una oportunidad de desarrollar algo único", explicó el chef.
A lo largo de estos años, el restaurante ha ido evolucionando para adaptarse a las nuevas tendencias y expectativas de los comensales. La cocina de El Papagayo ha simplificado su enfoque, priorizando la utilización de productos locales, pero también incorporando ingredientes de otras partes del mundo para enriquecer la experiencia gastronómica. A pesar de ser un espacio pequeño, con solo 2,40 metros de ancho por 32 metros de largo, el restaurante ha logrado posicionarse como un referente del fine dining en Argentina.
La importancia del producto local y la expansión internacional
Rodríguez también se ha destacado por su compromiso con los productos locales. En sus menús, el 95% de los ingredientes provienen de Argentina, y gran parte de ellos de la provincia de Córdoba. Sin embargo, no se limita a los productos nacionales, y ha incorporado algunos ingredientes internacionales como el mole de México, lo que agrega un toque de globalidad a su cocina.
Además, el chef no tiene intenciones de detener su crecimiento. Actualmente está expandiendo su concepto Standard 69 y Shiok a Paraguay, con planes de seguir avanzando por Latinoamérica. "Siempre me ha interesado llevar mi propuesta fuera de Argentina, pero mi foco sigue estando en Córdoba. La ciudad tiene un potencial único, y quiero seguir invirtiendo y desarrollando aquí", aseguró.
Un paso más en la gastronomía argentina
En cuanto a la situación de la gastronomía en Argentina, Rodríguez es optimista. "Estamos muy bien posicionados en el mundo. Hay una creatividad impresionante en todos los rincones del país", destacó, subrayando que la gastronomía argentina tiene mucho que ofrecer más allá de Buenos Aires. A su juicio, la clave es mirar hacia el interior del país, donde el talento y los productos regionales están comenzando a tener el reconocimiento que merecen.
Finalmente, en relación con premios internacionales como los 50 Best Restaurantes y la Guía Michelin, Rodríguez expresó su opinión con humildad. Si bien reconoció la importancia de los galardones, aseguró que su mayor satisfacción radica en el reconocimiento de sus comensales. "Lo importante es que la gente vuelva. Los premios son bienvenidos, pero mi foco sigue en la calidad de lo que hago y en la satisfacción de mis clientes", concluyó.
Con una visión clara y un compromiso firme con su ciudad, sus productos y su oficio, Javier Rodríguez continúa forjando un camino de éxito que va mucho más allá de los fogones. La gastronomía argentina tiene, en este cocinero, un embajador que cree en el valor del trabajo local y en la necesidad de mirar hacia el interior del país para seguir creciendo.
