El sorprendente poder del agua tónica: ayuda digestiva, antimalárica y útil en diálisis

Por Agroempresario.com

Durante años, el agua tónica ha sido subestimada y relegada al papel de simple acompañante en tragos como el clásico gin tonic. Sin embargo, esta bebida gaseosa y amarga esconde una historia rica en usos medicinales y beneficios poco conocidos. En una reciente publicación en redes sociales, el farmacéutico español conocido como @Farmaciapalomera explicó que el agua tónica, gracias a un compuesto llamado quinina, posee propiedades antimaláricas, digestivas e incluso puede ser beneficiosa para pacientes en diálisis.

Lejos de ser un simple refresco, el agua tónica se posiciona como un aliado tanto en la salud digestiva como en ciertos tratamientos médicos, y su historia está íntimamente ligada a la medicina tradicional en regiones donde enfermedades como la malaria eran una amenaza constante.

¿Qué es la quinina y por qué es tan importante?

La quinina es un compuesto natural que se extrae de la corteza del árbol de la quina, originario de la región andina de Sudamérica. Este principio activo ha sido utilizado durante siglos para combatir la malaria, enfermedad transmitida por la picadura del mosquito anófeles. La quinina actúa directamente sobre el parásito responsable, eliminándolo del cuerpo.

Según el sitio Healthline, la quinina se encuentra en mayor concentración en pastillas médicas, pero también está presente en pequeñas cantidades en el agua tónica, lo cual la hace segura para el consumo diario en bebidas. Fue precisamente por este motivo que los colonizadores europeos en Sudamérica, Centroamérica y el Caribe comenzaron a mezclarla con azúcar y agua con gas para mejorar su sabor, dando origen a lo que hoy conocemos como agua tónica.

Una bebida con historia y salud

De esta manera, el agua tónica pasó de ser un remedio amargo a convertirse en una bebida refrescante popular, especialmente cuando se mezcla con ginebra. Pero el aspecto más destacado de esta bebida no es su sabor o su burbujeo característico, sino los efectos benéficos que puede aportar a la salud.

“La quinina, el componente que le aporta su particular amargor, es utilizado como antimalárico, ya que elimina el parásito de nuestro cuerpo”, explicó el farmacéutico @Farmaciapalomera. No solo tiene acción contra la malaria, sino que también puede aliviar molestias digestivas y ciertos síntomas musculares.

Efecto digestivo: una ayuda para la pesadez

Una de las propiedades más comunes atribuidas al agua tónica es su capacidad para aliviar la pesadez estomacal tras comidas abundantes. Gracias a su sabor amargo, estimula la producción de enzimas digestivas, mejorando así el procesamiento de los alimentos y reduciendo la sensación de hinchazón.

Este efecto ha sido reconocido desde hace generaciones. Muchas personas, especialmente en Europa y América Latina, consumen un vaso de agua tónica tras comidas pesadas como un remedio natural para la indigestión.

Beneficios en pacientes con diálisis

Una de las revelaciones más llamativas del farmacéutico tiene que ver con los pacientes que se someten a diálisis. Según explicó, durante este tratamiento —que implica un proceso complejo de intercambio de líquidos y electrolitos— pueden aparecer calambres musculares dolorosos. Aquí es donde entra nuevamente en juego la quinina: su presencia en el organismo ayuda a prevenir estos espasmos musculares.

Este dato es especialmente relevante, ya que muchas personas que atraviesan tratamientos renales sufren de estos calambres como efecto secundario, y pocas veces se menciona la posibilidad de que un compuesto presente en una bebida común pueda tener efectos paliativos.

Precauciones y posibles efectos secundarios

Aunque el consumo de agua tónica es generalmente seguro, especialmente por la baja concentración de quinina, existen algunas contraindicaciones que no deben pasarse por alto. Entre los efectos secundarios que pueden aparecer en ciertas personas sensibles al compuesto se incluyen:

• Náuseas

• Calambres estomacales

• Diarrea

• Vómitos

• Zumbido en los oídos

• Confusión

• Nerviosismo

Por eso, si se presentan estos síntomas tras consumir agua tónica, lo más recomendable es consultar a un médico. Es importante recordar que si bien la bebida tiene beneficios, no debe utilizarse como sustituto de tratamientos médicos formales.

De medicina a bebida de moda

En la actualidad, la ginebra tónica se ha convertido en uno de los cócteles más populares del mundo, y esto ha llevado a un resurgimiento del interés por las distintas variantes de agua tónica disponibles en el mercado. Existen incluso versiones premium que contienen quinina natural y menos aditivos, lo que las convierte en opciones más saludables.

Además, algunos restaurantes de alta gama y bares especializados promueven su consumo como aperitivo digestivo, ayudando a revalorizar su perfil medicinal.

Un aliado natural y cotidiano

La historia del agua tónica muestra cómo un producto con orígenes medicinales puede integrarse de forma cotidiana en nuestra alimentación sin perder su funcionalidad. Desde su papel en la lucha contra enfermedades infecciosas como la malaria hasta su uso en el alivio de molestias digestivas y calambres musculares, esta bebida ofrece múltiples beneficios poco conocidos.

En tiempos donde la salud digestiva y el bienestar integral son cada vez más valorados, redescubrir estos aliados naturales es más que una moda: es una forma inteligente de incorporar pequeñas mejoras a nuestra calidad de vida.