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Investigadores del INTA participaron en un estudio internacional que evalúa el uso de aditivos naturales en la producción avícola para mejorar la salud intestinal y mantener la productividad, en un contexto global que busca reducir el uso de antibióticos. El trabajo, publicado el 26 de abril en la revista World's Poultry Science Journal, analiza compuestos como aceites esenciales, taninos, curcumina y ácidos orgánicos, con el objetivo de avanzar hacia sistemas más sostenibles y eficientes.
La investigación se enmarca en una tendencia creciente dentro de la industria avícola mundial, donde la reducción de antibióticos se convirtió en un desafío sanitario y productivo. El uso intensivo de estos medicamentos está asociado al desarrollo de resistencia antimicrobiana, una problemática que preocupa a organismos internacionales y a los sistemas de salud.
En ese contexto, el estudio revisa evidencia científica sobre distintas alternativas que podrían reemplazar o reducir el uso de antibióticos en la alimentación de pollos y gallinas, sin comprometer su rendimiento productivo ni su sanidad.
Uno de los principales aportes del trabajo es la identificación de compuestos de origen natural con efectos positivos sobre la salud intestinal de las aves. Entre ellos, se destacan los aditivos fitogénicos, derivados de plantas, como los aceites esenciales, los taninos y la curcumina.
Estos compuestos presentan propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias e inmunomoduladoras, lo que los convierte en herramientas potenciales para mejorar la eficiencia productiva. Según explicó Dante Bueno, investigador del área de Avicultura del INTA Concepción del Uruguay y uno de los autores del estudio, “existe una tendencia creciente hacia sistemas de producción más sostenibles y con menor uso de antibióticos, impulsada tanto por regulaciones sanitarias como por la demanda de los consumidores”.
Además de los fitogénicos, el estudio destaca el rol de los ácidos orgánicos en nutrición animal, utilizados desde hace años en la alimentación de aves. Estos compuestos pueden reducir el pH del tracto digestivo, limitar el desarrollo de bacterias perjudiciales y mejorar la absorción de nutrientes, contribuyendo al desarrollo de la mucosa intestinal.
“Estos compuestos pueden mejorar la digestibilidad de los nutrientes, fortalecer el sistema inmunológico y contribuir al control de microorganismos patógenos”, señaló Bueno en el marco de la investigación.
El avance en el uso de estos aditivos naturales responde a una transformación más amplia en la producción animal, donde la sustentabilidad en la avicultura se convirtió en un eje central. Las exigencias de los mercados internacionales y las regulaciones sanitarias impulsan prácticas que reduzcan el impacto ambiental y los riesgos para la salud pública.
En este escenario, la incorporación de alternativas a los antibióticos no solo apunta a mejorar la sanidad animal, sino también a responder a consumidores cada vez más atentos a los procesos productivos.
El estudio remarca que la combinación adecuada de estos compuestos puede contribuir a mantener el rendimiento de las aves, mejorar la conversión alimenticia y reducir la incidencia de enfermedades, factores clave para la rentabilidad del sector.
A pesar de los resultados alentadores, los investigadores advierten que la implementación de estos aditivos requiere un enfoque preciso. La eficacia de los compuestos depende de variables como la dosis, la formulación, la forma de administración y las condiciones específicas de producción.
“Todavía se necesita más investigación para definir las combinaciones y niveles óptimos de inclusión”, indicó el especialista del INTA, señalando que no existe una solución única aplicable a todos los sistemas productivos.
En este sentido, el desarrollo de nuevas tecnologías aparece como un factor determinante. Herramientas como la microencapsulación y las formulaciones nanoestructuradas permiten mejorar la estabilidad y la biodisponibilidad de los compuestos, optimizando su efecto en el organismo de las aves.
Estas innovaciones podrían facilitar la adopción de los aditivos naturales a escala industrial, reduciendo las limitaciones actuales y potenciando sus beneficios.
La investigación refleja un cambio de paradigma en la producción avícola moderna, donde la eficiencia ya no se mide únicamente en términos de volumen, sino también en función de la sostenibilidad y la seguridad sanitaria.
El uso de antibióticos como promotores de crecimiento, práctica extendida durante décadas, está siendo revisado a nivel global. En su lugar, se buscan estrategias que permitan sostener la productividad sin generar riesgos asociados a la resistencia antimicrobiana.
En este contexto, el aporte del INTA y de la comunidad científica internacional resulta clave para generar conocimiento aplicable al sector productivo.
“Integrar estos aditivos en la nutrición aviar permite mejorar la salud intestinal y el desempeño productivo, al tiempo que se avanza en la reducción del uso de antibióticos en la producción animal”, concluyó Bueno.
El desafío hacia adelante será trasladar estos avances desde el ámbito experimental hacia la producción a gran escala, asegurando resultados consistentes y económicamente viables.
Con una demanda creciente de alimentos y mayores exigencias sanitarias, la adopción de estas tecnologías podría marcar el rumbo de la avicultura en Argentina y en el mundo, consolidando sistemas más eficientes, sostenibles y alineados con las nuevas demandas del mercado.
