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La industria forestal argentina comenzó a proyectar una nueva etapa de expansión con anuncios de inversiones multimillonarias, incorporación de tecnología y apertura hacia mercados internacionales. Luego de más de dos décadas de escaso crecimiento y con un parque industrial que arrastra un fuerte retraso tecnológico, el sector busca recuperar competitividad mediante proyectos vinculados a producción de celulosa, madera industrializada, resinas y construcción sustentable.
Según una publicación difundida porForestal Argentina, la cadena foresto industrial trabaja actualmente en iniciativas orientadas a captar capitales extranjeros y ampliar su capacidad productiva, especialmente en provincias del noreste argentino. El movimiento aparece impulsado por el potencial exportador de la actividad, la disponibilidad de recursos forestales y el creciente interés global por productos asociados a economías sostenibles y materiales renovables.
La provincia de Corrientes se consolidó como uno de los principales polos de inversión previstos para los próximos años. Allí se concentra parte importante de los nuevos proyectos vinculados a celulosa, madera industrializada y transformación forestal de alto valor agregado.
La actividad forestal ocupa un lugar estratégico dentro de las economías regionales argentinas. Actualmente, el país cuenta con alrededor de 1,3 millones de hectáreas de plantaciones forestales, que abastecen cerca del 95 % de las industrias nacionales vinculadas a celulosa, papel, tableros, madera aserrada, construcción, energía y resinas.
Más del 80 % de esa superficie se encuentra concentrada en Misiones, Corrientes, Entre Ríos y el Delta bonaerense, regiones donde la actividad representa una fuente importante de empleo e inversiones productivas.
A pesar de las ventajas naturales y del potencial disponible, el sector quedó rezagado frente al crecimiento registrado en países vecinos como Brasil, Uruguay, Paraguay y Chile, que durante las últimas décadas lograron captar inversiones internacionales de gran escala.
“Argentina quedó rezagada en inversiones a pesar de tener mejores condiciones que Uruguay y Paraguay”, afirmó Claudia Peirano, directora ejecutiva de la Asociación Forestal Argentina (AFoA),
Entre los anuncios más relevantes aparece la construcción de la primera planta argentina de celulosa fluff, un producto utilizado para la fabricación de pañales, toallas femeninas y artículos médicos descartables.
El proyecto demandará una inversión cercana a los 2.000 millones de dólares y estará orientado principalmente a mercados internacionales premium.
“La iniciativa es de capitales nacionales pertenecientes a la familia Aranda con financiamiento internacional y estará productiva en cuatro años”, explicó Peirano.
Según indicó la dirigente, la planta tendría capacidad para generar exportaciones anuales cercanas a los 800 millones de dólares una vez que alcance su nivel operativo pleno.
La expansión forestal también incluye el desarrollo de una planta de CLT (Cross Laminated Timber), un sistema de madera laminada cruzada utilizado en construcción sustentable y edificios de altura.
El producto comenzó a ganar fuerte presencia en Europa debido a sus ventajas ambientales y a la rapidez de ejecución en obras urbanas.
“En Europa es un boom y Argentina se puede posicionar perfectamente en este sistema de construcción que es más rápido, carbono neutro y los materiales son renovables”, sostuvo Peirano.
Además de estos proyectos, el sector confirmó la llegada de inversiones chinas por unos 30 millones de dólares destinadas al desarrollo de resinas y nuevos emprendimientos industriales en el sur correntino.
Uno de los antecedentes recientes más importantes dentro de la actividad fue la inversión realizada por la firma austríaca Acon Timber en la ciudad correntina de Virasoro, donde instaló una de las plantas de aserrado más grandes del país.
La búsqueda de inversiones aparece ligada también a la necesidad de modernizar la infraestructura industrial forestal argentina.
De acuerdo con datos del último censo industrial citado por Expoagro, la edad promedio de las máquinas utilizadas por el sector ronda los 40 años, una situación que afecta productividad y competitividad frente a otros países de la región.
La incorporación de tecnología se transformó así en uno de los principales desafíos para la cadena forestal.
“Se ve un esfuerzo importante por parte de las pymes madereras de mejorar la tecnología y los procesos, para aumentar su productividad y ganar en competitividad”, señaló Peirano.
Actualmente, la foresto industria representa cerca del 2 % del Producto Bruto Interno argentino, genera aproximadamente 100.000 puestos de trabajo formales y articula una red de alrededor de 2.000 pequeñas y medianas empresas vinculadas a producción, transformación y comercialización de madera y derivados.
Aunque históricamente buena parte de la actividad dependió del mercado interno, la pandemia aceleró un proceso de internacionalización y crecimiento exportador.
En una primera etapa, el liderazgo de ventas externas estuvo concentrado en celulosa y papel, mientras que posteriormente comenzó a crecer la participación de madera aserrada y productos industrializados.
Actualmente, las exportaciones forestales argentinas rondan los 800 millones de dólares anuales, un nivel que supera el promedio histórico del sector, aunque todavía permanece lejos del volumen alcanzado por competidores regionales.
Otro de los factores que impulsa el interés internacional por la actividad forestal argentina es el avance de estándares ambientales y certificaciones de sustentabilidad.
Según datos de AFoA, cerca de la mitad de la madera producida en el país ya cuenta con certificaciones internacionales vinculadas a gestión sostenible y trazabilidad.
Para los empresarios del sector, estas credenciales resultan fundamentales para acceder a mercados premium con mayores exigencias ambientales.
“Esto da muchas ventajas para entrar a los mercados premium de alta exigencia que requieren maderas con trazabilidad y gestión sostenible”, afirmó Peirano.
Sin embargo, desde la entidad remarcaron que todavía existen obstáculos estructurales que limitan el desarrollo de nuevas inversiones.
Entre ellos aparecen los altos costos logísticos, la carga tributaria y las dificultades operativas vinculadas al comercio exterior.
“La diferencia entre una exportación de un contenedor que sale de Argentina es tres o cuatro veces más que lo que cuesta en Brasil o Chile”, advirtió la dirigente forestal,
Otro de los puntos señalados por AFoA es la necesidad de revisar aspectos regulatorios relacionados con la Ley de Tierras, especialmente para facilitar inversiones extranjeras de gran escala.
“Uno de los motivos por los cuales no ha habido inversiones extranjeras en este tipo de plantas en el país es porque las industrias no pueden venir con una tenencia de forestación asegurada para la provisión de madera”, sostuvo Peirano.
El desafío planteado para los próximos años será transformar el interés inversor en crecimiento sostenido de plantaciones, generación de empleo, incorporación tecnológica y aumento de exportaciones.
Para la cadena forestal, la oportunidad pasa por consolidar una industria moderna y competitiva capaz de aprovechar ventajas naturales y responder a la creciente demanda internacional de productos sustentables y materiales renovables.
