Payoneer busca transformar los pagos internacionales con stablecoins

El CEO de Payoneer, John Caplan, afirmó que las stablecoins todavía tienen un desafío clave para consolidarse en los pagos internacionales: resolver qué ocurre con el dinero una vez que llega a destino. Según explicó en una entrevista publicada por Forbes, la velocidad de las transferencias pierde relevancia si las empresas luego enfrentan dificultades para convertir esos fondos, gastarlos o incorporarlos a su actividad cotidiana.

Payoneer gestiona pagos para cerca de dos millones de exportadores, trabajadores independientes y vendedores online en 190 países y atraviesa un proceso de venta a Nuvei valuado en aproximadamente US$2.750 millones. En ese contexto, Caplan cuestionó la idea de que las stablecoins ya estén preparadas para reemplazar a los sistemas tradicionales de pagos internacionales.

“La curva de adopción se acelera con la distribución en la última milla, porque no se puede comprar jugo de naranja en Pakistán con USDC. No se puede ir al supermercado y pagar”, afirmó Caplan en el podcast On The Margin.

El ejecutivo planteó que el verdadero potencial de las stablecoins está en resolver la recepción y utilización de los fondos, más que solamente en acelerar el envío. “Creo que es totalmente acertado, salvo que no enfatiza lo suficiente, no el poder del envío. El poder reside en la recepción”, sostuvo.

La cuestión resulta especialmente relevante para empresas de mercados donde los sistemas financieros tradicionales tienen una cobertura limitada. Caplan recordó el caso de un cliente en Egipto que le planteó las dificultades para obtener una cuenta de Payoneer válida para su negocio.

Según explicó, una parte importante de sus clientes son exportadores de bienes y servicios que se encuentran por debajo del segmento que suelen atender los grandes bancos internacionales. En otros mercados, los costos de cumplimiento normativo también llevaron a algunas entidades financieras a retirarse.

Frente a ese escenario, Payoneer desarrolló una estrategia basada en la presencia local, con equipos que trabajan directamente en determinados mercados. Para Caplan, esa infraestructura resulta fundamental para que los fondos puedan pasar del sistema digital a la economía cotidiana.

La empresa desarrolló su producto de stablecoins junto con Bridge, compañía de infraestructura que pertenece a Stripe. Según el CEO, unas 17.000 empresas se habrían registrado en la lista de espera para acceder al producto, aunque aclaró que se trataba de una estimación que recordaba de memoria.

La demanda se concentra especialmente en países con alta volatilidad cambiaria, donde las empresas utilizan tokens vinculados al dólar como una alternativa para conservar parte de sus fondos. Alvin Kan, director de operaciones de Bitget Wallet, describió este comportamiento como más cercano al de una cuenta en dólares que al de una billetera destinada al trading.

Payoneer también solicitó una licencia bancaria nacional que, si recibe aprobación, podría permitirle emitir su propio token. Para la compañía, esto abriría una nueva posibilidad dentro de su estrategia vinculada a las stablecoins.

Sin embargo, Caplan advierte que la tecnología todavía está atravesando una etapa en la que las expectativas pueden superar sus aplicaciones concretas. “Como en todos los mercados nuevos, la retórica supera la realidad”, afirmó.

El CEO también relativizó la importancia de la velocidad. “Parece genial. La realidad es que lo que importa es lo que haces con tu dinero, no la rapidez con la que se mueve”, explicó.

Para Caplan, el desafío empresarial está en conectar la infraestructura on-chain con la economía tradicional. Las compañías que reciben fondos en stablecoins pueden encontrarse después con costos y dificultades para convertir esos activos digitales en moneda fiduciaria que puedan utilizar.

Raj Kamal, cofundador y CEO de TransFi, coincidió con ese diagnóstico al señalar que la infraestructura blockchain debe coordinarse con la parte vinculada a los pagos tradicionales.

En paralelo, Caplan destacó que los usuarios internacionales priorizan seguridad y confianza por encima del precio al momento de elegir un sistema de pagos. La confiabilidad, según su visión, puede ser un factor más determinante que una reducción puntual de costos.

La estrategia de Payoneer se desarrolla en un mercado que continúa transformándose por el avance de las fintech, las stablecoins y la inteligencia artificial. Caplan considera que esta última tecnología también puede reducir las diferencias de costos y capacidades entre empresas de distintos países.

“Si eres un emprendedor bangladesí con 25 empleados e IA, tu estructura de costos y tu capacidad ahora rivalizan con las de una empresa en Chicago, Londres, Milán o Ciudad de México”, sostuvo.

El ejecutivo también anticipó una mayor consolidación del sector financiero y fintech, impulsada por compañías como Revolut y Nubank. Según su análisis, la presión de estos nuevos competidores obligará a los bancos tradicionales a acelerar sus procesos de innovación.

La conclusión de Caplan es que el avance de las stablecoins no se detendrá, pero su éxito dependerá de que puedan resolver algo más que el movimiento instantáneo de dinero: hacer que esos fondos lleguen, se conviertan y puedan utilizarse de manera sencilla y confiable.