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Pluspetrol concretó su ingreso como socia a La Escalonada y Rincón La Ceniza, dos áreas de Vaca Muerta ubicadas en la provincia de Neuquén, después de recibir la aprobación del gobierno provincial. La operación, vinculada con un intercambio de activos acordado previamente con YPF, generará US$13,9 millones para Neuquén en concepto de aportes e impuestos.
La incorporación fortalece la presencia de Pluspetrol en uno de los principales polos de petróleo y gas no convencional de Argentina. Los dos bloques presentan características geológicas diferentes y forman parte del proceso de expansión que atraviesa Vaca Muerta.
El movimiento tiene su origen en un acuerdo alcanzado entre Pluspetrol e YPF para reorganizar participaciones en diferentes activos hidrocarburíferos de Neuquén.
Como parte de ese entendimiento, YPF otorgó a Pluspetrol el 44,44% de las acciones de Vaca Muerta Inversiones (VMI), compañía que participa en La Escalonada y Rincón La Ceniza.
A cambio, Pluspetrol transfirió a YPF el 50% de su participación en Las Tacanas, Meseta Buena Esperanza y Aguada Villanueva. La petrolera controlada por el Estado argentino ya poseía el 50% restante de esos tres bloques.
Tras la autorización de Neuquén, la estructura societaria de La Escalonada y Rincón La Ceniza quedó integrada por Shell con el 45%, Vaca Muerta Inversiones con el 25%, Pluspetrol con el 20% y la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) con el 10%.
De esta manera, Pluspetrol pasa a compartir dos activos de Vaca Muerta con empresas que ya cuentan con presencia en el desarrollo de los recursos no convencionales de la cuenca neuquina.
Rincón La Ceniza tiene una superficie de 220,77 kilómetros cuadrados y se encuentra ubicada en una zona caracterizada por la presencia de gas condensado y gas húmedo.
La Escalonada, en tanto, abarca unos 239 kilómetros cuadrados y está localizada en una ventana con presencia de petróleo volátil y gas condensado.
Las características de ambos bloques permiten sumar exposición a distintos tipos de hidrocarburos dentro de la formación neuquina, que continúa aumentando su producción y atrayendo inversiones.
La operación se produce en un momento de fuerte crecimiento para Vaca Muerta, cuyo desarrollo permitió incrementar significativamente la producción argentina de petróleo y gas durante los últimos años.
La formación comenzó su etapa de explotación de la mano de YPF en 2013 y desde entonces recibió alrededor de US$52.000 millones en inversiones destinadas a su desarrollo.
Trece años después, la producción alcanzó niveles récord y modificó el escenario energético argentino. El incremento de la oferta de gas permitió reducir las necesidades de importación durante los meses de mayor consumo, mientras que la producción petrolera generó mayores volúmenes disponibles para los mercados externos.
Ese proceso contribuyó también a que Argentina recuperara el superávit de su balanza energética, mientras avanzan proyectos destinados a ampliar la capacidad de transporte y exportación.
Vaca Muerta cuenta con recursos de escala internacional: está considerada la segunda mayor reserva mundial de gas no convencional y la cuarta de petróleo no convencional.
Su desarrollo masivo convirtió a Neuquén en el principal centro de crecimiento de la producción hidrocarburífera argentina y generó una creciente competencia entre compañías para ampliar sus posiciones en las áreas con mayor potencial.
Para Pluspetrol, el ingreso a La Escalonada y Rincón La Ceniza representa una nueva etapa dentro de esa dinámica. La operación le permite sumar participación en dos bloques junto con Shell, VMI y GyP, al mismo tiempo que reorganiza otros activos con YPF.
La transacción también tendrá un impacto directo sobre las cuentas provinciales. Neuquén recibirá US$13,9 millones por los aportes e impuestos asociados a la operación, en un contexto en el que la expansión de Vaca Muerta continúa aumentando el peso de los hidrocarburos dentro de la economía provincial y nacional.
