Mendoza impulsa el petróleo y gas con una nueva ley provincial

Mendoza aprobó una nueva Ley de Hidrocarburos que modifica las condiciones para invertir, explorar y producir petróleo y gas en la provincia. La iniciativa, sancionada definitivamente por el Senado provincial en noviembre de 2026, actualiza el marco normativo vigente desde 2006 e incorpora incentivos económicos, un sistema flexible de regalías y mayores obligaciones ambientales para promover la actividad energética.

Según informó El Economista, la reforma fue impulsada por el Poder Ejecutivo provincial con el objetivo de atraer inversiones, recuperar la producción de yacimientos convencionales y facilitar el desarrollo de recursos no convencionales, especialmente en el sur mendocino.

Uno de los principales cambios se encuentra en el esquema de regalías hidrocarburíferas. La normativa anterior establecía una alícuota general del 12%, con posibilidades de reducción hasta el 5%. El nuevo régimen fija una referencia del 15%, aunque permite presentar ofertas superiores o inferiores de acuerdo con las condiciones económicas y productivas de cada área.

La adjudicación de concesiones también incorporará nuevos criterios de evaluación. Además del porcentaje de regalías ofrecido, las autoridades considerarán los compromisos de inversión, los niveles de producción previstos y la viabilidad económica de las propuestas.

Este mecanismo busca adaptar las condiciones contractuales a las características de cada yacimiento, especialmente en aquellas áreas donde la explotación requiere mayores inversiones para sostener su actividad.

La legislación contempla beneficios específicos para recuperar pozos inactivos, desarrollar crudos pesados y promover técnicas de recuperación mejorada. En determinados casos, las regalías podrán establecerse incluso por debajo del 5%, siempre que se cumplan las condiciones técnicas previstas.

También se habilitan compensaciones parciales del canon de explotación para inversiones vinculadas con exploraciones de riesgo y reducciones de hasta el 80% del canon correspondiente a prórrogas de permisos exploratorios.

Estas herramientas apuntan a mejorar las condiciones económicas de áreas maduras, donde la producción suele enfrentar mayores costos operativos y necesidades de inversión tecnológica.

Otro aspecto central es la incorporación de un régimen específico para las concesiones de explotación no convencional, una figura que no estaba contemplada expresamente en la legislación provincial de 2006.

La modificación permitirá adecuar los contratos a las características de los desarrollos vinculados con Vaca Muerta en Mendoza, particularmente en el departamento de Malargüe.

Además, facilitará la reconversión de concesiones existentes bajo las disposiciones nacionales aplicables a los hidrocarburos no convencionales.

La provincia busca aprovechar así su potencial geológico y generar condiciones regulatorias para que las empresas evalúen nuevas inversiones en exploración y producción.

La modernización normativa también establece mayores exigencias ambientales para las operadoras petroleras y gasíferas. Las compañías deberán implementar mecanismos de monitoreo, prevención de impactos, recomposición de áreas afectadas y procedimientos adecuados para el cierre y abandono de pozos e instalaciones.

La legislación determina que la finalización de una concesión o la salida de una empresa de un área no eliminará las responsabilidades vinculadas con los pasivos ambientales generados durante su actividad.

Asimismo, las operadoras deberán presentar cada dos años una Declaración Jurada de Buenas Prácticas, de acceso público, con información sobre gestión ambiental, seguridad, capacitación, participación de proveedores locales y transparencia.

En materia de fiscalización, la reforma actualiza el sistema de multas mediante una referencia al precio de la nafta súper e incorpora una tasa de control de hasta el 0,8% de los montos correspondientes a regalías y cánones.

Los recursos obtenidos mediante esta tasa estarán destinados a financiar tareas de inspección y supervisión de la actividad hidrocarburífera.

La nueva normativa también incorpora mecanismos de coordinación para situaciones en las que las actividades mineras y petroleras coincidan en una misma zona geográfica.

En esos casos, se priorizará la articulación técnica y ambiental para compatibilizar las operaciones y establecer condiciones adecuadas para el aprovechamiento de los recursos.

Para la ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, Jimena Latorre, la actualización legislativa representa una herramienta para ofrecer mayor previsibilidad a las empresas y planificar el aprovechamiento de los recursos provinciales durante las próximas décadas.

La reforma establece un nuevo escenario regulatorio para la industria energética mendocina, con instrumentos destinados a mejorar la competitividad de los yacimientos convencionales y facilitar futuras inversiones en desarrollos no convencionales.

Su implementación permitirá evaluar el alcance de los incentivos y su capacidad para impulsar la actividad petrolera, atraer capitales y fortalecer la participación de Mendoza en el sector energético argentino.