La pandemia de coronavirus ha tenido un profundo efecto en la vida cotidiana. Si bien es demasiado pronto para comprender el impacto total de la nueva normalidad, está cada vez más claro que muchos de los cambios en los comportamientos del consumidor con el aislamiento obligatorio podrían haber llegado para quedarse.
Este cambio es particularmente cierto cuando se trata de alimentos y bebidas. FoodIngredientsFirst e Innova Market Insights señalan los cambios innegables que configuran las categorías de alimentos y bebidas tal como las conocemos. Al mismo tiempo, la salud personal y los ingredientes que aumentan la inmunidad son lo más importante.
La combinación de no ir físicamente a los supermercados con tanta frecuencia, el deseo de mantenerse saludable pero aún disfrutar, y una mayor conciencia del futuro del planeta y la seguridad alimentaria, ha impactado en cómo y qué comemos. También ha enfatizado la importancia de un suministro de alimentos confiable, con ingredientes saludables y sostenibles.
“No es sorprendente que la pandemia haya llevado a la salud personal a la cima de la agenda de los consumidores, ya que buscan aumentar la inmunidad y mantener una buena salud para evitar la captura y propagación del virus. La nutrición y la dieta juegan un papel importante en el apoyo a la buena salud y el sistema inmunológico, por lo que los consumidores ahora se sienten atraídos por los conceptos básicos de una buena nutrición basada en las propiedades nutricionales de los productos e ingredientes”, señala Dariela Roffe-Rackind, directora de Relaciones Públicas Globales en Almond Board of California.
Las almendras
Los ingredientes como las almendras pueden ayudar a los fabricantes de alimentos a innovar al ritmo de las exigencias de los consumidores. “Durante la pandemia, los consumidores buscan cada vez más productos como las almendras, que tienen una larga vida útil. Para muchas personas, las almendras son un elemento básico, por lo que es lógico que se utilicen en recetas y también se combinen con otros ingredientes como chocolate negro o fruta fresca o seca como refrigerios simples y saludables ”, comenta Roffe-Rackind.
“Más allá de la inclusión tradicional de la almendra como fruto seco, se está expandiendo a nuevos segmentos con diferentes formas, que incluyen mantequilla de almendras, pasta de almendras, harina de almendras y alternativas lácteas a base de almendras. Estas cuatro formas están mostrando un crecimiento global en los últimos cinco años”, explica.
En 2019, entre todos los frutos secos, las almendras fueron las principales en panadería, barras, lácteos y cereales. “En estas categorías es el claro favorito, con muchos más lanzamientos que otros ingredientes a base de nueces. En las categorías de snacks y confitería, compite estrechamente por el primer puesto. En todas estas cinco categorías, la utilización de almendras está creciendo”, detalla.
Despacho con normalidad en California
Si bien la pandemia ha impactado a las empresas de todo el mundo, los envíos de almendras en California han sido constantes. “Aunque ha habido informes de algunos desafíos relacionados con la logística de la cadena de suministro, las almendras son un alimento estable y han podido resistir algunos de los retrasos que ha experimentado la industria alimentaria”, agrega Roffe-Rackind.
Asimismo, remarca que “continuarán siendo importantes para los fabricantes que ya están respondiendo con innovación a algunos de estos nuevos hábitos de consumo, ya sea en forma de indulgencia y comodidad, refrigerios saludables o productos híbridos que combinan sabor y funcionalidad”.
