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Por Agroempresario.com
Durante la pandemia de 2020, se inició una investigación internacional centrada en la tecno-funcionalidad de la leche y sus derivados, con una finalización prevista para 2025. Este ambicioso proyecto, que involucra el análisis de productos lácteos, la evaluación sensorial y el desarrollo de protocolos, busca comprender cómo la incorporación de Selenio puede mejorar la calidad y funcionalidad de estos alimentos.
El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) se ha integrado activamente en el proyecto “Se4All”, financiado por la Unión Europea, que estudia la alfalfa bio-fortificada con Selenio para enriquecer los productos lácteos. Este mineral, esencial para la salud, puede ofrecer propiedades funcionales que benefician a los consumidores.
La iniciativa busca investigar las potenciales ventajas de incorporar Selenio en la alimentación de vacas lecheras. Con el objetivo de transferir los resultados a una empresa irlandesa, se espera que esta pueda elaborar productos lácteos funcionales enriquecidos con Selenio en el futuro.
La participación argentina se centra en un método innovador: la aplicación foliar de Selenio sobre el cultivo de alfalfa, lo que permite adaptar la metodología a diversas regiones. Recientemente, se realizaron intercambios de profesionales del INTI con socios del proyecto en Barcelona, donde se han desarrollado productos lácteos a partir de leche enriquecida.
“Parte del trabajo reciente se realizó en conjunto con el INTA, lo que implicó el enriquecimiento de alfalfa. Utilizamos técnicas de spray y liofilización para secar la leche, que luego fue exportada a Barcelona para la elaboración de quesos y yogures”, explicó Marcelo González, uno de los investigadores involucrados.
El Selenio, presente en alimentos como cereales integrales, pescado y nueces, es crucial para la salud humana. Según el National Institute of Health, este mineral es esencial para la reproducción, la función tiroidea y la protección contra infecciones.
González también aclaró que la tecno-funcionalidad se refiere a la aptitud de la leche y los productos lácteos, evaluando su calidad a través de análisis fisicoquímicos y microbiológicos. El objetivo es determinar cómo el Selenio se comporta en la leche y en qué productos es más eficaz para el consumidor.
Diego Cazzaniga, otro investigador del INTI, ha trabajado en universidades europeas para estudiar las complejidades del Selenio en productos lácteos, utilizando técnicas analíticas avanzadas para comprender la distribución de diferentes formas de este mineral.
El equipo de Análisis y Evaluación Sensorial del INTI se asegura de que los nuevos productos elaborados no presenten sabores indeseados, un desafío común cuando se trabaja con Selenio.
En resumen, la investigación sobre el Selenio no solo tiene el potencial de enriquecer la producción láctea argentina, sino que también puede contribuir significativamente a la salud de los consumidores, abriendo nuevas oportunidades en el mercado de alimentos funcionales.
