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El consumo de carne vacuna en Argentina volvió a retroceder en marzo de 2026 y cayó un 3,7% interanual, ubicándose en 47,3 kilos por habitante al año, según el último informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados (CICCRA). La baja, registrada a nivel nacional, resulta relevante porque refleja una tendencia sostenida de caída del consumo interno, impulsada por la combinación de menor oferta, aumento de precios y mayor presión exportadora sobre el mercado local, informo TodoAgro
De acuerdo con el informe económico mensual de CICCRA, el descenso responde a factores estructurales que afectan tanto la disponibilidad de carne como el poder de compra de los consumidores. En el primer trimestre del año, la producción total cayó un 5,1%, lo que limitó la oferta interna, mientras que las exportaciones crecieron un 11,4%, absorbiendo una mayor proporción de la producción.
Uno de los principales factores detrás de la caída del consumo es la disminución de la hacienda disponible. En marzo, la faena alcanzó 1,029 millones de cabezas, un nivel bajo para la época del año en comparación con registros históricos.
A esto se suma una señal de alerta en la composición del rodeo: la participación de hembras en la faena trepó al 47,8% en marzo y al 47,7% en el acumulado trimestral, superando los niveles considerados sostenibles para la reposición del stock ganadero.
Este indicador sugiere un proceso de liquidación de vientres, que podría comprometer la capacidad de recuperación futura de la producción. La dinámica responde a una serie de factores acumulados en los últimos años, entre ellos las sequías registradas entre 2022 y 2024, las inundaciones de 2025, la venta anticipada de animales y la reducción del número de madres en los rodeos.
Si bien en marzo la producción de carne alcanzó las 243 mil toneladas y mostró una leve mejora interanual, el incremento estuvo explicado por un mayor peso de faena y no por un aumento en la cantidad de animales procesados, lo que confirma la restricción en la oferta.
La menor disponibilidad de carne se trasladó de manera directa a los precios. En marzo, la carne vacuna lideró los aumentos dentro del rubro alimentos, con una suba del 7,4% mensual, superando a otras proteínas como el cerdo y el pollo.
Este incremento amplió la brecha de precios y afectó el acceso de los consumidores, que comenzaron a ajustar sus hábitos de compra frente a un contexto de ingresos presionados.
El encarecimiento relativo de la carne vacuna refuerza una tendencia que se viene observando en los últimos años: la diversificación del consumo hacia otras proteínas, como la carne porcina y aviar, que en muchos casos resultan más accesibles.
En paralelo, el frente externo continúa mostrando dinamismo. Durante el primer bimestre de 2026, las exportaciones de carne crecieron un 5,7% en volumen y un 37,5% en valor, impulsadas principalmente por una mejora superior al 30% en los precios internacionales.
En este escenario, China se mantuvo como el principal destino de la carne argentina, seguida por Estados Unidos e Israel, consolidando una demanda externa firme que sostiene el negocio exportador.
Este contexto genera una mayor competencia por la materia prima disponible. Con una producción en retroceso y precios internacionales atractivos, una mayor proporción de la carne se destina al mercado externo, lo que reduce la oferta para el consumo interno.
La combinación de menos hacienda, precios en alza y exportaciones sostenidas configura un escenario en el que el consumo interno queda relegado. La caída registrada en marzo no aparece como un hecho aislado, sino como parte de un proceso más amplio que podría consolidar un cambio estructural en la dieta de los argentinos.
Históricamente, la carne vacuna ocupó un lugar central en el consumo alimentario del país. Sin embargo, los datos recientes muestran una tendencia hacia la reducción del consumo per cápita y una mayor participación de otras proteínas.
El desafío para el sector será encontrar un equilibrio entre el crecimiento exportador —clave para la generación de divisas— y el abastecimiento del mercado interno, en un contexto donde la producción enfrenta limitaciones estructurales.
De mantenerse las condiciones actuales, el consumo de carne vacuna podría continuar en descenso, profundizando una transformación en los hábitos alimentarios que ya empieza a consolidarse en los hogares argentinos.
