La country manager de Chevron en la Argentina, Ana Simonato, afirmó este martes durante la séptima edición de la feria AOG Patagonia que el país se encuentra en condiciones óptimas para captar inversiones a gran escala en el sector no convencional. En el marco del panel Encuentro con los CEOs, la ejecutiva confirmó que la compañía superó su previsión operativa al alcanzar una extracción superior a los 40.000 barriles diarios en el área El Trapial, al norte de Vaca Muerta. El anuncio resulta clave para el entramado energético nacional porque ratifica el impacto del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) y la consolidación de la cuenca neuquina como polo exportador.
La máxima representante de la petrolera estadounidense remarcó la trayectoria histórica de la corporación en la región, la cual comenzó en 1999 en el yacimiento El Trapial y continuó en 2013 mediante la alianza estratégica con YPF en Loma Campana, proyecto que requirió un desembolso inicial de US$1.240 millones e introdujo en el país la curva de aprendizaje de la formación Permian. Según la información difundida sobre la exposición, Simonato explicó que el desarrollo no convencional modificó la ecuación del negocio al permitir la generación de certidumbre operativa y posibilitar la solicitud de adhesión al RIGI.
La propuesta de inversión presentada por la firma en junio prevé destinar US$13.800 millones al bloque norteño, ubicado en las inmediaciones de Rincón de los Sauces, lo que representa el compromiso financiero privado más elevado anunciado hasta el momento bajo el nuevo marco legal. A la par de esta operación principal, la empresa mantiene su asociación activa con la compañía estatal en el área Narambuena.
El crecimiento productivo en el extremo norte de la formación plantea desafíos particulares en materia de infraestructura y provisión de servicios respecto del sector sur. Para reducir las brechas logísticas, Chevron coordina acciones con Tecpetrol, Pluspetrol e YPF en el desarrollo del denominado hub norte. En esa estructura, la red de transporte y tratamiento (midstream) constituye el factor crítico a resolver para sostener el incremento de los caudales extraídos.
En el plano de la infraestructura de evacuación, la petrolera formalizó acuerdos con la operadora TGS, integrándose a un proyecto conjunto con YPF y Pluspetrol para el procesamiento de líquidos de gas que demandará un presupuesto total de US$3.000 millones. De forma paralela, la compañía impulsa la capacitación de mano de obra local a través del apoyo al Instituto Vaca Muerta y promueve esquemas de sostenibilidad operativa para las industrias extractivas.
El nivel de actividad registrado en El Trapial refleja un salto operativo significativo. Mientras que en la edición anterior de la AOG la firma proyectaba elevar la producción de 25.000 a 30.000 barriles diarios, las técnicas implementadas permitieron sobrepasar los 40.000 barriles al día. Si se suman los volúmenes operados de manera directa y la participación como socia en otros bloques, la producción total de la compañía en el territorio argentino supera actualmente los 100.000 barriles diarios.
En relación con el paralelismo entre la cuenca neuquina y la cuenca de Permian en los Estados Unidos, la directiva aclaró que ambos desarrollos atraviesan fases madurativas distintas. El mercado norteamericano cuenta con un nivel de consolidación superior y esquemas de contratación a largo plazo, mientras que en la cuenca local se transfieren las mejores prácticas técnicas para adaptarlas a la coyuntura del mercado doméstico. De acuerdo con lo expuesto en el encuentro, el esquema de contratos marco para equipos de perforación y servicios facilita la optimización de los costos operativos cuando se combina con los incentivos normativos.
Finalmente, al abordar el posicionamiento de la Argentina ante la comunidad financiera y corporativa internacional, la ejecutiva enfatizó la relevancia de la reputación institucional y la certidumbre operativa por encima de las dinámicas políticas coyunturales, destacando la señal positiva que emite la industria energética local hacia los mercados globales de capital.
