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n un seminario internacional realizado recientemente, el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna (Ipcva) analizó cuál será el desafío de la carne vacuna, las tendencias de consumo y la producción ganadera post coronavirus.
En el panel sobre las “Tendencias del comercio internacional y comportamientos de los mercados en un mundo en suspenso”, la protagonista indiscutible fue China y el gran aumento de su demanda de importación de carne.
Joel Haggard, vicepresidente senior para la región Asia Pacífico de la Federación de Exportaciones de Carne de Estados Unidos, destacó que las 20 millones de toneladas de carne de cerdo que China perdió a consecuencia de la peste porcina africana están detrás del creciente impulso importador y el aumento de consumo de carne vacuna per cápita que se ha visto en ese país.
En tanto, Michelle Hu, de China Meat Association, dedicó la primera parte de su charla a presentar datos de contexto de la producción, comercialización e importación de carne en China. Asimismo, comentó que en 2018 y 2019 el consumo de cerdo bajó considerablemente, el de carne vacuna y ovina subió un poco, mientras que el de pollo aumentó notablemente. A eso se le suma el consumo de carne artificial o de origen vegetal y que se espera que, para 2025, aumente la demanda de productos cárnicos procesados y elaborados.
Asimismo, ambos oradores mencionaron la notable expansión del e-commerce en China. Según Haggard, el año pasado el comercio electrónico abarcó el 20% de las ventas al por menor de todos los productos en el gigante asiático y, debido a la pandemia y las medidas de aislamiento, se espera que aumenten en un 60% las ventas online de alimentos frescos. Según Hu, la necesidad de cocinar con mayor frecuencia en la casa, ha llevado a un aumento significativo en el consumo directo de carne congelada en China.
Ante esta realidad, el Ipcva está desarrollando una estrategia de marketing muy ligada al comercio electrónico y con fuerte peso en redes sociales. Sergio Rey, jefe del Departamento de Promoción Externa del Ipcva, contó los detalles de varias campañas realizadas desde el año pasado en las que se incluyeron videos con formadores de opinión que presentaban productos vacunos argentinos fusionados con la cultura gastronómica china.
Karsten Maier, secretario general de la Asociación de Importadores de Carne de la Unión Europea (Uecbv), señaló que se vislumbra una vuelta a la normalidad con la paulatina reapertura de los restaurantes y los servicios de comida que, según las cifras presentadas por Maier, entre el 40% y el 60% de la carne vacuna producida estaría dedicada a la venta en restaurantes. A modo de conclusión, destacó la importancia de enfocarse, en los próximos años, en el tema de la sostenibilidad de la industria.
Por otra parte, Katelyn McCullock, directora y economista senior del Livestock Marketing Information Center, se refirió a las problemáticas y estrategias que experimentó la cadena en Estados Unidos. Más allá de los cambios en consumo, que consideró atados a la pandemia y que no espera que se mantengan en el tiempo, McCullock dijo que no se sabe aún cómo reaccionará la cadena de suministro a la ralentización que significa el cierre de plantas de faenamiento, en un país donde los frigoríficos no suelen tener mucho stock, ya que la mayoría de los productos se venden frescos.
German Manzano, socio gerente en Cofrigo SRL, indicó que la Argentina deberá optar entre competir por volumen o por calidad, inclinándose él mismo por una combinación de ambas que diferencie entre distintos tipos de mercado.
Manzano abogó por una combinación de estrategias entre volumen en mercado de commodities (como China) y calidad en mercados nuevos, que demandarían un gran esfuerzo de promoción y negociación.
“Tendremos que integrar la media res, destinando cada corte al mercado que mejor lo paga”, recalcó. Además, el representante de Cofrigo destacó el gran desarrollo tecnológico de los últimos treinta años. “Realmente estamos a la puerta de la industria 4.0”, comentó Manzano, aunque reconoció que algunos procesos de automatización son más difíciles en la carne vacuna porque los animales no tienen peso y tamaño uniforme, como sí sucede con las carnes aviares y porcinas.
