Revolución cacao: el futuro del chocolate sin azúcar y más sostenible

Por Agroempresario.com

En un avance sorprendente para la industria del chocolate, un equipo de científicos suizos ha revelado un nuevo método revolucionario que utiliza toda la fruta del cacao en lugar de solo sus semillas. Este enfoque no solo elimina la necesidad de añadir azúcar al chocolate, sino que también promete una mayor sostenibilidad en la producción. La innovadora técnica ha sido destacada en un reciente artículo de BBC Mundo, que resalta cómo este avance podría cambiar el futuro del chocolate a nivel mundial.

En lugar de desechar la pulpa, el jugo y la cáscara del cacao, los investigadores del Instituto Federal de Tecnología de Zúrich han desarrollado un proceso que incorpora todas las partes del fruto. El resultado es un chocolate que utiliza el jugo del cacao, que es naturalmente dulce, en lugar de azúcar añadido. Este método no solo proporciona un producto más sostenible, sino que también reduce el desperdicio del cacao, ya que el resto del fruto, que tradicionalmente se pierde, se utiliza en la producción.

El proceso innovador ha captado la atención de compañías enfocadas en la sostenibilidad alimentaria. Según el artículo de BBC Mundo, el científico Kim Mishra, líder del equipo de investigación, destaca que el nuevo chocolate tiene un sabor “muy afrutado, un poco como a piña”. El jugo de cacao, que contiene un 14% de azúcar, se destila hasta obtener una melaza concentrada. Esta melaza se combina con la pulpa y se mezcla con la cáscara seca del cacao, creando una jalea dulce que se incorpora a las semillas de cacao para hacer el chocolate.

Esta técnica también aborda un problema importante: el desperdicio de parte del fruto del cacao, que es nutritivo pero a menudo se deja pudrir en el terreno. Además, el nuevo método podría beneficiar económicamente a los productores de cacao al permitirles vender partes del fruto que antes se desechaban. En palabras de Mishra, “necesitás ser innovador para mantener la categoría de tu producto… o simplemente harás chocolate mediocre.”

El artículo de BBC Mundo también señala que este cambio podría resolver problemas de la industria del cacao, como el elevado costo de los granos y la pobreza entre los cultivadores. Anian Schreiber, cofundador de la empresa suiza KOA que participa en el proyecto, sugiere que usar todo el fruto del cacao podría generar un mercado más justo y sostenible, creando empleo y valor en los países productores.

Sin embargo, aún hay desafíos por delante. El costo de este nuevo chocolate podría ser más alto debido a los precios de la pulpa y el jugo del cacao, que actualmente son más caros que el azúcar subsidiado. Kim Mishra reconoce que “el ingrediente más barato en la comida siempre será el azúcar, mientras siga subsidiada,” lo que podría influir en el precio final del chocolate.

A pesar de estos desafíos, la innovación suiza ha generado un gran interés en la industria chocolatera global, desde los países productores hasta los grandes fabricantes de chocolate. La tendencia hacia una producción más sostenible y la búsqueda de alternativas al azúcar podrían marcar el inicio de una nueva era en el mundo del chocolate.

Como concluye el artículo de BBC Mundo, “la relación entre la producción de chocolate y el medio ambiente” es un tema crucial, y esta nueva técnica podría ser un primer paso importante hacia un futuro más sostenible y equitativo en la industria del cacao.