Paraguay desafía a Argentina en el mercado de yerba mate: la nueva competencia internacional

Por Agroempresario.com

La competencia entre Argentina y Paraguay en el mercado de yerba mate ha alcanzado un nuevo nivel. Mientras Argentina, tradicionalmente el líder mundial en producción, consumo y exportación de yerba mate, enfrenta dificultades económicas y políticas internas, Paraguay está emergiendo como un competidor serio, especialmente en mercados clave como Siria y Chile.

La reciente estrategia de Paraguay de enviar yerba mate directamente desde sus puertos fluviales a Siria, en lugar de hacerlo a través de Líbano, ha reducido costos y aumentado su competitividad en el mercado. Según datos del Banco Central de Paraguay, el primer embarque directo de yerba mate, valorado en casi 80.000 dólares, ya ha sido enviado, y otros tres cargamentos están en camino, sumando un total de 400.000 dólares en exportaciones. “La yerba mate paraguaya, por su alta calidad, logró conquistar tres nuevos mercados y sumó un total de 22 destinos al cierre del primer semestre”, destacó Daniel Oswald, titular del Centro Yerbatero Paraguayo (CYP) en declaraciones recogidas por La Nación.

Este crecimiento en las exportaciones paraguayas contrasta con la situación en Argentina, donde las exportaciones de yerba mate han estado estancadas en los últimos años, oscilando entre 35 y 40 millones de kilos. Aunque Argentina sigue liderando en términos de volumen exportado, la competencia de Paraguay está empezando a ser un desafío serio. Los exportadores argentinos enfrentan problemas como el atraso cambiario, que hace que sus envíos sean menos competitivos, y la inestabilidad económica interna.

Raúl Karabén, presidente de la Cooperativa de Productores de Yerba Mate de Santo Pipó y tercer exportador de yerba mate en Argentina, comentó sobre la situación en una entrevista publicada en La Nación. Según Karabén, "no es tan sencillo ni tan lineal" para los paraguayos superar a Argentina en el mercado. Afirmó que la competencia paraguaya, aunque creciente, aún enfrenta desafíos significativos en términos de calidad y adaptación a mercados exigentes como Chile.

Paraguay, con una superficie de cultivo de aproximadamente 21.000 hectáreas y una producción estimada de 45 millones de toneladas para este año, sigue expandiendo su presencia internacional. A pesar de que sus exportaciones en el primer semestre representaron casi el 20% de las argentinas, Paraguay todavía está lejos de alcanzar el volumen de exportaciones de Argentina, que en el mismo período colocó 20,7 millones de kilos en el exterior.