¨El pionero de la agricultura de precisión”: A los 78 años, Gentili lidera el desarrollo del primer robot agrícola autónomo y eléctrico del país

Por Agroempresario.com

 A sus casi 78 años, Jorge Alberto Gentili sigue demostrando que la pasión por la innovación no tiene edad. Con una trayectoria consolidada en el campo de la agricultura de precisión, ha logrado transformar su empresa, Plantium, en un referente nacional e internacional en la tecnología aplicada al agro. Pero su camino no ha sido fácil: desde su juventud, Gentili supo que el futuro de su vida estaría vinculado al campo, y ha dedicado su vida a emprender y a crear soluciones tecnológicas que optimicen la productividad de los productores agropecuarios.

Nacido en Villa Constitución, provincia de Santa Fe, en el seno de una familia dedicada a la producción agropecuaria, Gentili siempre estuvo rodeado de tierra y sembradíos. Su relación con el campo se forjó desde pequeño, pero fue su paso por la Universidad Nacional de La Plata, donde estudió ingeniería agronómica, lo que le permitió adquirir las herramientas para hacer de su pasión una carrera.

Recuerda con nostalgia un episodio de su vida universitaria que lo marcó: un viaje a Europa organizado por los estudiantes, que consiguió gracias a la producción de girasol en el Parque Nacional Pereyra Iraola. "Un año que perdí en la universidad fue el que más me marcó, ya que a través de ese viaje recorrimos campos y empresas agrícolas de todo el continente", comenta Gentili. Sin embargo, ese espíritu emprendedor y aventurero lo llevó a regresar a su ciudad natal, donde trabajó en el campo junto a su padre. Pero las diferencias familiares lo impulsaron a emprender un camino por su cuenta.

Su primera experiencia empresarial fue en el sector alimentario, cuando se asoció con el jefe comunal de Pavón Arriba para poner en marcha una fábrica de alimentos enlatados de soja y duraznos, que fundó bajo el nombre de Inalpa. Pero tras tres años de arduo trabajo, decidió regresar a sus raíces agrícolas y asociarse con su hermano, un ingeniero electrónico, para incursionar en la electrónica aplicada a la maquinaria agrícola. Esta asociación marcaría el inicio de una exitosa trayectoria que lo llevaría a ser pionero en el desarrollo de tecnologías para la agricultura de precisión.

“Mi hermano fabricaba equipos electrónicos para maquinaria agrícola, mientras yo seguía sembrando en el campo. Después de diez años, decidimos cambiar de roles: él se encargó del campo y yo de la electrónica”, cuenta Gentili. Con esa premisa en mente, empezó a contratar ingenieros que desarrollaran las ideas que pasaban por su cabeza. En poco tiempo, logró crear monitores de rendimiento y otros dispositivos electrónicos que facilitaron la labor de los productores agropecuarios.

Desde sus primeros prototipos hasta el día de hoy, la innovación ha sido una constante en la vida de Gentili. Entre los desarrollos más destacados se encuentran los pilotos automáticos y la pulverización selectiva de última generación, una tecnología que, tras siete años de investigación y desarrollo, ha sido considerada una de las mejores a nivel mundial por el hardware que posee.

Pero el gran hito de su carrera llegó en 2021, cuando Plantium fue reconocida como Mejor AgTech en los premios LA NACION-Banco Galicia a la Excelencia Agropecuaria por el desarrollo del primer robot agrícola autónomo y eléctrico de Argentina. Este avance no solo es un reflejo del trabajo incansable de Gentili, sino también de su visión futurista sobre la agricultura. Este robot, impulsado por inteligencia artificial, tiene la capacidad de detectar y actuar sobre las malezas en tiempo real, aplicando productos solo donde es necesario, lo que contribuye a optimizar los recursos y minimizar el impacto ambiental.

El éxito de Plantium no se ha limitado solo a la innovación tecnológica, sino que también ha estado marcado por una política empresarial que ha apostado por el mercado local antes que por la exportación. Gentili recuerda que en 2009 consideró la posibilidad de expandirse a otros países, pero pronto comprendió que lo mejor era consolidarse en Argentina. "Prefiero ser el rey en mi país antes que arriesgarme a salir al exterior sin poder ofrecer el servicio de post venta adecuado", asegura.

A día de hoy, Plantium cuenta con más de 250 empleados y sigue creciendo. En los próximos años, la empresa invertirá una significativa suma de dinero para construir una nueva fábrica de sembradoras en Rosario, que se sumará a la existente en Villa Constitución. A pesar de que en ocasiones ha recibido ofertas para exportar a países como Sudáfrica, Italia y Rusia, Gentili ha preferido centrarse en mantener la calidad de su marca a nivel nacional.

Pero el horizonte de Gentili no solo está marcado por la tecnología agrícola. Su visión de futuro también ha abarcado el sector ganadero. En los últimos años, fundó la cabaña Toscanita en Coronel Bogado, Santa Fe, donde cría Limangus, una raza que combina las mejores cualidades de los bovinos Angus y Limousin. Con una cabaña de 130 hembras, Gentili ha incorporado tecnologías de reproducción asistida, como la inseminación artificial y la transferencia de embriones, para mejorar la calidad genética de su ganado.

El asesor genético de la cabaña, Alexis Santarelli, destaca la importancia de la alianza estratégica que Gentili realizó con el criador y jurado internacional Carlos Ojea Rullán. “La meta es seleccionar animales de alta funcionalidad, con buenos aplomos, grandes masas musculares y un biotipo pastoril”, señala Santarelli.

Además de sus logros en la tecnología agrícola y la ganadería, Gentili es un firme defensor de la importancia de la formación de los nuevos profesionales en el sector agropecuario. A lo largo de su carrera, ha impartido charlas y conferencias para compartir su experiencia y conocimientos con jóvenes emprendedores y productores, con la intención de dejar un legado en la innovación y el crecimiento del sector.

A pesar de los años y los desafíos, Jorge Alberto Gentili sigue siendo un referente en la agricultura de precisión, demostrando que la pasión por el campo y la innovación no tienen límites. Su vida es un ejemplo de perseverancia, visión y valentía, que ha permitido que Plantium se convierta en una de las empresas más destacadas del sector agropecuario argentino. Hoy, con 78 años, sigue soñando y trabajando para hacer realidad nuevas ideas que marcarán el futuro de la agricultura del país.