De yerba mate a la miel: el emprendimiento de un productor misionero

Marcelo Doubña convirtió a la apicultura en una nueva actividad productiva de su chacra en Apóstoles, Misiones, donde combina unas 300 colmenas con la producción de yerba mate y otras actividades. El emprendimiento familiar genera alrededor de 10 toneladas de miel por año y busca ampliar sus canales comerciales, mientras aprovecha la diversidad floral de la provincia, según informó Bichos de Campo.

Doubña llegó a la apicultura hace más de 15 años, casi por casualidad. Un amigo lo invitó a incorporar algunas colmenas en su establecimiento y aquella primera experiencia terminó transformándose en una actividad que hoy involucra a toda su familia.

“Cuando comenzamos, no tenía ningún conocimiento. Fue un compinche mío que me hizo incursionar con las colmenas. Así nos iniciamos en este proyecto apícola y hoy ya es toda la familia que está involucrada en la producción”, contó a Bichos de Campo.

Con el tiempo, las abejas pasaron a ocupar un lugar importante dentro de una estrategia de diversificación productiva. La chacra también mantiene producción de yerba mate y cría de cerdos, entre otras actividades.

“Creo que fue un acierto meterse con la apicultura. Por cómo está la producción en Misiones, en particular la yerba mate, hay que buscar otras alternativas porque solventar nuestra vida diaria que no está fácil”, explicó.

Actualmente, Doubña produce cerca de 10 toneladas de miel anuales. Una parte se comercializa directamente al consumidor y otra se vende a granel. Al mismo tiempo, la familia trabaja para ampliar sus posibilidades comerciales y actualizar los registros necesarios para llegar a otros mercados fuera de Misiones.

La producción se comercializa bajo la marca Mielmach, un nombre relacionado con el apodo “Machi”, que acompaña a Doubña desde su infancia.

Uno de los diferenciales de la actividad son las dos cosechas de miel que realiza cada año. La primera ocurre en primavera y la segunda en otoño, y cada una presenta características diferentes debido a las floraciones disponibles en cada estación.

“Hacemos una cosecha en primavera y otra en otoño. Son diferentes variedades de miel, tanto en color y en sabor, por las floraciones que hay disponibles en cada estación”, señaló.

La diversidad vegetal de Misiones favorece además la producción de mieles multiflorales, con características particulares de color, aroma y sabor. En la provincia existen más de 890 productores apícolas registrados y unas 16.500 colmenas, de acuerdo con los datos mencionados por Bichos de Campo.

Otra experiencia de Doubña se desarrolla en una plantación de arándanos ubicada en San José. Allí mantiene colmenas mediante un comodato y las abejas aprovechan la floración del cultivo. El resultado es una miel monofloral, más suave y delicada.

La calidad de sus productos también le permitió obtener reconocimientos en diferentes ediciones de la Expo Maciá, especialmente por sus mieles de tonalidades ámbar oscuras.

“Yo siempre defiendo la miel de Misiones no sólo porque es mi trabajo sino porque es de muy buena calidad y porque tiene muchos beneficios al tratarse sobre todo de mieles multiflorales con toda la diversidad del monte”, sostuvo.

Para Doubña, el crecimiento de la apicultura está estrechamente relacionado con la conservación del ambiente. La actividad le permitió observar con mayor profundidad la relación entre las abejas, la vegetación y el funcionamiento de los ecosistemas.

“Hay cosas que se involucran con las abejas, que las estoy entendiendo recién hoy y que tiene que ver con la biodiversidad que tenemos acá. Por eso es importante cuidar las abejas, reducir las deforestaciones y cuidar el suelo”, afirmó.

En ese sentido, el productor considera que aumentar la disponibilidad de especies nativas y melíferas puede beneficiar tanto a la actividad apícola como al conjunto de la producción.

“Es importante incentivar a plantar más árboles nativos y melíferos para que las abejas tengan su alimento cerca porque su presencia en la chacra nos beneficia a todos”, concluyó.

La experiencia de Doubña muestra cómo la diversificación puede convertirse en una estrategia para sumar valor a una chacra familiar. En su caso, la combinación entre yerba mate, apicultura y otras actividades permitió construir un esquema productivo más amplio, con la miel como uno de los nuevos motores del emprendimiento.