De la frustración a unicornio fintech: la historia detrás de Pomelo

Pomelo, la fintech creada por los argentinos Gastón Irigoyen, Hernán Corral y Juan Fantoni, logró captar más de US$160 millones en inversión desde su fundación y ahora impulsa una nueva etapa de crecimiento internacional. La compañía, especializada en infraestructura tecnológica para emisión y gestión de tarjetas, busca expandir sus productos más allá de América Latina tras consolidarse como proveedor de bancos, fintechs y empresas tecnológicas en mercados como Argentina, Colombia y México.

Según informó Forbes Colombia, la idea nació de una experiencia compartida por sus fundadores durante sus años de trabajo en el sistema financiero. La dificultad para operar con infraestructuras tecnológicas antiguas y poco adaptadas a la economía digital fue el punto de partida para crear una solución moderna orientada a los nuevos hábitos de consumo y pago.

“Esto nació de nuestra frustración”, afirmó Gastón Irigoyen, fundador y CEO de Pomelo, según informó Forbes Colombia.

Los tres emprendedores acumulaban experiencia en algunas de las compañías financieras más relevantes de la región. Antes de crear Pomelo, Irigoyen lideró el lanzamiento de Naranja X en Argentina junto a Hernán Corral, mientras que Juan Fantoni desarrolló su carrera en Mastercard.

La empresa encontró una oportunidad de negocio en un segmento clave: la infraestructura tecnológica para la emisión, procesamiento y administración de tarjetas de crédito, débito y prepagas. Gracias a una arquitectura basada en APIs, permite que bancos, fintechs y compañías de finanzas embebidas lancen productos financieros sin necesidad de construir sistemas propios desde cero.

Actualmente, entre sus clientes figuran entidades como Bancolombia, BBVA, Santander, GNB Sudameris, Addi, Rappi, Didi y Lulo Bank, entre otras compañías de alcance regional.

El crecimiento fue acompañado por el interés de importantes fondos internacionales de inversión. Desde su creación, Pomelo logró recaudar más de US$160 millones y recientemente cerró una ronda Serie C por US$55 millones.

“Las rondas de inversión solamente suceden si hay números que las respaldan”, sostuvo Irigoyen, según informó Forbes Colombia.

Con el nuevo financiamiento, la fintech anunció una estrategia orientada a dos nuevos negocios: productos globales y pagos en tiempo real.

Uno de los focos estará puesto en las tarjetas globales, diseñadas para usuarios que operan simultáneamente con monedas locales, dólares, euros y criptoactivos. La compañía considera que este tipo de soluciones tiene potencial para escalar fuera de América Latina.

“Mucho de lo que hacemos para América Latina lo podemos comercializar globalmente. Un muy buen ejemplo de eso son las tarjetas globales”, explicó Irigoyen a Forbes Colombia.

Otro de los desarrollos estratégicos es la automatización de contracargos mediante inteligencia artificial. La herramienta busca simplificar los procesos de reversión de pagos por errores o fraudes, reduciendo tiempos operativos y costos para las entidades financieras.

En paralelo, Pomelo ingresará al mercado de los pagos instantáneos, un segmento que crece rápidamente en la región impulsado por sistemas como Pix en Brasil y Bre-B en Colombia.

La compañía también otorgó un papel central a Colombia dentro de su plan de expansión. Para la empresa, el país funciona como una plataforma regional desde donde coordina operaciones en Perú, Ecuador, Panamá y gran parte de Centroamérica.

“A Colombia no lo vemos como un mercado, sino como un hub regional”, señaló Irigoyen, según informó Forbes Colombia.

Actualmente, Colombia representa el segundo mercado más importante para Pomelo después de México, tanto por volumen de negocios como por cantidad de empleados.

Desde la industria fintech destacan el impacto de la empresa en la transformación de los sistemas de pago. Gabriel Santos, presidente de Colombia Fintech, consideró que la compañía ha contribuido a mejorar la eficiencia de los servicios financieros mediante tecnología orientada a reducir fricciones para empresas y usuarios.

Con presencia en múltiples países, respaldo de inversores internacionales y una estrategia centrada en innovación financiera, Pomelo busca convertirse en uno de los principales actores tecnológicos del ecosistema global de pagos, llevando soluciones desarrolladas en América Latina hacia nuevos mercados internacionales.