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La rosa mosqueta, una especie introducida hace más de un siglo en la Patagonia, se consolidó como una de las principales amenazas para los mallines cordilleranos, ecosistemas clave para la producción ganadera de montaña. En Neuquén, Río Negro y Chubut, organismos provinciales, investigadores y productores trabajan para contener el avance de este arbusto invasor que reduce la disponibilidad de forraje, altera los ambientes naturales y compromete la productividad de los campos.
El problema cobra relevancia en un momento en que la sostenibilidad de los sistemas ganaderos extensivos depende cada vez más de la conservación de recursos estratégicos como los humedales. La expansión de la Rosa rubiginosa, nombre científico de la especie, genera preocupación porque avanza sobre áreas fundamentales para la alimentación del ganado y modifica el equilibrio de ecosistemas considerados esenciales para la actividad agropecuaria patagónica.
De acuerdo con información relevada por el medio Más Producción, la planta fue introducida alrededor de 1910 en la región del Parque Nacional Nahuel Huapi con fines ornamentales y como cerco vivo. Desde entonces encontró condiciones favorables para multiplicarse sin restricciones naturales, hasta convertirse en una de las especies exóticas invasoras más extendidas del sur argentino.
Actualmente, la rosa mosqueta está clasificada por la normativa nacional como una Especie Exótica Invasora de uso controlado, debido a los impactos ambientales y productivos que genera.
La principal preocupación se concentra en los mallines, humedales característicos de la Patagonia que funcionan como reservorios naturales de agua y constituyen la base alimentaria del ganado bovino, ovino y caprino en amplias zonas de la cordillera.
Estos ambientes concentran pasturas de alta calidad que permiten sostener la actividad productiva incluso durante períodos de menor disponibilidad forrajera. Sin embargo, cuando la rosa mosqueta coloniza estos espacios, forma masas arbustivas densas que dificultan el acceso de los animales y desplazan a la vegetación nativa.
El profesor de Zoología Agrícola de la Universidad Nacional del Comahue, Mariano Bondoni, explicó al medio Más Producción que “cuando tenés la rosa mosqueta te va ocupando el mallín y llega un momento que, al irse juntando las plantas, se va cerrando el espacio y los animales ya no pueden pasar a pastorear”.
El especialista definió a estos humedales como “el petróleo de la cordillera”, en referencia a su enorme importancia económica y productiva para las comunidades rurales de la región.
La pérdida de superficie útil para el pastoreo impacta directamente sobre la capacidad de carga de los establecimientos ganaderos, obligando en muchos casos a reducir rodeos o modificar esquemas de manejo para sostener la actividad.
Los especialistas coinciden en que la capacidad de expansión de la rosa mosqueta es uno de los principales obstáculos para su control.
La planta posee un sistema de reproducción dual. Por un lado, puede multiplicarse mediante raíces y rebrotes vegetativos. Por otro, produce grandes cantidades de semillas con elevada capacidad de supervivencia y permanencia en el suelo durante largos períodos.
A esta característica se suma un factor que complica aún más la situación: los propios animales de producción colaboran involuntariamente en su dispersión.
Investigaciones realizadas en la Patagonia detectaron que semillas ingeridas por bovinos y equinos mantienen su capacidad de germinación tras atravesar el sistema digestivo de los animales. Esto convierte al ganado en un vehículo natural de propagación hacia nuevas áreas.
La combinación de alta producción de semillas, capacidad de rebrote y dispersión por animales explica por qué la invasión continúa avanzando a pesar de los esfuerzos de control implementados durante los últimos años.
Frente a este escenario, la provincia de Neuquén desarrolla desde hace más de una década un programa específico para combatir la expansión de la especie.
La iniciativa, coordinada por organismos provinciales vinculados a la producción agropecuaria, brinda asistencia técnica, equipamiento y acceso a herbicidas para productores afectados por la invasión.
Las acciones se concentran principalmente en mallines de alta productividad que presentan focos recientes de infestación, con el objetivo de evitar que la planta alcance niveles de ocupación difíciles de revertir.
Los técnicos destacan además un cambio significativo en la percepción de los productores. Durante años fueron frecuentes prácticas como el corte manual o la remoción mecánica de las plantas, métodos que en muchos casos favorecían el rebrote y aceleraban la expansión del arbusto.
Actualmente, los programas de manejo promueven estrategias integrales basadas en monitoreo, control químico selectivo y seguimiento permanente de las áreas intervenidas.
La problemática no se limita a los campos ganaderos. Las áreas protegidas también enfrentan una creciente presión por parte de especies vegetales invasoras.
Según indicó Hernán Attis Beltrán, ingeniero forestal y doctor en Biología del Parque Nacional Lanín, la presencia de flora exótica leñosa dentro del área protegida alcanza dimensiones preocupantes.
“La magnitud de la invasión de flora exótica a nivel de todo el Parque Lanín es inmensa”, señaló el especialista según publicó Más Producción.
Ante esta situación, el parque implementa programas de monitoreo y control destinados a reducir el impacto sobre sectores considerados prioritarios desde el punto de vista de la conservación.
La estrategia apunta a concentrar esfuerzos en zonas de alto valor ecológico donde la expansión de la rosa mosqueta genera mayores consecuencias sobre la biodiversidad local.
La historia de la rosa mosqueta presenta una particularidad: mientras su expansión genera perjuicios productivos y ambientales, sus frutos poseen valor comercial para distintas industrias.
Los llamados cinorrodones son utilizados en la elaboración de aceites, cosméticos, productos farmacéuticos, dulces y suplementos alimenticios que encuentran demanda tanto en el mercado interno como en el exterior.
En Neuquén, organismos provinciales impulsan proyectos para aprovechar parte de esta producción mediante equipamiento destinado al procesamiento de frutos recolectados en distintas localidades.
Sin embargo, los especialistas aclaran que el aprovechamiento económico no reemplaza las estrategias de control. Por el contrario, sostienen que ambas herramientas deben complementarse para evitar que la especie continúe avanzando sobre ambientes sensibles.
La experiencia patagónica muestra que el manejo de especies invasoras requiere planificación de largo plazo, coordinación institucional y participación activa de los productores. Mientras la rosa mosqueta siga expandiéndose sobre los mallines, uno de los recursos más valiosos para la ganadería cordillerana continuará bajo presión, poniendo en riesgo tanto la productividad como la conservación de ecosistemas únicos en el país.
