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Los productores lecheros comenzaron a incorporar una estrategia que busca mejorar el valor económico de los terneros que no serán utilizados para reposición: el modelo Beef on Dairy, basado en el cruzamiento de vacas lecheras con genética de razas carniceras. La alternativa será uno de los temas centrales de la jornada que el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA) realizará este jueves 13 de agosto en Humboldt, Santa Fe, donde especialistas analizarán cómo esta herramienta puede sumar ingresos al tambo sin afectar la renovación del rodeo.
La propuesta parte de una diferenciación sencilla: no todas las vacas de un establecimiento necesitan producir hembras de reemplazo. Las mejores madres pueden ser destinadas a generar las futuras vaquillonas mediante semen sexado, mientras que las hembras restantes pueden recibir semen de razas carniceras para obtener animales destinados exclusivamente a la producción de carne.,informo AgriTotal.
De esta manera, el establecimiento puede separar dos objetivos productivos: por un lado, garantizar las futuras generaciones del rodeo lechero y, por otro, generar terneros con características más adecuadas para el engorde y la faena.
El médico veterinario Nicolás Welschen, del Instituto de Investigación de la Cadena Láctea (IDICAL), será uno de los especialistas que abordará el tema durante la jornada. En declaraciones a AgriTotal, definió al sistema como “una estrategia para generar valor a un producto residual del tambo”.
La lógica detrás del modelo está relacionada con las características productivas de cada tipo de animal. Las razas lecheras fueron seleccionadas durante generaciones para maximizar la producción de leche, mientras que las razas carniceras fueron desarrolladas para convertir el alimento en músculo y producir animales destinados al mercado de carne.
Por eso, la incorporación de genética específica puede mejorar la aptitud carnicera de los descendientes de las vacas lecheras. Además, el cruzamiento permite aprovechar el denominado vigor híbrido, fenómeno por el cual los animales resultantes pueden presentar determinadas ventajas productivas respecto de sus progenitores.
Uno de los puntos centrales del sistema es evitar que la búsqueda de animales para carne comprometa la capacidad del tambo para mantener su rodeo.
Para eso, las vacas de mayor mérito genético son utilizadas para producir las futuras hembras de reposición. En esos animales se puede utilizar semen sexado, con el objetivo de aumentar las posibilidades de obtener las vaquillonas necesarias para mantener y renovar el plantel.
Sobre las restantes hembras se puede utilizar genética carnicera, principalmente de Angus, para obtener animales cuyo destino será el engorde.
Los terneros resultantes abandonan así el circuito de reposición del tambo y pasan a formar parte de la cadena de producción de carne, ya sea mediante sistemas de recría, feedlot u otros esquemas de terminación.
El sistema exige, sin embargo, que el productor conozca con precisión la estructura de su establecimiento antes de decidir qué porcentaje del rodeo destinará a cada alternativa.
Entre los datos que deben analizarse aparecen la cantidad de vaquillonas necesarias, la tasa de descarte de vacas, el intervalo entre partos y la eficiencia reproductiva. Esas variables permiten determinar cuántas hembras deben reservarse para producir reemplazos y cuántas pueden utilizarse para cruzamientos terminales.
La planificación también puede modificarse de acuerdo con la situación de los mercados. Si aumenta el valor de la hacienda y disminuye el atractivo económico de producir vaquillonas, el productor puede ampliar el uso de genética carnicera.
En cambio, si mejora el negocio de la reposición y existe una demanda firme por hembras lecheras, puede aumentar la proporción de semen sexado y destinar una mayor cantidad de animales a producir futuras madres.
Por eso, no se trata de una receta fija, sino de una decisión económica y productiva que debe adaptarse a cada establecimiento.
La eficiencia en la conversión del alimento ocupa otro lugar relevante dentro de la estrategia. La alimentación representa uno de los principales componentes del costo de producción tanto en los sistemas de carne como en los tambos.
En este punto, Welschen remarcó a AgriTotal: “Tenemos que aprender a ser eficientes. El gasto de alimentación es el principal que tiene un sistema productivo, tanto en leche como en carne”.
La incorporación de genética carnicera apunta precisamente a mejorar la capacidad del animal para transformar los recursos destinados a su alimentación en kilos de carne comercializables.
El resultado económico final dependerá, de todos modos, de múltiples factores: el costo de los insumos, el precio de los terneros, el valor de la hacienda terminada, la eficiencia reproductiva y las condiciones del mercado de reposición.
La estrategia adquiere particular interés en el centro-oeste de Santa Fe, donde existe una fuerte concentración de establecimientos lecheros.
En los departamentos Castellanos, Las Colonias y San Martín se contabilizan cerca de 785.000 vientres bovinos. De ese total, aproximadamente el 62,5% corresponde a explotaciones lecheras, mientras que el 37,5% pertenece a establecimientos de cría.
La concentración de vacas lecheras convierte a la región en un espacio con potencial para incrementar la oferta de animales con aptitud carnicera.
El cruzamiento entre animales de tambo y razas destinadas a la producción de carne no es completamente novedoso en la zona. Durante años se utilizaron toros Hereford sobre vientres lecheros.
La diferencia actual está dada por la evolución de las herramientas reproductivas. La disponibilidad de semen sexado permite seleccionar con mayor precisión qué vacas serán utilizadas para producir reposición y cuáles pueden ingresar al esquema de cruzamiento terminal.
De esa manera, las tecnologías reproductivas amplían las posibilidades de planificación y permiten adaptar la composición del rodeo a las necesidades económicas de cada establecimiento.
Aunque el Beef on Dairy ya es utilizado por algunos tambos argentinos, su adopción todavía se encuentra en una etapa inicial. Su crecimiento dependerá de la capacidad de los productores para incorporar información productiva y económica a las decisiones de reproducción.
El modelo también plantea una mayor integración entre las cadenas láctea y cárnica, ya que permite que un mismo rodeo genere animales destinados a dos mercados diferentes.
En ese sentido, la estrategia puede convertirse en una herramienta para mejorar el aprovechamiento de las hembras que no son necesarias para reposición y, al mismo tiempo, elevar la calidad de los animales que ingresan al circuito de carne.
El tema será presentado este jueves en UNCOGA Feedlot Cooperativo, en Humboldt, durante una jornada organizada por el IPCVA junto con INTA Rafaela. Allí, además del Beef on Dairy, se analizarán experiencias de engorde de animales Holando, calidad de carne y manejo sanitario.
La actividad será gratuita, aunque requiere inscripción previa debido a que los cupos son limitados. La jornada permitirá poner en discusión una alternativa que busca agregar valor dentro del propio sistema lechero, pero cuya conveniencia deberá evaluarse en función de los números de cada tambo.
Welschen resumió ese enfoque al señalar a AgriTotal: “Vamos a aportar una base técnica y científica que ayude a tomar decisiones. La definición final será de cada asesor con su cliente”.
Así, el principal atractivo del Beef on Dairy no está solamente en producir un ternero de mayor aptitud carnicera, sino en ordenar el rodeo, asignar cada hembra al destino más conveniente y utilizar la genética como una herramienta de gestión económica.
